Chương 13: Trận đấu thử kết thúc

Trận đấu tiếp tục sau khi HLV Mande nổi hồi còi.

Zachary và các đồng đội của anh mặc áo đỏ đánh dấu tiền đạo của đội xanh ngay sau khi trận đấu tiếp tục. Các tiền vệ mặc áo yếm xanh như Wagaluka và Mpoku không còn cách nào khác là chuyền bóng lại cho hậu vệ.

Đội đỏ của Zachary đang dồn ép đối thủ trong phần sân của mình.

Tại một số điểm, những giọt mưa đã bắt đầu rơi xuống từ bầu trời. Hầu hết các trinh sát quay trở lại gian hàng để tìm chỗ trú mưa phùn. Tuy nhiên, một số ít vẫn ở sát sân chăm chú theo dõi trận đấu.

Huấn luyện viên Damata, bên lề, đang nói chuyện với ông Benard Christophe, trưởng bộ phận tuyển trạch viên của Học viện trẻ FC Nantes. Anh ấy chịu trách nhiệm quyết định kết quả của các cuộc thử nghiệm ADTA ở Lubumbashi. Các quan chức Pháp khác trong phái đoàn chỉ đến để kiếm một số công tác phí và tham quan ở Châu Phi. Chỉ một số ít như ông Benard là chăm chú theo dõi những tân binh trẻ tiềm năng trong các cuộc thử nghiệm.

“Cậu bé Mangala đó giỏi đấy,” Christophe bắt đầu. “Như bạn đã đề cập trước đây, kỹ năng rê bóng và dứt điểm của anh ấy là hoàn hảo,” anh nói thêm, mắt không rời sân cỏ. Anh ấy dường như không bận tâm đến mưa một chút nào.

Stephen Mangala vừa lừa bóng qua Awax Bondeko, hậu vệ phải của đội bóng áo đỏ. Anh lao vào vòng cấm và tung ra một cú sút chìm nhưng bị thủ môn Baraka cản phá. Cậu bé thần đồng dường như là người duy nhất còn sống trong đội xanh.

Huấn luyện viên Damata nhướng mày trước khi trả lời. "Còn cậu bé Zachary thì sao. Cậu ấy là người cao lớn ở vị trí số 8 của đội đỏ." Anh ấy chỉ về phía vị trí của Bemba trên sân.

Christophe cau mày, nhìn về phía Zachary. "Tôi thấy rằng anh ấy là một người chuyền bóng điêu luyện," anh ấy nhận xét. "Nhưng chúng tôi đã có nhiều cậu bé như vậy ở học viện. Vóc dáng vạm vỡ của cậu ấy là một lợi thế so với những người cùng tuổi. Bạn nghĩ điều gì sẽ xảy ra trong tương lai khi những người khác trưởng thành thành những cầu thủ mạnh mẽ hơn?" Anh truy vấn.

"Tôi chọn đi cùng cậu bé Mangala. Kayembe, cầu thủ chạy cánh của đội xanh, cũng là một lựa chọn." Anh ngâm nga.

“Các tuyển trạch viên của chúng tôi đã theo dõi Zachary từ khi cậu ấy mới mười hai tuổi, và tôi đảm bảo với bạn rằng cậu ấy là một chàng trai trẻ tài năng,” Huấn luyện viên Damata lập luận. "Trí thông minh trong trận đấu của anh ấy ở một cấp độ khác. Điều đó, cùng với thể hình cường tráng, khiến anh ấy trở thành một sản phẩm tốt để trở thành một trung vệ chuyên nghiệp hoặc một tiền vệ."

Damata, với tư cách là một huấn luyện viên địa phương, muốn thấy một số tài năng trẻ của Congo gia nhập các học viện trẻ của Pháp. Bằng cách đó, DR Congo sẽ thể hiện tốt hơn trong các cuộc thi quốc tế trong tương lai.

“Huấn luyện viên thân mến của tôi,” Christophe nói, nheo mắt nhìn người châu Phi dưới cơn mưa phùn nhẹ. Damata biết rằng những nỗ lực của mình để chuyển tiếp tài năng trẻ đến Học viện Nantes đã gặp trở ngại.

"Bạn có nghi ngờ tầm nhìn của tôi không? Bạn có nghĩ rằng chúng tôi sẽ ở đây trong vùng nước tù túng này nếu không có sự tài trợ từ ADTA?" Christophe cười khẩy.

"Chúng tôi đã hứa chọn ra khoảng 4 cầu thủ từ các đợt thử việc. Hãy hài lòng với điều đó. Chúng tôi đã thu thập đủ thông tin về cậu bé Zachary để đưa ra quyết định." Bên trái đôi môi đỏ mọng của ông ta nhếch lên, tạo nên một nụ cười nham hiểm trên khuôn mặt già nua của ông ta.

Damata im lặng một lúc, theo dõi diễn biến của trận đấu trước khi hỏi: "Anh Benard, anh không xem trận đấu sao?" Damata hỏi, chỉ về phía sân đấu.

Zachary vừa tung ra một đường chuyền khác cho Emanuel Luboya. Tiền đạo cao lớn chuẩn bị tinh thần và tung ra cú sút tầm trung nhưng bóng đi vọt xà ngang. Đội xanh được hưởng quả phát bóng lên.

“Chúng tôi biết rằng cậu bé của bạn đã bị chấn thương chân trái trong một tai nạn,” ông Benard ngâm nga, nhẹ nhàng lắc đầu.

"Cái gì?" Huấn luyện viên Damata cau mày. Anh ta đã nghe về tai nạn của Zachary từ một trong những người do thám của TP Mazembe. Nhưng, nó dường như không có gì nghiêm trọng. Việc người trinh sát người Pháp tập trung vào một chi tiết không quan trọng như vậy đã làm anh ta khó chịu.

"Chúng tôi sẽ không nhận bất kỳ ai dễ bị chấn thương, bất kể họ tài năng đến đâu. Cậu bé bị đứt dây chằng mắt cá chân thì nó đã chấm dứt con đường trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp." Ông Benard tuyên bố.

"Bạn có thể cho anh ấy một cơ hội bằng cách để anh ấy đi khám bệnh không?" Damata cầu xin. "Các cầu thủ bị chấn thương, nhưng họ sẽ chữa lành và trở lại sân cỏ."

“Đủ rồi,” Christophe cau mày. "Chúng tôi đã tiến hành đủ các cuộc điều tra lý lịch để quyết định số phận của cậu ấy. Chúng tôi thậm chí đã đến bệnh viện cộng đồng CMC, nơi cậu bé được nhập viện trước đó sau tai nạn, để xác minh các chi tiết. Từ phim chụp X-quang, tất cả chúng tôi đều kết luận rằng bàn chân trái của cậu ấy là một người đi." Người trinh sát nói thêm trước khi tập trung sự chú ý của mình vào trận đấu.

“Các huấn luyện viên châu Phi của các anh đều như nhau,” Huấn luyện viên Damata nghe thấy anh ta lầm bầm bằng một giọng vừa đủ để anh ta nghe ra. "Bạn không bao giờ cố gắng kiểm tra thông tin cơ bản về các cầu thủ. Tất cả những gì bạn làm là ký tên vào sản phẩm hoàn chỉnh khi họ chơi một trò chơi hay hoặc thể hiện một số kỹ năng trong một trong các lần thử nghiệm của bạn. Bạn không bao giờ nghiên cứu các chấn thương mãn tính, lý lịch, tiền sử gia đình hoặc cách thức những điều này các yếu tố có thể ảnh hưởng đến sự nghiệp của một cầu thủ. Tất cả những gì bạn làm cuối cùng chỉ là lãng phí những nguồn tài nguyên quý giá cho những cầu thủ sẽ không bao giờ thành công. Đó là điểm yếu của hệ thống phát triển tài năng bóng đá châu Phi." Người trinh sát thở dài, lắc đầu.

"Đó là trường hợp của một triệu lần," Christophe cắt ngang. "Đó thường là những cầu thủ giàu có được tiếp cận với các bác sĩ giỏi nhất thế giới. Các câu lạc bộ của họ cho phép họ tiếp cận với phương pháp điều trị y tế phù hợp ngay sau khi dính chấn thương. Bạn đã làm gì cho một tài năng trẻ tiềm năng sau khi anh ấy dính chấn thương? Bạn đã bỏ rơi anh ấy chăm sóc vết thương của anh ấy mà không cần bất kỳ sự hỗ trợ nào trong bệnh viện." Christophe cau có, giọng anh trở nên kịch tính về cuối.

Anh dang hai tay ra và hỏi: "Huấn luyện viên Damata, anh dự kiến ​​sẽ xảy ra chuyện gì?"

Một nụ cười toe toét nở trên khuôn mặt anh ta, rộng và mở, để lộ hàm răng trắng quá mức. Vào thời điểm đó, động cơ của anh ta đã được phơi bày; anh ta là một kẻ nhạo báng, một người thích hành hạ người khác. Đó là kết luận của Damata.

Anh để người do thám tự lo liệu và bắt đầu nghĩ cách giúp cậu bé.

**** ****

Zachary không biết về cuộc thảo luận đang diễn ra giữa huấn luyện viên và tuyển trạch viên. Điều duy nhất trong tâm trí anh ấy là chiến thắng trò chơi.

Đó vẫn là một bế tắc. Còn hai phút nữa là hết trận, tỷ số vẫn là 2:2.

Cả Mpoku và Wagaluka đều phối hợp với Zachary để ngăn anh ta phân phối bất kỳ đường chuyền nào cho các tiền đạo và tiền vệ cánh màu đỏ.

Anh ấy đã đưa ra cho các tiền đạo, Luboya và Beni, một số đường chuyền chết người. Tuy nhiên, họ đã không thể chuyển hóa chúng thành bàn thắng.

[Tôi không thể thua ngay bây giờ.] Anh quyết tâm.

Những người khác đều quan tâm đến hiệu suất cá nhân và không quan tâm nhiều đến kết quả của trò chơi. Họ chỉ muốn thu hút sự chú ý của các trinh sát, không hơn không kém. Tuy nhiên, Zachary còn nhiều thứ để mất hơn vì hệ thống sẽ ngừng hoạt động trong một năm nếu anh thua trận. Anh không đủ khả năng để trả cái giá đó.

Anh ấy bắt đầu khảo sát mặt sân để tìm bất kỳ sơ hở nào mà anh ấy có thể khai thác. Bóng vẫn được các hậu vệ đội yếm đỏ chuyền vòng qua, đều đặn tiến về khu vực giữa sân. Anh ấy quay về phía phần sân của đối thủ và ngay lập tức nhận ra điều gì đó mà anh ấy đã bỏ qua.

[Có lẽ tôi có thể thử.]

Anh cười toe toét trước khi ra hiệu cho Kasongo và các tiền đạo lao sang nửa sân còn lại.

Giống như một cầu thủ bóng bầu dục, anh ta giả vờ di chuyển về phía trước nhưng lại đổi hướng và để mất hai vệ sĩ (Wagaluka và Mpoku) đã theo dõi anh ta trong hơn năm phút. Họ miễn cưỡng đi theo vì anh ấy đang chạy về một nửa của mình. Họ càng bối rối hơn khi nhìn thấy các tiền đạo và tiền vệ chạy cánh chạy về phía khung thành của họ, theo hướng ngược lại.

"Đây, qua đây!" Zachary hét lên với Luyinda, người vừa nhận bóng

Luyinda đã giữ đúng lời hứa của mình và ngay lập tức đá quả bóng về phía anh ta. Nhưng, Wagaluka đã ngay lập tức bắt kịp anh ta, truy cản anh ta và cố gắng giành lấy bóng.

Zachary thực hiện một pha xoay người nhanh, kéo bóng bằng chân phải và vượt qua tiền vệ này. Sau đó, anh tăng tốc và lao vào phần sân đối phương, lừa bóng qua Mpoku và Edo Kayembe trên đường đi. Zachary thấy mình ở trong không gian mà không có ai đánh dấu anh ta trước khi bước qua vòng tròn trung tâm và thâm nhập vào nửa còn lại. Anh ấy nhận thấy rằng các tiền đạo mặc áo đỏ, bị các hậu vệ của đội xanh đánh dấu, đang háo hức chờ đợi đường chuyền của anh ngay bên ngoài vòng 18 yard của đội xanh.

"Theo sát anh ta, xử lý anh ta," Zachary nghĩ rằng anh ta nghe thấy Mangala hét lên từ phía sau khi anh ta tiếp tục chạy với quả bóng. Tuy nhiên, anh bỏ qua mọi thứ phía sau và tập trung vào thủ môn. Zachary đã nhận thấy rằng Jackson Lunanga có xu hướng đi chệch khỏi đường biên của anh ấy bất cứ khi nào bóng ở khoảng cách xa anh ấy. Anh ta định khai thác lỗi đó.

Từ khoảng cách 45 thước, Zachary dứt điểm bằng chân phải, đưa bóng đi theo đường vòng cung về phía khung thành.

[Mời vào.] Anh cầu nguyện.

Mọi người trong sân vận động nhìn quả bóng phóng qua các cầu thủ khác về phía khung thành. Họ thở dài trước sự nôn nóng của cầu thủ trẻ có lẽ do trận đấu sắp kết thúc.

Tuy nhiên, không phải ai cũng có chung suy nghĩ. Lunanga, thủ môn của đội xanh lá cây, đã bắt đầu chạy về phía cột dọc của anh ấy ngay khi Zachary chạm bóng. Nhưng, anh đã không thể đến kịp. Bóng bay qua cái đầu trần của anh ấy, vào lưới: 3:2.

Đội đỏ đã lần đầu tiên vượt lên dẫn trước trong ngày hôm đó.

Cả sân vận động im lặng.

Những khán giả mặt trắng bệch như phấn, khuôn mặt họ đông cứng lại vì kinh ngạc đến sững sờ. Mặc dù họ đang nhìn thẳng vào Zachary, nhưng dường như họ không chú ý đến anh ta.

"Chết tiệt!" Wagaluka chửi thề từ phía sau anh ta. "Hôm nay Bemba có vận may chó chết gì vậy?" Anh lầm bầm.

Sự ồn ào nhanh chóng quay trở lại sân vận động khi mọi người cuối cùng cũng phản ứng, ồ lên và thán phục trước bàn thắng ngoạn mục.

Nhưng bên lề, Christophe thở dài. "Thật đáng tiếc. Anh ấy sẽ phát triển thành một cầu thủ giỏi." Anh lắc đầu và quay lại chú ý vào trận đấu.

Bàn thắng dường như đã thắp lên một tia sáng trong hàng ngũ đội xanh. Mangala, Wagaluka và Kayembe đều tấn công như không có ngày mai trong phút tiếp theo. Tuy nhiên, đội đỏ của Zachary đã cầm cự cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, với việc Baraka thực hiện hai pha cứu thua ngoạn mục hơn.

3:2 là tỷ số cuối cùng.

“Zachary, anh bạn,” Kasongo chạy đến chỗ anh ta sau khi HLV Mande thổi còi. "Đó là một màn trình diễn tuyệt vời. Không nghi ngờ gì nữa, bạn sẽ được các tuyển trạch viên lựa chọn." Anh nói, mỉm cười.

Baraka và một số đồng đội khác của anh ấy cũng đến và ăn mừng với anh ấy một lúc. Ngay cả Luyinda cũng chạm trán với anh ta lần đầu tiên trong lịch sử của họ, kéo dài hai kiếp.

[Đây là bóng đá. Một trò chơi nên xây dựng sự đoàn kết giữa các đồng đội hơn là thù hận.] Anh ấy mỉm cười khi đắm chìm trong những lời khen ngợi từ đồng đội của mình. Anh ấy cảm thấy đã hoàn thành.

"Lần sau, ta sẽ không thua." Một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng hắn.

Zachary quay lại và thấy cậu bé thần đồng, Mangala, đang đứng phía sau mình. Một nụ cười tự mãn nở trên khuôn mặt anh ta như dấu kiểm của một giáo viên lười biếng, "mực đỏ" đã mờ kéo dài thành lúm đồng tiền của anh ta.

"Bạn có chắc không?" Zachary nhe răng cười.

"Đúng vậy."

"Tôi sẽ đợi."

**** ****

HLV Damata vội rời đường biên về phòng thay đồ ngay sau tiếng còi mãn cuộc. Anh ấy cảm thấy chán nản bao trùm lấy mình khi Zachary ghi bàn thắng thứ ba.

Mọi nỗ lực thuyết phục ông Christophe Benard cho Zachary một cơ hội đều vô ích. Một cầu thủ tài năng sắp bị một tuyển trạch viên bảo thủ bỏ rơi do chấn thương tiềm ẩn chưa được xác minh.

Anh phải tìm một cơ hội khác cho cậu bé trước khi mọi thứ trở nên tồi tệ như thường xảy ra ở Congo. Anh ấy có thể thấy Zachary sẽ trở thành trụ cột của Leopards trong các giải đấu quốc tế trong vài năm tới.

"Xin lỗi, Huấn luyện viên Damata. Chúng ta có thể nói chuyện một hoặc hai phút được không?" Damata nghe thấy một giọng nói khàn khàn nhưng êm dịu quen thuộc từ bên cạnh mình. Anh ta quay lại chỉ để thấy một người đàn ông da trắng lớn tuổi đội mũ chống nắng và một cô gái tóc vàng đứng sau lưng anh ta.

"Hahaha," Huấn luyện viên Damata cười sau khi nhìn thấy người Na Uy.

"Ông Martin Stein, rất vui được gặp lại ông," ông nói, đưa tay ra để bắt tay. "Ta vốn là đang tìm ông, lần này cần ông giúp một việc."

“Ồ, ở đây cũng vậy,” ông Stein mỉm cười, bắt tay Damata. "Chúng ta có thể nói chuyện trong văn phòng của bạn?" Anh nói.