Chương 13: Bánh tương hương*

Tần Tu Viễn nghe tiếng nàng gọi, không hiểu vì sao có chút bực bội, “Ầm” đóng cửa sổ lại. Ba người trong phòng bếp nhỏ không hề nhận ra mà đang vui vẻ nhìn nước sốt trên đĩa. Bởi vì bột được Tần Tu Viễn nhào nặn cho nên phải đợi thời gian nghỉ ngơi một chút thì mới có thể dùng được, cho nên trong thời gian rảnh rỗi này, vừa đúng lúc để nấu nước sốt. Đường Nguyễn Nguyễn chuẩn bị nửa củ hành tây, một ít hành lá cùng một miếng gừng, nàng lần lượt cắt thành miếng nhỏ, sau đó kiên nhẫn băm nhuyễn. Sau khi chuẩn bị nguyên liệu, lại bắt đầu thêm gia vị. Đầu tiên là mở nước sốt cà chua cùng tương đậu mua ở Thanh Mộc Trai ra, lại thêm vào đó hỗn hợp tương ớt tỏi nhuyễn nàng tự điều chế vào, một ít đường trắng, dầu hào, ngũ vị hương cùng nửa chén nước. Minh Sương nhìn Đường Nguyễn Nguyễn làm như biến hóa, đổ rất nhiều nguyên liệu vào bát, không nhịn được hỏi: “Phu nhân, người muốn nấu canh sao?”

Đường Nguyễn Nguyễn mím môi cười: “Đừng nóng vội, lát nữa ngươi sẽ biết.”

Sau khi lấy xong nguyên liệu, Đường Nguyễn Nguyễn cho thêm không ít dầu vào chảo, nàng liền múc ra một muỗng dầu rưới vào chén bột mì nhỏ để sẵn bên cạnh, làm thành một chén bột dầu. Có bột dầu, tất nhiên là càng ngon miệng. Phần dầu còn lại trong chảo, nàng lại tiếp tục đun nóng sau đó đổ chén hành tây tỏi nhuyễn cùng nước sốt mới điều chế vào.

Nước sốt được đun trên lửa nhỏ, mùi hương chầm chậm tỏa ra, tỏi trắng tương ớt đỏ hòa quyện với nhau cực kỳ đẹp mắt. Đường Nguyễn Nguyễn thấy đã đủ độ, liền rắc một nắm mè trắng lên trên mặt, một nồi nước sốt nồng đậm rực rỡ sắc màu làm cho người ta cảm thấy vô cùng phấn khích.

Sau khi múc vào bát, nàng liền bảo Thải Vi và Minh Sương đến thử độ mặn nhạt. Thải Vi nhẹ nhàng nuốt nước miếng, nói: “Phu nhân, nước sốt này thật thơm!”

Nước sốt này, chắc hẳn ăn kèm cái gì cũng rất ngon!

Đường Nguyễn Nguyễn nói: “Đây là nước sốt vạn năng, ăn mì hay ăn bánh đều thích hợp, hôm nay chúng ta làm bánh tương hương.”

Dứt lời, nàng liền lấy cục bột đã ủ xong qua, cẩn thận chia thành bốn phần, vo thành hình tròn, phết lên trên một lớp bột dầu, sau đó cuốn lại, lần nữa cán cho phần bột hơi tròn dẹp. Dầu trong chảo vừa nóng, nàng liền thả miếng bánh vào trong chảo, mặt bánh bằng bột màu trắng vừa tiếp xúc với dầu nóng thì lập tức chuyển từ trạng thái mềm sang giòn rụm, lật qua lật lại vài lần thì có bánh chín vàng. Vừa rán xong, Đường Nguyễn Nguyễn nắm lấy tay cầm chảo, nhẹ nhàng hất một cái, cái bánh như nghe lời lật sang mặt còn lại.

“A, phu nhân thật lợi hại!”. Ánh mắt Minh Sương vô cùng sùng bái, hận không thể vỗ tay reo hò khen ngợi. Thanh âm này truyền tới thư phòng phía đối diện, có người càng xem tấu sớ càng không vào. Đường Nguyễn Nguyễn mỉm cười: “Sắp xong rồi.”

Nàng múc một thìa nước sốt vừa pha chế, tưới lên bánh, quét lên mặt bánh, bởi vì không tìm được chổi quét bánh, nàng liền cẩn thận dùng thìa trải đều nước sốt, cuối cùng lại rắc thêm một nắm hành lá. Bánh tương hương ngoài giòn trong mềm, nước sốt đặc sệt bao phủ, vừa nhìn đã biết rất ngon, thêm hành lá xanh tươi thơm nồng trên mặt, tạo nên một hình ảnh tương phản rõ rệt, làm người ta nhịn không được muốn vươn tay ra cầm lên một miếng nếm thử.

“Có thể ăn rồi!” Lời nói của Đường Nguyễn Nguyễn giống như ra lệnh một tiếng, hai tiểu nha hoàn gấp đến mức không kịp tìm đũa mà nhanh tay tay xé bánh. Đường Nguyễn Nguyễn thấy thế thì cười khanh khách ra tiếng: “Đừng nóng vội, còn mấy cái nữa!”

Nhưng dường như hai người kia không nghe thấy lời này, Thải Vi vứt bỏ vẻ nhã nhặn ngày thường mà trực tiếp lấy tay xé một miếng bánh, nhét vào miệng… Nước sốt thơm nồng tiếp xúc với đầu lưỡi, lập tức khơi dậy phản ứng của vị giác, lại nhai nhai một cái, phần bánh giòn đến phát ra âm thanh kẽo kẹt. Nàng vừa ăn vừa nghĩ, cũng may hôm nay Thải Bình không tới, nếu không với số bánh này làm sao đủ ăn?

Lúc này Minh Sương cũng cắn một miếng bánh khác, trên tay dính đầy nước sốt, đang không hề cố kỵ mút ngón tay: “Thật sự là quá ngon! Nô tỳ có thể ăn một trăm cái!”

Thải Vi khinh bỉ: “Ngươi có thể ăn một trăm cái? Ngươi không muốn gả ra ngoài nữa sao, ai nuôi nổi ngươi chứ?” Minh Sương đỏ mặt, nói: “Ai sẽ nói sẽ gả! Ta…ta phải hầu hạ phu nhân cả đời!”

Đường Nguyễn Nguyễn nghe xong cũng bật cười, Minh Sương đi theo tướng quân nhiều năm, nhưng hai ngày nay ở chung, bất giác liền đổi chủ tử cho mình. Vừa ăn vừa nói chuyện, chiếc bánh đầu tiên như bị gió cuốn tiêu diệt sạch sẽ, Đường Nguyễn Nguyễn đồng thời cũng chiên xong chiếc bánh thứ hai, nàng cẩn thận bỏ vào đĩa, ngay cả nước sốt cũng phết vô cùng tỉ mỉ. Nàng do dự một lúc mới hỏi: “Minh Sương, ngươi nói tướng quân… Chàng đã ăn tối chưa?”

…..

Tần Tu Viễn ngồi ngay ngắn trên ghế, hắn vẫn đang phê duyệt tấu chương từ biên quan gửi về, tận lực không để ý tới thanh âm vang lên từ phòng bếp nhỏ phía đối diện. Nhưng người luyện võ có thính lực kinh người, hắn đột nhiên phát giác có người đứng ở ngoài cửa. Tần Tu Viễn ngước mắt nhìn thấy bóng người đứng đó thì khóe miệng hơi nhếch lên, lại không nói lời nào mà chờ người bên ngoài gõ cửa. Nhưng người bên ngoài do dự nhiều lần, lui xa vài bước dường như đang muốn đi. Hắn có chút nghi hoặc, chỉ nghe bên ngoài truyền đến tiếng thương lượng thấp…

Đường Nguyễn Nguyễn nói: “Tướng Quân, có khi nào sẽ không thích ăn bánh tương hương không?”

Minh Sương trả lời: “Nô tỳ cũng không biết, nhưng mà bình thường buổi tối tướng quân sẽ không ăn thêm cái gì.”.”

Tần Tu Viễn nghe thấy thì khóe miệng hơi giật giật một chút. Đường Nguyễn Nguyễn có chút mất mát, nói: “Nhưng ta đã làm, nếu không ăn thì quá lãng phí…”

Minh Sương nở nụ cười, nàng ấy nói: “Cái này có gì khó khăn? Nô tỳ ăn được!”

Bên trong thư phòng, trong ngực Tần Tu Viễn nghẹn khuất, lên cũng không lên được mà xuống cũng không xong, bụng lại càng thêm đói. Mà bên ngoài thư phòng, Đường Nguyễn Nguyễn nghĩ tới khuôn mặt như khối băng ngàn năm của Tần Tu Viễn thì khẽ thở dài một cái: “Vậy cũng được!”

Chuẩn bị đưa đĩa bánh đưa cho Minh Sương…

“Ầm” một tiếng, cửa thư phòng trước mắt lại mở ra. Tần Tu Viễn giật mình nói: “Đã trễ như vậy, sao nàng còn ở đây?”

Đường Nguyễn Nguyễn cả kinh sửng sốt, tay đang đưa đĩa cũng dừng lại. Minh Sương thấy thế nói: “Tướng Quân, phu nhân cố ý làm bánh tương hương cho ngài, muốn đưa tới cho ngài nếm thử! Tuy rằng buổi tối ngài không thích ăn gì, nhưng đây cũng là mảnh tâm ý của phu nhân…”

“Vậy cứ để ở đây đi!” Tần Tu Viễn dứt khoát cắt ngang lời Minh Sương.

Minh Sương sửng sốt, Đường Nguyễn Nguyễn cũng có chút kinh hỉ mở to mắt… Tiếp theo, Minh Sương liền trơ mắt nhìn chiếc bánh tương hương gần trong gang tấc lại bị Đường Nguyễn Nguyễn mang vào thư phòng… Tần Tu Viễn trở về phòng, ngồi xuống trước thư án, cầm lấy binh thư. Đường Nguyễn Nguyễn đặt bánh tương hương lên bàn tròn, không thể không nói, từ lúc đĩa bánh được mang vào thì luôn toả ra mùi thơm hấp dẫn. Đường Nguyễn Nguyễn nói: “Tướng Quân, đây là bánh tương hương ta làm, chàng nếm thử xem có hợp khẩu vị không?”

Tần Tu Viễn mơ hồ “ừm” một tiếng, đôi mắt vẫn dán chặt vào binh thư, bộ dáng không để ý lắm. Đường Nguyễn Nguyễn thấy hắn không có phản ứng lại liền yên lặng lui ra ngoài. Nàng nhẹ nhàng khép cửa, trở về phòng bếp nhỏ. Tần Tu Viễn liếc thấy cửa phòng đã được đóng lại, liền ném binh thư xuống, đi tới trước bàn tròn. Trong cái đĩa nhỏ là một chiếc bánh được chiên đến vàng ươm, màu vàng nhạt được tô điểm thêm bởi nước sốt đỏ đậm, mùi thơm của bánh cùng nước sốt hoàn mỹ hòa quyện vào nhau, xông thẳng vào lòng người. Khóe mắt Tần Tu Viễn hơi cong lên, đang chuẩn bị tới nếm thử thì lại đột nhiên phát hiện… Không có đũa! Làm sao ăn được bây giờ?

*酱香饼 còn gọi là bánh sốt Hồ Bắc, viết tắt là bánh sốt hoặc bánh tương hương, là một món ăn nhẹ độc đáo ở Hồ Bắc, còn được gọi là “Pizza Trung Quốc”. Đặc điểm chính của món bánh này là thơm, ngọt, cay và giòn, cay nhưng không hăng, mặn mà giòn. Nó trở nên phổ biến ở khu tự trị Ân Thi, tỉnh Hồ Bắc vào mùa xuân năm 2009 và đã lan rộng ra tất cả các thành phố lớn, vừa và nhỏ trên cả nước.

Chương 14: Về thăm phụ mẫu (thượng)

Mí mắt Tần Tu Viễn hơi giật giật, hắn liếc mắt ra bên ngoài… Nếu như lúc này đi tìm nàng để lấy đũa… Hắn lại cảm thấy có chút xấu hổ… Hắn xuất thân ở phủ tướng quân, cho dù là lúc hành quân bên ngoài, màn trời chiếu đất thì cũng tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghi dùng cơm.

Tần Tu Viễn lại nhìn thoáng qua bánh tương hương, thật sự là luyến tiếc không muốn từ bỏ. Vì thế hắn hạ quyết tâm, tay không cầm bánh lên gặm. Bánh tương hương này vừa lửa, bên ngoài chiên giòn còn bên trong mềm mềm, hắn nhẹ cắn một miếng, âm thanh giòn rụm vang lên, thật ngon miệng!

Tần Tu Viễn kinh ngạc nhìn qua, bánh này làm như thế nào? Sao có thể ăn ngon như vậy?

Hắn nhanh chóng ăn tới phần giữa của chiếc bánh, phần giữa này so sánh với chung quanh thì dai hơn một chút, được bao bọc bởi nước sốt đậm đặc hơi cay, giữa răng lưỡi đều cảm thấy hứng thú. Buổi tối mùa xuân vẫn còn se lạnh, vừa ăn một cái bánh nóng hầm hập vào bụng, nháy mắt lấp đầy cơn đói. Nhai mấy cái liền xuống bụng, hắn cũng không còn nhớ thói quen nhai kỹ nuốt chậm được dưỡng thành từ nhỏ mà cắn từng miếng từng miếng, hoàn toàn không rảnh lo lắng tới hình tượng. Hắn ăn đến khóe miệng dính dầu, một đĩa bánh nhanh chóng chỉ còn lại miếng cuối cùng, tuy rằng có chút chưa đã nhưng mà một lần ăn một miếng to vẫn sảng khoái hơn. Đang lúc vẻ mặt hắn tràn đầy thỏa mãn, bỏ miếng bánh cuối cùng vào trong miệng…

“Két… ”

Cánh cửa mở ra.

Hắn sững sờ nhìn về phía đó, Đường Nguyễn Nguyễn cầm một đôi đũa đứng ở cửa, nàng kinh ngạc đến mức đôi môi anh đào phấn nộn mở lớn thành một hình tròn, nàng lắp bắp nói: “Cái kia… Đũa, ta quên chưa đưa cho chàng.”

Tần Tu nghẹn một miếng bánh trong miệng, nháy mắt đỏ mặt: “Khụ khụ khụ…”

Hắn bắt đầu ho dữ dội, bộ dáng vô cùng quẫn bách. Đường Nguyễn Nguyễn cũng trợn tròn mắt, lập tức đi tới rót cho hắn chén trà, lại giơ tay vỗ vỗ lưng hắn, nói: “Tướng quân, chàng không sao chứ?” Tần Tu Viễn uống hết tách trà mới bình tĩnh lại. Hắn lúng túng đáp: “Không sao… ”

Đường Nguyễn Nguyễn thấy hắn sặc thành như vậy thì có chút áy náy hỏi: “Có phải ta làm quá cay không? Chàng không ăn cay sao?”

Tần Tu Viễn bất động thanh sắc rút khăn tay lau miệng, nói: “Không phải!” Hắn buông khăn tay, lại thấp giọng bổ sung một câu: “Rất ngon!”

Đường Nguyễn Nguyễn có chút bất ngờ, lập tức khóe miệng lại không kiềm chế được nâng lên. “Chàng thích là tốt.”

Nàng cười rộ lên, mắt hạnh cong cong. Tần Tu Viễn nhìn đến sửng sốt, ngay sau đó liền khôi phục lại bộ mặt không cảm xúc. Đường Nguyễn Nguyễn còn đang định nói cái gì đó, lại thấy hắn ăn xong bánh rồi thì yên lặng dọn đĩa, nói: “Tướng quân nghỉ ngơi sớm một chút, ta cũng về phòng trước!”

Nàng nhìn hắn một cái, câu cuối cùng cũng không nói mà đã lui ra ngoài. Nàng vừa mới ra khỏi cửa, Minh Sương cùng Thải Vi liền vây quanh.

“Tiểu thư, người đã nói chưa?” Thải Vi hỏi.

“Chưa.” Đường Nguyễn Nguyễn ngẩng đầu lên, nàng nhìn mặt trăng trong đêm, quanh thân không khỏi cảm thấy có chút lạnh lẽo.

“Nhưng ngày mai chính là ngày hồi gia lại mặt, làm gì có cô gia nào không cùng tiểu thư về chứ?” Thải Vi sốt ruột nói.

Vốn dĩ Đường Nguyễn Nguyễn làm bánh, lúc đưa vào thư phòng, Thải Vi có nhắc nhở nàng, nhất định phải thuyết phục cô gia cùng về Đường gia, bằng không sẽ bị người khác chê cười. Nhưng nàng có chút kháng cự, một câu cũng không nhắc tới. Thấy Thải Vi sốt ruột, Đường Nguyễn Nguyễn liền trấn an nói: “Thôi, chàng đi là tốt nhất, không đi thì thôi.”

Nàng đối với người nhà của nguyên thân cũng không có nhiều cảm tình, chỉ là kế thừa thân thể cùng ký ức của nguyên thân, cho nên cần phải đối đãi với người nhà của nguyên thân thật tốt. Từ trong trí nhớ của nguyên thân biết được, mẫu thân nàng tuy rằng là chính thất nhưng lại không được sủng ái, hàng năm đều triền miên trên giường bệnh. Đường Các Lão một lòng với triều chính, trong hậu viện chỉ có một thiếp thất là Như phu nhân. Như phu nhân sinh được một nữ nhi, tên là Đường Doanh Doanh, tuổi tác không khác lắm so với Đường Nguyễn Nguyễn, cũng đã tới lúc phải gả ra ngoài. Từ nhỏ Đường Doanh Doanh đã ỷ vào mẫu thân là Như phu nhân được sủng ái, khi dễ Đường Nguyễn Nguyễn, Đường phu nhân muốn quản nhưng cũng có tâm vô lực. Mà đối với Đường Các Lão mà nói, chuyện nữ nhi náo loạn không đáng nhắc tới, ông cũng lười quản. Vì thế nguyên thân liền hình thành tính cách âm trầm, tựa hồ ai cũng có thể nói nàng vài câu. Mà trước khi nàng rời xa nhân thế, người tín nhiệm nhất, thích nhất chính là Lưu Thư Mặc, cũng là nhi tử của Tả tướng. Tuy Đường Các Lão lười để ý đến việc nhỏ của các nữ nhi, nhưng trong chuyện chọn tế tử cũng vô cùng cẩn thận, bởi vì gia tộc phu quân của hai nữ nhi có thể liên quan trực tiếp đến hưng suy của Đường gia, ai biết lại bị Hoàng Đế tứ hôn.

Đường Nguyễn Nguyễn lại không giống như vậy. Khi còn nhỏ tuy rằng nàng không có cha mẹ làm bạn, nhưng ở nhà ông bà cũng vô cùng vui vẻ nên nàng tập thành thói quen không gửi gắm hy vọng vào người khác, mọi chuyện đều dựa vào chính mình, thích ứng trong mọi hoàn cảnh, vui vẻ thoải mái. Tính cách của Đường Nguyễn Nguyễn chính là cởi mở trời sinh. Đường Nguyễn Nguyễn không để ý, nhưng Thải Vi vẫn cảm thấy không ổn: “Nhưng tiểu thư… Nếu cô gia không đi cùng, nói không chừng Như phu nhân sẽ tới tìm ngài gây phiền phức!”

Nàng đương nhiên là vì Đường Nguyễn Nguyễn mà bất bình, Như phu nhân kia tính tình khẩu phật tâm xà, hơn nữa còn diễn trò giống hệt vai chính trong gánh hát, Đường các lão luôn bị bà ta nắm đến gắt gao. Đường Nguyễn Nguyễn cười nhẹ, nói: “Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn!” Cho dù Tần Tu Viễn có đi cùng thì nàng cũng không trông cậy hắn có thể bảo hộ cho mình.

Thải Vi sửng sốt, cảm thấy tiểu thư trước mắt có chút không giống trước kia nữa. Lúc này, Minh Sương nói: “Phu nhân, lễ vật ngày mai về lại mặt không biết đã chuẩn bị tốt chưa? Tướng quân có đi hay không thì lễ vật vẫn phải chuẩn bị đầy đủ hết.”

Đường Nguyễn Nguyễn nói: “Ừm, còn có vài thứ nữa, sáng mai thức dậy chuẩn bị là được.”

Ngày mai đi thăm phụ thân mẫu nguyên thân, vốn định làm chút đồ ăn mang đi biểu lộ tâm ý nhưng nghe nói mẫu thân không ăn được gì nên đành phải chuẩn bị thứ khác cho mẫu thân. Nàng dứt lời, đăm chiêu trở về phòng.

Trong thư phòng, giờ phút này Tần Tu Viễn mới buông binh thư xuống, giữa mày hơi nhíu lại.

…..

Hôm sau, chính là ngày về thăm Đường gia. Trờ về lại mặt phải chú ý đến giờ lành, vì thế sáng sớm Thải Bình đã vào phòng ngủ.

“Tiểu thư, nên rời giường, hôm nay chúng ta cần… A? Tiểu thư đâu?” Thải Bình nhìn giường trống không thì lộ ra vẻ mặt kinh ngạc. Nàng ra khỏi phòng ngủ liền đi vào bếp nhỏ. Quả nhiên, Đường Nguyễn Nguyễn dậy sớm hơn, đã bận rộn trong bếp nhỏ một thời gian.

“Tiểu thư! Hôm nay là ngày lại mặt, tại sao vẫn còn bận rộn trong phòng bếp?” Thải Bình lẩm bẩm nhưng lại sợ nàng bị cảm lạnh nên khoác cho nàng ngoại bào. Đường Nguyễn Nguyễn cười cười tiếp lấy ngoại bào, nói: “Hôm nay hồi phủ, ta muốn làm chút đồ nhắm rượu cho phụ thân.”

Thải Bình kỳ quái nói: “Tiểu thư biết làm đồ nhắm rượu từ bao giờ?”

Nhân sinh Đường các lão có hai thứ yêu thích, ngoài sách, thứ còn lại chính là rượu. Thường xuyên tìm người uống rượu luận thơ, nếu có ai có thể cùng ông uống đến tận hứng thì chính là cầu được ước thấy. Đáng tiếc, tửu lượng của ông quá tốt, những môn sinh hoặc đồng liêu của ông cũng không dám uống rượu cùng.

Đường Nguyễn Nguyễn chột dạ nói: “Học được từ sách… Chỉ là muốn hiếu kính phụ thân một chút, rốt cuộc về sau cũng không thể ngày ngày kề cận phụng dưỡng.” Thải Bình hiểu ý tứ của nàng, thế nhưng vẫn nhịn không được tính tình bộc trực lại nói: “Tiểu thư thật là hiếu thuận, nhưng nếu lão gia quan tâm tiểu thư nhiều một chút, tiểu thư cũng sẽ không cực khổ đến như vậy…”

Tuổi nàng còn nhỏ, lại bày ra một bộ dáng khổ tâm: “Còn tưởng rằng gả cho một phu quân đỉnh thiên lập địa, ai biết lại thờ ơ với tiểu thư như thế…”

“Không cho bất kính với tướng quân!” Minh Sương từ bên ngoài đi vào, liền khẽ khiển trách Thải Bình.

“Ta nói chính là sự thật, tiểu thư nhà ta cũng không làm sai cái gì, vì sao tướng quân lại đối xử lạnh nhạt với tiểu như như vậy?” Thải Bình lẩm bẩm, đến nay tướng quân cũng không cùng tiểu thư viên phòng, chẳng lẽ muốn tiểu thư cô đơn cả đời?

“Tướng quân… Không phải là người như vậy… Ngài ấy… Có khả năng là chưa thấy phu nhân tốt đẹp như thế nào.” Trong lòng Minh Sương cũng biết những gì Thải Bình nói chính là lời thật, nhưng nàng cũng biết tướng quân ngoài lạnh trong nóng, chưa từng khắt khe với hạ nhân. Phu nhân tốt như vậy, thời gian lâu dần, tướng quân nhất định sẽ hiểu được. Trong lòng nàng âm thầm hạ quyết tâm muốn giúp phu nhân.

Đường Nguyễn Nguyễn nói: “Được rồi, đừng cãi nhau nữa. Ta như bây giờ không phải khá tốt sao?”

Nàng nói là thật, mỗi ngày đều có thể vui vẻ làm đồ ăn vặt, nàng đã cảm thấy rất thỏa mãn, quan điểm của người khác, nàng luôn luôn không quá để ý. Dứt lời, nàng cầm xẻng lên, mở nắp ra, bắt đầu đảo thức ăn trong nồi.

“Cạch cạch…” Âm thanh này khiến Minh Sương cùng Thải Bình ghé mắt nhìn. Minh Sương nhìn vào nồi, ánh mắt như toát ra ánh sáng: “Đây là cái gì? Thơm quá!”

Chương 15: Đậu phộng tửu quỷ*

Trong chảo dầu đang sôi sùng sục đầy đậu phộng mập mạp trắng trẻo, đậu phộng được chiên trong dầu nóng không ngừng nhảy nhót. Vừa mới mở nắp chảo ra, một mùi hương không biết nên so sánh với cái gì ập đến. Đường Nguyễn Nguyễn thấy chiên lần một đã được liền một tay dùng muôi vớt đậu phộng lên, đậu phộng được chiên đến bóng loáng làm lóa mắt hai tiểu nha hoàn.

“Đây là đậu phộng chiên!” Thải Bình hưng phấn nói. Hai tiểu nha hoàn đồng thanh: “Có thể ăn không?”

Đường Nguyễn Nguyễn bật cười, nói: “Nhắc tới đồ ăn, hai người lại hết sức hài hòa.”

Thải Bình và Minh Sương ngượng ngùng cười cười.

Nàng nói thêm: “Chưa được, chờ một chút.”

Thải Bình nhắc nhở: “Tiểu thư vẫn nên đi thay quần áo đã, lỡ giờ cũng không tốt đâu.”

Đường Nguyễn Nguyễn đương nhiên cũng biết, cho nên tối hôm qua nàng đã bắt đầu ngâm đậu phộng. Sau khi ngâm nước nóng trong một canh giờ, lớp vỏ màu đỏ của đậu phộng có thể được loại bỏ nhanh chóng. Thêm vào đó là thời tiết ban đêm lạnh hơn, vừa đúng lúc làm đậu phộng cứng lại, không kém hiệu quả khi đặt trong tủ lạnh. Nàng thức dậy từ sáng sớm, thừa dịp đậu phộng còn lạnh thì đổ dầu vào, đặt lên chảo chiên. Một bát đậu phộng lớn nhảy nhót trong chảo, nhiệt độ dầu thích hợp, sau đó bắt đầu xào cho đến khi toàn bộ nổi lên. Hình dáng mà các nàng nhìn thấy chính là đậu phộng đã chiên xong lần đầu tiên.

“Phu nhân, đợi xong nô tỳ có thể nếm thử không?” Minh Sương nhìn chằm chằm đậu phộng chiên, nàng ấy chà xát lòng bàn tay. Đường Nguyễn Nguyễn nói: “Chờ làm xong, ta mang một ít về cho phụ thân, còn lại để một ít ở đây, các ngươi muốn ăn thì cứ lấy.”

Thải Bình hỏi: “Tại sao người lại mang đậu phộng chiên về cho đại nhân?”

Đường Nguyễn Nguyễn nói: “Món ta làm gọi là đậu phộng tửu quỷ, phụ thân thích phẩm rượu, đậu phộng rất thích hợp để ăn kèm.”

Khi nguyên thân còn ở nhà, rất ít khi thân cận cùng phụ thân, hiện tại số lần về nhà đếm trên đầu ngón tay, cho nên ngoài mặt muốn biểu hiện tâm ý, cũng hy vọng phụ thân niệm tình nữ nhi mà đối xử tốt với mẫu thân một chút. Trong tiểu thuyết kỳ thật cũng không miêu tả vị Đường các lão này kỹ càng lắm, nàng chỉ biết ông ta là đại học sĩ, được Hoàng thượng đích thân phong là đại thần của Nội các thủ phụ, không chỉ có vai trò hết sức quan trọng trong các quan văn, mà gần như là toàn bộ trong triều. Nhưng ông ta lại không đứng về bên nào, chỉ trung thành với hoàng quyền, cho nên được Hoàng Đế vô cùng tin tưởng. Mà mẫu thân nguyên thân là tiểu thư thế gia đại tộc, nữ tử cực kỳ truyền thống.

Từ sau khi gả cho Đường các lão, vẫn luôn an phận thủ thường, Đường các lão muốn làm cái gì, bà ấy đều thuận theo, cho nên mới dung túng ra một thiếp thất Như phu nhân không biết trời cao đất dày. Đường Nguyễn Nguyễn vừa nghĩ, một bên lại đem dầu trong nồi đun nóng lần nữa, tính toán đem đậu phộng vừa mới vớt ra chiên lại lần hai. Tinh túy của đậu phộng tửu quỷ chính là ở chỗ này, chiên lại lần nữa làm cho đậu phộng giòn hơn, nhưng rất nhiều người chỉ chiên một lần liền thôi, còn nàng lại hết sức kiên nhẫn. Chiên lại đậu phộng cần phải chú ý mức lửa, thời gian không thể quá dài, gần như vừa đổ vào, xào qua hai ba cái thì phải lập tức nhấc nồi xuống, bằng không có khả năng sẽ bị cháy. Sau khi đậu phộng được chiên hai lần, trở nên vàng rực rỡ, chúng được chất đống trên đĩa, từng viên tròn và đáng yêu, cảm thấy có thể lăn ra bất cứ lúc nào.

Đường Nguyễn Nguyễn lại tráng thêm một lớp dầu lên chảo, mang ớt khô và hoa tiêu đã chuẩn bị trước đến. “Xèo” một tiếng, thả vào trong chảo, ớt khô vừa tiếp xúc với dầu liền lập tức bị nóng đến co lại, Đường Nguyễn Nguyễn còn cố ý chọn loại ớt chỉ thiên khô vị cay vô cùng, hơn nữa hoa tiêu hơi nồng làm cho người ta muốn dừng mà không được.

“Hắt hơi!” Thải Bình hắt hơi một cái thật lớn. Minh Sương ghét bỏ nhìn nàng ấy một cái rồi lại quay lại nhìn chằm chằm vào chảo dầu. Đường Nguyễn Nguyễn xào ớt khô và hạt tiêu xong thì đổ đậu phộng vừa rồi vào nồi, nàng lại múc một thìa rượu, rưới xung quanh một vòng… Trong nồi, nháy mắt đã phát ra âm thanh râm ran, đậu phộng vàng ruộm đầy đặn, kết hợp với ớt khô đỏ rực, giống như đám đậu phộng này đang sống động tươi nguyên, kêu gào vì bản thân chúng đang nóng bỏng giòn xốp. Đường Nguyễn Nguyễn rắc thêm một chút muối, sau đó lập tức xúc đậu phộng ra đĩa. Minh Sương cùng Thải Bình trông mong nhìn, nước miếng đã nuốt xuống nhiều lần. Đường Nguyễn Nguyễn nhìn thấy dáng vẻ của các nàng thì không khỏi bật cười mà nói: “Các ngươi đến giúp ta đóng hộp chỗ đậu phộng này lại đi.”

Dừng một chút, nàng lại múc ra một bát, nói: “Đây là của các ngươi!”

“Tiểu thư thật tuyệt vời!” Thải Bình vui vẻ nói, mà Minh Sương đã bắt đầu quay cuồng gói đồ ăn. Nàng chỉ nghĩ nhanh tay làm xong còn tới hưởng thụ đậu phộng tiểu quỷ thơm ngon kia, để thưởng thức thử món đậu phộng của người mê rượu. Đường Nguyễn Nguyễn cười cười, nàng đi rửa tay, định vào phòng thay quần áo. Nàng vừa ra khỏi bếp nhỏ, vừa đúng lúc gặp Tần Tu Viễn từ thư phòng đi ra. Hôm nay Tần Tu Viễn mặc một một kiện y phục bằng gấm màu xanh lam, chân đi giày màu trắng bạc thêu mây, quanh hông là một chiếc thắt lưng màu ngọc bích, nhìn không giống vẻ cao ngạo lạnh lùng thường ngày, ngược lại vô cùng thanh nhã, giống như trích tiên hạ phàm. Đường Nguyễn Nguyễn Nhìn đến sửng sốt, tình cảnh này khiến nàng thấy mộng ảo không thôi. Nhưng Tần Tu Viễn vừa nhìn thấy nàng đã nhớ tới bộ dạng lúng túng tối hôm qua của mình, không khỏi có chút xấu hổ. Hắn căng thẳng không nói gì. Đường Nguyễn Nguyễn cũng chỉ phúc thân từ xa với hắn, sau đó đi về phía phòng ngủ.

…

Trước cửa phủ Trấn Quốc tướng quân, xe ngựa chờ đã lâu, con ngựa kéo xe lúc này có chút phiền não cào cào mặt đất. Đường Nguyễn Nguyễn không nhanh không chậm chỉnh lại y phục một phen, nàng thay đổi một thân váy màu hồng nhạt, mặc thêm một váy gấm trắng tươi mát, còn nghiêm túc trang điểm nhẹ nhàng một phen. Dung nhan vốn tinh xảo, giờ lại quyến rũ vài phần, nàng đến cửa phủ Trấn Quốc tướng quân, mắt hạnh khẽ nâng lên, thấy trên cây trước cửa phủ lại có nụ hoa.

Đến đầu tháng ba, ngày càng ấm áp, Đường Nguyễn Nguyễn thấy sắc xuân ngày càng nồng đậm thì tâm tình cũng tốt hơn một chút. Thành thân ba ngày lại mặt, cho dù Tần Tu Viễn không đi… Chính nàng cũng phải lấy lại tinh thần mới được. Dù sao trong nguyên bản, Như phu nhân cùng Nhị tiểu thư đều không phải là người tốt, bởi vì Đường phu nhân quanh năm bệnh tật, lại ỷ vào Đường đại nhân sủng ái nên Như phu nhân nắm giữ toàn bộ phủ học sĩ. Mà Nhị tiểu thư, từ nhỏ lại ghen tị với thân phận của nguyên thân, bởi vì nội tâm ganh ghét nên nhất định muốn mạnh hơn nàng. Nguyên bản Hoàng thượng chỉ hôn, cũng chỉ nói muốn nữ nhi của phủ Nội Các gả đi, cũng không chỉ rõ nhất định phải là đích nữ.

Mà Như phu nhân cùng Nhị tiểu thư thấy các đời nam nhi phủ Trấn Quốc tướng quân đều vì bảo vệ quốc gia mà mất trên chiến trường, cho nên xúi giục Đường Các Lão, gả Đường Nguyễn Nguyễn tới. Đường Nguyễn Nguyễn nghĩ đến chuyện này thì không khỏi có chút đồng tình với nguyên thân. Nàng bước đi tới trước xe ngựa, nhấc váy giẫm lên ghế. Đường Nguyễn Nguyễn sinh ra tay đã trắng như tuyết, nàng vén rèm xe lên, đang chuẩn bị đi vào. Nhưng đập vào mắt lại là đôi giày vân mây ánh bạc… Ánh mắt nàng di chuyển nhìn lên, thấy rõ người trong xe cùng ánh xuân dịu dàng xuyên qua cửa sổ xe, chiếu lên khuôn mặt anh tuấn của Tần Tu Viễn. Hàng lông mày dài đến tóc mai, mắt phượng khẽ nhíu, hắn không kiên nhẫn có chút châm chọc: “Sao chậm như vậy?”

Đường Nguyễn Nguyễn kinh ngạc, nàng còn chưa kịp đáp lại thì đột nhiên nghe được một tiếng ngựa kêu: “Hí…”

Con ngựa không an phận đến dậm chân mạnh mẽ, trọng tâm của Đường Nguyễn Nguyễn bất ổn, nàng nhanh chóng nhào vào trong xe: “A!”

“Cẩn thận!”

*酒鬼花生 : đậu phộng cay Tứ Xuyên.