(function(w,q){w[q]=w[q]||[];w[q].push(["_mgc.load"])})(window,"_mgq"); Seo Min-gi bắt đầu báo cáo, giọng lưu loát không cần nhìn ghi chú.

"Đầu tiên, nhóm nghiên cứu đã kiểm tra lại toàn bộ dữ liệu từ các thiết bị đo lường gần khu vực vết nứt ở biển Tây. Hầu hết các chỉ số đều ổn định, không có sự thay đổi đáng kể nào. Không có đột biến nào chứng mình vết nứt đã mở ra."

"..."

"Tuy nhiên, khoảng sáu tháng trước, có một ngày các chỉ số giảm xuống một cách bất thường."

"Giảm xuống?"

Khi màn hình thay đổi, một biểu đồ hiện lên, cho thấy chỉ số đo được. Trong các cột đồng nhất, có một điểm thấp rõ rệt.

"Đúng vậy. Như anh đã biết, chỉ số cao cho thấy xác suất vết nứt xuất hiện lớn hơn. Nhưng đây là lần đầu chúng tôi thấy một chỉ số thấp như thế... Chúng tôi thậm chí đã tham vấn nhà phát triển thiết bị, nhưng không có câu trả lời nào hữu ích."

"Vậy chuyện này chưa từng xảy ra trước đây?"

"Vâng, đúng thế."

Màn hình tiếp theo là một bức ảnh của J, đeo mặt nạ đen. Đây là bức ảnh chính thức duy nhất còn lại, không phải ảnh chất lượng thấp từ video. Khi Lee Sa-young lướt ngón tay qua mặt nạ, hắn lật nhanh qua báo cáo của Seo Min-gi.

Vết nứt biển Tây, chưa mở lại, nhóm nghiên cứu Không có tiến triển trong nỗ lực để mở lại các vết nứt đã đóng. Không có dấu hiệu của cá nhân thức tỉnh nào được cho là J.

Tóm lại, tất cả chỉ là những thông tin tiêu cực. Khi ngón tay lật nhanh trên màn hình bắt đầu có vẻ mạnh bạo hơn,

[Xác nhận việc thành lập đội tìm kiếm J tại Cục Quản lý Người Thức Tỉnh.]

Lee Sa-young khẽ lẩm bẩm.

"Đội tìm kiếm từ Cục Quản lý. Có tin đồn rằng Gyu-Gyu chịu trách nhiệm."

"À, vâng. Đúng là vậy."

Seo Min-gi gật đầu ngắn gọn.

"Tôi đã kiểm tra và xác nhận rằng Giám đốc Ham Seok-jeong yêu cầu công việc từ Gyu-Gyu. Một tuần sau khi cập nhật xếp hạng, chúng tôi có thông tin rằng hắn đã lén nhập cảnh vào Hàn Quốc."

Hạng 5 tại Hàn Quốc, Gyu-Gyu, tên thật là Ban Gyu-min. Dù là người thức tỉnh cấp S, hắn không thuộc tổ chức nào, chọn làm thợ săn tự do, đi khắp thế giới. Tự nhiên, chính phủ rất muốn giữ một người như vậy trong nước, nhưng Ban Gyu-min lẩn trốn như một con lươn.

Có hai lý do duy nhất khiến hắn quay về Hàn Quốc. Hoặc là khách hàng hoặc là mục tiêu của nhiệm vụ đang ở đây, hoặc là dịp Tết. Năm nào Ban Gyu-min cũng quay về ăn tết, như thể để chứng minh mình là người Hàn. Seo Min-gi tiếp tục nhanh chóng.

"Sau khi làm bộ đề thi Thợ Săn, Gyu-Gyu không rời khỏi Hàn Quốc và vẫn đang ở đây."

Lee Sa-young, gõ nhẹ màn hình máy tính bảng, hỏi.

"Top thí sinh thi Thợ Săn."

"À... như anh đã biết."

Seo Min-gi hơi do dự. Khi màn hình lại thay đổi, hai bức ảnh thẻ xuất hiện cạnh nhau.

Kỳ thi Thợ Săn cực kỳ khó khăn, khó mà đạt điểm tối đa, nhưng thông thường vẫn có khoảng năm người đạt được điểm cao nhất mỗi kỳ thi. Tuy nhiên, lần này chỉ có hai người: Cha Eui-jae thức tỉnh cấp D và Ryu Han-baek cấp C.

Nhìn vào khuôn mặt đầy cứng cỏi của Cha Eui-jae trong ảnh, Lee Sa-young nghiêng đầu.

"Hồ sơ của Cha Eui-jae?"

"Như anh yêu cầu, chúng tôi đã làm giả khoảng trống tám năm trong hồ sơ của cậu ấy. Dù có điều tra, họ cũng sẽ không tìm thấy điều gì bất thường. Chúng tôi đã có lý do hợp lý, bảo rằng nghe lỏm từ những thợ săn thường xuyên đến quán canh giải rượu..."

"..."

Kỳ thi Thợ Săn lần này bao gồm nhiều câu hỏi mà chỉ những thợ săn hoạt động thường xuyên trong các hầm ngục và vết nứt mới có thể trả lời được. Trong khi hầu hết thí sinh chỉ học thuộc luật đặc biệt đã trượt, Cha Eui-jae lại vượt qua một cách dễ dàng...

Lee Sa-young ra chỉ thị ngắn gọn.

"Tiếp tục tung tin giả. Để Cục không điều tra ra."

"Dĩ nhiên rồi."

Seo Min-gi im lặng một lúc trước khi cẩn trọng lên tiếng hỏi, hai tay vẫn giữ sau lưng.

"Hội trưởng, tôi có thể hỏi một điều được không?"

"Nói đi."

"...Có phải tôi đã hiểu đúng ý không?"

"..."

Hầu hết các mệnh lệnh của Lee Sa-young đều có mục đích rõ ràng, dù để trấn áp ai đó hay vì lợi ích của hội Pado. Vì vậy, Seo Min-gi có thể thực hiện mà không cần thắc mắc.

Nhưng từ khi J xuất hiện trong xếp hạng, có rất nhiều nhiệm vụ từ Lee Sa-young mà mục đích không rõ ràng.

Sau khi xếp hạng được cập nhật, nhiệm vụ đầu tiên là tìm tung tích của J, điều này không có gì đáng ngạc nhiên vì J được coi như anh hùng quốc gia. Seo Min-gi thực hiện mà không hề phàn nàn.

Nhưng sau đó, một chỉ thị kỳ lạ xuất hiện yêu cầu che giấu xếp hạng của một người. Tiếp theo là các nhiệm vụ theo dõi, báo cáo mọi thứ, bảo vệ, theo dõi và thay đổi hồ sơ... Những công việc kỳ lạ liên tục kéo đến.

Lee Sa-young không phải loại người ra lệnh mà không có lý do. Bản thân Seo Min-gi, vốn tinh tường, đã xâu chuỗi lại và nhận ra điều cần hỏi.

Dù không nói rõ chủ đề, cả hai đều biết chính xác câu hỏi đang nói đến điều gì. Đôi mắt tím của Lee Sa-young nhìn Seo Min-gi. Seo Min-gi nuốt khan, chờ câu trả lời. Sau một khoảng im lặng dài, Lee Sa-young đáp.

"Vẫn còn thiếu."

"Thiếu gì cơ?"

Lee Sa-young tắt màn hình máy tính bảng, hình phản chiếu của hắn trong màn hình đen hiện ra cùng chiếc mặt nạ phòng độc.

"Chứng cứ rõ ràng, sự chắc chắn."

"..."

Lee Sa-young nhìn chằm chằm vào bức tường trống trước mặt một lúc rồi bất ngờ lên tiếng.

"Có hai vé đen. Tôi sẽ giao cho cậu, hãy xử lý chúng cho phù hợp."

"Sao cơ?"

Seo Min-gi, ngó xung quanh, chần chừ rồi chỉ vào bản thân.

"Ý ngài là... tôi sao?"

"Ở đây ngoài cậu ra còn ai nữa?"

"Hiện tại tôi đáng lẽ đang ở Malaysia. Nếu tôi xuất hiện ở đây sẽ là một vấn đề lớn."

"Nói là cậu về sớm."

"Chỉ cần kiểm tra danh sách hành khách là họ sẽ biết sự thật."

"Vậy vứt nó đi hoặc để làm kỷ niệm, tùy cậu."

"Hội trưởng! Sao không giao nó cho Kẻ Mở Cửa? Tôi không đủ sức xử lý vé loại này đâu..."

"Hắn đang ở bệnh viện."

"Cái gì? Lại mở cửa nữa sao? Khoan đã, hội trưởng!"

Mặc dù Seo Min-gi gọi với vẻ tuyệt vọng, nhưng nhỏ đủ để không ai nghe thấy, Lee Sa-young vẫn phớt lờ, lấy vé của mình ra rồi vò nát. Khuôn mặt méo mó của Seo Min-gi cùng khung cảnh xung quanh dần biến mất, thay vào đó là một phòng chờ ngăn nắp.

Trước cửa phòng chờ, Cha Eui-jae đang co người trên sofa. Chiếc sofa có vẻ hơi nhỏ so với cậu, vì ngay cả khi co lại, chân cậu vẫn thò ra ngoài. Nhìn cảnh này khiến Lee Sa-young nhớ đến lần Cha Eui-jae chui vào căn phòng nhỏ tồi tàn, khiến hắn thấy khó chịu. Hắn nghĩ về việc nhắc Hong Ye-seong thay một chiếc sofa lớn hơn ở đây.

Dù hắn tiến lại gần một cách im lặng, nhịp thở đều đều của Cha Eui-jae vẫn không thay đổi. Dù bình thường khó ngủ, lần này cậu có vẻ ngủ ngon.

Lee Sa-young cúi xuống ngắm khuôn mặt đang ngủ của Cha Eui-jae, rồi mở bàn tay, đưa lên phía trên mặt anh. Bóng của bàn tay đeo găng đen che phủ khuôn mặt gọn gàng của Cha Eui-jae. Đầu cậu nhỏ nhắn, nằm gọn trong lòng bàn tay hắn. Cả cơ thể cuộn tròn cũng trông nhỏ bé.

Liệu anh luôn nhỏ bé như vậy sao?

Giữa những người bình thường, có lẽ cậu được xem là cao, nhưng giữa các thợ săn, thì không hẳn là lớn. Cha Eui-jae khẽ cựa mình, tóc đen mềm mại rơi xuống trán. Lee Sa-young khẽ thì thầm.

"Cha Eui-jae."

Hắn ngồi xổm trước sofa, ánh mắt rơi vào đôi môi hơi hé của Cha Eui-jae. Lee Sa-young từ từ nhắm mắt. Âm thanh nhịp thở khe khẽ của Cha Eui-jae càng rõ ràng hơn khi hắn lắng nghe. Khi hắn mở mắt lại, hắn dõi theo nhịp phập phồng của ngực Cha Eui-jae và hàng mi thỉnh thoảng khẽ rung.

Đây là khoảnh khắc quý giá, một cảnh tượng sẽ không thể thấy khi Cha Eui-jae mở mắt. Lee Sa-young tựa cằm vào tay, ngắm nhìn mọi thứ chỉ có thể xuất hiện trong sự yên lặng này.

Và lúc này, điều Lee Sa-young cần...

là một sự chắc chắn, chứng minh hơn bao giờ hết.

(function(w,q){w[q]=w[q]||[];w[q].push(["_mgc.load"])})(window,"_mgq");