(function(w,q){w[q]=w[q]||[];w[q].push(["_mgc.load"])})(window,"_mgq"); Chỉ trong một ngày, tin Đỗ Hành đỗ thi Hương đã lan truyền khắp thư viện, lời chúc mừng vang lên không ngớt.

Thư viện cũng tổ chức khen thưởng những người đỗ đạt trong kỳ thi Hương này, vừa để khích lệ những học trò đã đỗ, vừa làm gương cho những người chưa thi.

Cả ngày không ngồi trong thư phòng, sau khi nghe giảng ở giảng đường lớn, những người đỗ đạt lần lượt chia sẻ kinh nghiệm thi cử.

Mọi việc diễn ra khá gấp gáp, Đỗ Hành không chuẩn bị bài phát biểu nào trước, bước lên bục giảng, dưới ánh mắt của mọi người, hắn tùy ý nói vài điều tâm đắc:

“Kỳ thi Hương lần này, nghe nói thí sinh rất đông, Học chính và người chấm thi lại có hạn, chắc chắn chấm hàng nghìn bài thi sẽ rất mệt mỏi. Vì vậy, bài văn nên viết súc tích, ngắn gọn, chỉ cần nêu rõ trọng điểm, không cần phải dài dòng lan man.”

Hầu hết những người chia sẻ kinh nghiệm đều nói về hướng làm bài thi, Đỗ Hành là người đầu tiên nói đến những “mánh khóe” bên lề.

Những người nghe lại thấy rất có lý, tấm tắc khen ngợi, quả nhiên người thi tốt có cách làm của người thi tốt, không chỉ nghĩ đến việc bài văn mình viết tốt hay xấu, mà còn cân nhắc đến trạng thái tâm lý của người chấm thi.

Trong lòng âm thầm kính phục, vẻ mặt như được khai sáng.

Đỗ Hành nhướn mày, tùy tiện nói vài câu cho xong chuyện, tránh được bài phát biểu dài dòng.

Bên kia, Tần Tiểu Mãn cũng không nhàn rỗi, vừa bất ngờ vừa vui mừng về việc Đỗ Hành đỗ đạt, Đỗ Hành đến thư viện rồi, cậu không có ai chia sẻ niềm vui, ở trong tiệm lại không yên, bèn mang tin này đến nhà đường thúc.

“Đỗ, đỗ rồi sao? Thứ ba?”

Người nhà họ Tần nghe thấy chuyện này, cứ ngỡ nghe nhầm.

Sáng sớm, Tần Tri Diêm vừa ăn sáng xong, đang vội vã chuẩn bị đến huyện nha làm việc, giục giã hỏi xe ngựa đã thắng xong chưa, nghe được tin Tần Tiểu Mãn mang đến, suýt nữa thì sặc nước súc miệng.

“Con nói thật sao?”

“Nhìn đường thúc hỏi kìa, nếu không phải thật thì con cũng chẳng lặn lội đến đây làm gì.”

Tần Tiểu Mãn trong lòng rất tự hào, cậu mang tin này đến vừa là muốn chia sẻ niềm vui, vừa là vì Đỗ Hành vào thư viện học tập bấy lâu nay được Tần Tri Diêm chăm sóc, nên báo tin vui này sớm cho ông.

Thấy đường thúc vẫn còn chưa tin, cậu lại nói: “Đã dán trên bảng đỏ rồi, sáng nay con và Đỗ Hành cùng đi xem, lúc này hắn đã đến thư viện báo tin rồi.”

“Tên nhóc này, ta đã đánh giá thấp năng lực của nó rồi, vốn nghĩ định đến huyện nha rồi mới dò hỏi, năm nay chỉ coi như đi thi thử sức thôi.”

Tần Tri Diêm lẩm bẩm một hồi, ánh mắt có chút ngây người, một lúc sau mới lấy lại tinh thần.

“Tốt, tốt lắm, chuyện vui, đại hỷ!”

Tần Tri Diêm vẫy tay, liền sai bảo.

“Nhân lúc còn sớm, kêu người đi mua ít rượu ngon, món ngon về, hôm nay nhất định phải ở lại đây ăn cơm rồi mới về. Nhắn người đi đón Thừa Ý đến đây nữa. À đúng rồi, nhị thúc con cũng đang buôn bán trong thành, gọi đến đây, gọi cả đến đây, cả nhà cùng vui vẻ!”

Không uổng công Tần Tri Diêm vui mừng như vậy, thực sự thì Tú tài và Đồng sinh nhìn thì chỉ cách nhau một kỳ thi, nhưng thực chất lại là một bước tiến rất lớn.

Đồng sinh có thể bỏ tiền ra mua, không ai biết được là tự mình thi đỗ hay mua bằng tiền, vì vậy rất lẫn lộn. Cái danh Đồng sinh nhỏ nhoi này cũng chỉ để lòe thiên hạ thôi, người ta kính trọng thì gọi cậu một tiếng Đồng sinh, chứ thực chất trong giới đọc sách, Đồng sinh cũng chỉ là bước một chân qua ngưỡng cửa mà thôi.

Nhưng Tú tài thì khác, đó là đã bước cả hai chân vào hàng ngũ thân sĩ rồi, gặp quan không cần quỳ lạy, thuế thương mại giảm một nửa.

Cho dù sau này không thi đỗ nữa, có danh Tú tài cũng có thể tìm được nhiều lối thoát hơn.

Ví dụ như tự mình mở trường dạy học, được mời làm thầy, làm lại trong huyện.

Cánh cửa của những công việc đàng hoàng này đều mở ra cho Tú tài, còn có thể xin được việc hay không thì phải dựa vào bản lĩnh của mỗi người, nhưng ít nhất đã đạt được điều kiện tiên quyết rồi.

Hơn nữa, có thể đến nha môn Học chính nhận lệnh bài, sau đó là có thể hưởng lộc triều đình, huyện nha sẽ thưởng ruộng đất, cùng với tiền trợ cấp hàng tháng.

Tuy số tiền không nhiều, thậm chí chẳng đáng là bao, nhưng nói ra cũng rất vẻ vang, người bình thường không dám tùy tiện đắc tội với những người được hưởng lộc triều đình.

Nhờ những đặc quyền này, nếu biết tính toán kinh doanh, dựa vào những khoản trợ cấp này là có thể xoay chuyển cuộc sống khó khăn sang một trang mới rồi.

Đương nhiên, trong những đặc quyền này, Tần Tri Diêm coi trọng nhất vẫn là có thể được bổ nhiệm làm lại, cho dù sau này Đỗ Hành không thi đỗ nữa, nhờ các mối quan hệ của ông, cũng có thể xin cho hắn một chức lại trong huyện, lúc đó lợi ích thu được đương nhiên không cần phải nói.

Đây cũng chỉ là dự tính xấu nhất hiện tại, Đỗ Hành đã cố gắng thi đỗ Tú tài rồi, còn đỗ thứ ba nữa, với tài năng như vậy, biết đâu lại thi đỗ Cử nhân.

Không thể không khiến người ta đặt nhiều kỳ vọng.

Tần Tiểu Mãn cười đáp: “Vâng ạ!”

Chu Vãn Thanh thấy Tần Tri Diêm vui mừng như con trai mình thi đỗ vậy, trong lòng cũng không hề ghen tị, Đỗ Hành là người mà họ coi trọng bồi dưỡng, bây giờ có thành tích, đương nhiên cũng thấy tự hào.

Trong một gia tộc, ai lại chê nhiều tú tài, nhiều hy vọng cơ chứ.

Tuy hai nhà không tính là thân thích ruột thịt gì, nhưng thân hay không thân, thường thường lại không phụ thuộc vào huyết thống, mà phụ thuộc vào việc có qua lại hay không.

Ông vui mừng, dùng khuỷu tay huých Tần Tri Diêm một cái: “Chuyện này cứ để ta lo liệu, ngươi cứ yên tâm đến huyện nha làm việc cho xong, đừng để đến muộn, lúc đó lại bị người ta nói ra nói vào.”

“Ừ, phu lang nói đúng.” Tần Tri Diêm cười đáp, rồi xoa đầu Tần Tiểu Mãn: “Đỗ Hành nhà con, rất giỏi!”

Điều này không cần người khác phải nói, Tần Tiểu Mãn trong lòng rõ ràng hơn ai hết.

“Đường thúc cứ mau đến huyện nha đi, lỡ vì chuyện của Đỗ Hành mà đến muộn thì tội lỗi lắm.”

“Ta vui quá nên hơi lẩm cẩm rồi, đúng là già rồi, không chịu già cũng không được.”

Tần Tri Diêm đi được vài bước, lại dừng lại, quay đầu nói với Tần Tiểu Mãn: “Nhớ đấy, tan học thì đến đón Đỗ Hành, hôm nay nó thi đỗ Tú tài, người quen người không quen chắc chắn sẽ mời nó đi ăn uống, những việc đó cứ để sau này hãy nói, trước tiên về nhà chúc mừng đã.”

“Biết rồi ạ!”

Nhìn Tần Tri Diêm đi ra ngoài, Chu Vãn Thanh cười mắng một tiếng: “Xem người ta vui kìa.”

Buổi chiều, Đỗ Hành được một chiếc xe ngựa chở về Tần phủ cùng với Tần Chi Phong, đang chờ hắn là một bàn tiệc thịnh soạn.

“Cha…”

Vừa bước vào phòng khách, Đỗ Hành đã nghe thấy tiếng gọi non nớt, Thừa Ý vậy mà cũng được đón đến đây, đang được Chu Vãn Thanh bế.

Thấy gương mặt quen thuộc, bé đã đưa hai tay về phía cha mình.

“Đứa nhỏ này giống Đỗ Hành lắm, trắng trẻo, mềm mại, lại còn rất ngoan ngoãn, thật đáng yêu. Cha vừa về là biết đòi bế rồi.”

Đây là lần đầu tiên Chu Vãn Thanh gặp Thừa Ý, ông vốn thích trẻ con, luôn muốn có ca nhi, Tần Tiểu Mãn bế Thừa Ý đến, ông vừa bế lên đã không nỡ buông tay.

Đứa nhỏ mềm mại, dễ thương, vừa được bế đã không hề sợ người lạ, cứ áp sát vào người, lại còn xinh xắn, ngoan ngoãn, thật sự là rất đáng yêu.

Chu Vãn Thanh ngay lập tức hào phóng đeo cho đứa nhỏ một chiếc vòng bạc nhỏ có gắn chuông, không phải nịnh nọt vì cha nó đỗ Tú tài, mà thật sự là rất thích đứa nhỏ này.

Thấy Đỗ Hành và con trai mình cùng nhau về, ông cũng không trả đứa nhỏ cho cha nó, ngược lại còn gọi Tần Chi Phong lại gần: “Mau xem Thừa Ý này, trông đáng yêu thật đấy.”

Mọi người trong nhà đều biết Chu Vãn Thanh đang giục Tần Chi Phong sinh con, tìm cách để Tần Chi Phong gần gũi với trẻ con, xem có thể sớm mang tin vui đến hay không.

Tần Chi Phong nhìn đứa trẻ được đưa tới, có chút lúng túng, tiểu ca nhi chớp chớp đôi mắt to, đúng là xinh xắn đáng yêu, kế thừa nhan sắc tốt của cha, rất được lòng người, hắn cẩn thận bế đứa nhỏ lên.

Nói gì thì nói, Tần Chi Phong còn chưa lấy vợ, bế đứa nhỏ mềm mại trong tay, tính tình vốn trầm ổn, trên mặt cũng không giấu được sự vụng về.

“Đừng, đừng để nó khóc.”

Mọi người đều cười: “Xem Chi Phong kìa, tay chân luống cuống không biết đặt đâu, sau này có con rồi thì làm thế nào.”

Thừa Ý không biết tại sao mọi người cười, chỉ thấy hôm nay có nhiều người quá, hết người này đến người khác, người bế bé cũng thay đổi liên tục, nhưng lại mãi không được đến vòng tay của người cha thơm tho, nói năng nhỏ nhẹ của mình.

Bé nằm trên vai Tần Chi Phong, mắt đăm đăm nhìn Đỗ Hành đang đứng phía sau mỉm cười nhìn bé, thật đáng thương.

“Đứa nhỏ này thật sự rất ngoan.”

Tần Chi Phong nhìn đứa trẻ nằm gọn trong lòng mình, mềm mại như cục bột, hắn căng thẳng không dám nhúc nhích, sợ làm kinh động đến đứa nhỏ.

Tuy không quen, nhưng đứa nhỏ yếu ớt, dễ thương này không khỏi khơi dậy lòng trắc ẩn của hắn.

Đỗ Hành tiến lên, véo nhẹ bàn tay nhỏ của Thừa Ý, trêu bé: “Nhận quà hậu hĩnh của thúc công rồi, đương nhiên phải để người ta bế chứ.”

Mọi người lại cười ồ lên.

“Náo nhiệt vậy, xem ra ta đến đúng lúc rồi!”

Bên ngoài, Tần Hùng lớn tiếng bước vào: “Ta canh giờ Đỗ Hành tan học để đóng cửa hàng rồi đến đây, không ngờ Đỗ Hành lại đến nhanh hơn!”

Tần Tri Diên vui vẻ nói: “Bây giờ người đông đủ rồi, tiếc là Tiểu Trúc mới sinh, không tiện ra ngoài, nếu không cả nhà hôm nay còn vui hơn nữa.”

“Ngày vui đại hỷ, mời mọi người đến phòng ăn thôi.”

Đỗ Hành bế Thừa Ý vào lòng, cuối cùng bé con cũng được ở trong vòng tay cha mình, bé cọ cọ vào cổ Đỗ Hành, tinh nghịch hơn lúc ở trong lòng người khác rất nhiều.

Tần Tiểu Mãn nghĩ hôm nay bữa tiệc này, Đỗ Hành là nhân vật chính, tuy là người nhà, nhưng cũng không thể thiếu việc cụng ly, trò chuyện với các thúc bá, đường huynh, nên không tiện bế con nhỏ.

Nhưng thấy hai cha con quấn quýt nhau như vậy, cậu cũng để cho họ thân thiết một chút.

Đến khi vào bàn ăn, mới bế Thừa Ý ra, cả nhà cùng nâng ly chúc mừng.

“Cả ngày hôm nay ta vui quá không biết làm gì, nhà họ Tần chúng ta có mấy người đọc sách các con, nhìn xem sau này có hy vọng rồi. Xem ra ta thắp hương cho cha của Tiểu Mãn cũng không uổng phí, nào, Đỗ Hành, hôm nay con nhất định phải uống chút rượu.”

Nói xong, Tần Hùng quay sang nhìn Tần Tiểu Mãn ngồi bên cạnh Đỗ Hành: “Con không được uống thay nó đâu đấy.”

Tần Tiểu Mãn đang ăn cá sốt chua ngọt, nghe vậy liền lẩm bẩm: “Người nhà với nhau, con uống thay huynh ấy làm gì, con còn phải trông con nữa.”

Những người đàn ông trên bàn tiệc không khỏi bật cười.

Tiếng cười vừa dứt, người hầu vội vã chạy vào.

“Chuyện gì mà gấp gáp thế?”

“Chu lão gia đến ạ.”

Mọi người trên bàn hơi sững người, trong lòng đều thầm nghĩ, ông ta đến làm gì.

Nhưng ngại mặt mũi của Chu Vãn Thanh, lại còn vì ông ta là một Cử nhân nên không ai biểu hiện ra mặt.

“Vốn sợ nhạc phụ không thích người trẻ ồn ào, thiếu lễ nghi, nên không dám làm phiền ông, không ngờ nhạc phụ đại nhân cũng thích náo nhiệt, đến đúng lúc rồi.”

Tần Tri Diêm nói lời khách sáo, người đã đến rồi, đương nhiên phải đứng dậy ra đón.

“Đúng là đang náo nhiệt đây.”

Chu lão gia bước vào, thấy cảnh tượng vui vẻ hòa thuận, thời gian đến cũng không phải giờ cơm, coi như không đường đột, nhưng lại đúng lúc nhà đang ăn tối.

“Hôm nay không phải Tết nhất gì, sao lại náo nhiệt vậy?”

Chu cử nhân ngày xưa đã coi thường Tần Tri Diêm xuất thân nông dân, cũng coi thường họ hàng nông dân của ông, ngày thường không thích ông qua lại với những người họ hàng này, tuy Tết nhất cho phép Tần Tri Diêm tiếp đón họ, nhưng gặp mặt cũng không hề tỏ ra vui vẻ.

Thái độ hồi đầu năm đã rõ như ban ngày rồi.

“Đỗ Hành và Chi Phong cùng học ở một thư viện, con nhà Tiểu Mãn mới sinh, Vãn Thanh vẫn chưa được gặp, hôm nay bế đứa nhỏ đến nên cả nhà cùng tụ họp.”

Tần Tri Diêm không nói rõ là đang mừng Đỗ Hành đỗ đạt.

Người hầu dọn thêm chỗ, mời Chu cử nhân ngồi.

Chu cử nhân liếc nhìn đứa trẻ đang được người hầu bế, nói một câu: “Một đứa trẻ con mà cũng bày vẽ linh đình thế này.”

Ông ta cũng không khách sáo mà ngồi xuống, thấy một bàn toàn đồ ăn ngon rượu quý, sắc mặt càng thêm sa sầm.

Nhưng thấy Tần Hùng cũng ở đó, ông ta nói: “Thi Hương công bố kết quả rồi, nghe nói tứ ca nhà con rể ông lần này cũng đỗ, nhạc phụ hắn là bạn học cũ của ta, còn mời ta ngày mai đến dự tiệc.”

Tần Hùng thật sự không biết Lý Lão Tứ lần này cũng đỗ Tú tài, coi như cũng là bà con xa, đáng tiếc là không thân thiết, ông chỉ cười cười: “Nhà thông gia biết tôi bận rộn buôn bán nhỏ, không rảnh rỗi, chắc là không muốn làm khó tôi nên mới không báo tin.”

Nghe vậy, Chu cử nhân đáp lại một tiếng, rồi không nói chuyện với Tần Hùng nữa.

Ông ta nhìn sang Đỗ Hành: “Vốn dĩ ta đến đây là muốn nói chuyện với đường thúc ngươi, không ngờ ngươi lại ở đây.”

Đỗ Hành hơi bất ngờ, chưa kịp hỏi Chu cử nhân muốn nói chuyện gì, đã nghe ông ta nói trước: “Mà nói đến thi cử, ta nhớ hình như ngươi cũng là Đồng sinh rồi, năm nay có thi không?”

Đỗ Hành đáp: “Được phu tử chỉ dạy, kỳ thi Hương này cũng đã đi thi thử.”

“Ồ.”

Chu cử nhân nói: “Thầy ngươi là Hướng phu tử, ta biết. Đường thúc ngươi chắc cũng tốn không ít công sức, nếu ngươi là học trò của ông ấy mà còn không thi đậu Tú tài thì đúng là không có chút tài năng nào rồi.”

Nghe vậy, Tần Tiểu Mãn tức đến mất cả ngon, lần này chưa kịp cậu lên tiếng, Đỗ Hành đã nói trước: “Hướng phu tử tận tình dạy bảo, học trò không dám phụ lòng thầy, kỳ thi Hương này may mắn đỗ đạt.”

Chu cử nhân rõ ràng sững người, đôi đũa đang gắp thức ăn cũng dừng lại giữa chừng, ông ta buông đũa xuống, lập tức hỏi lại: “Ngươi nói ngươi lần này thi đỗ?”

“Đúng vậy ạ.”

“Đỗ thứ mấy?”

“Học trò bất tài, may mắn đỗ thứ ba.”

Lần này, Chu cử nhân cứng đờ người ra, một lúc sau mới hoàn hồn.

“Ngươi đỗ thứ ba?!”

Tuy thi Hương không coi trọng thứ hạng, ba người đầu cũng không có danh xưng đặc biệt gì, nhưng đứng đầu và đứng cuối vẫn có sự khác biệt rõ ràng.

Ông ta là người khoa bảng lâu năm, đương nhiên biết đứng đầu có ý nghĩa gì.

Đó là được huyện thái gia, Học chính ưu ái, sau này nếu bốc thăm bổ nhiệm quan chức, khi xem xét thành tích, thấy ai từng đỗ đầu, đương nhiên sẽ ưu tiên lựa chọn người đó.

Ngày xưa ông ta từng được bổ nhiệm làm quan một lần, trong số những cử nhân được chọn, ông ta đã vượt qua mọi đối thủ, cuối cùng lại thua một cử nhân từng đỗ thứ 5 kỳ thi Đồng sinh.

Vì thế, ông ta đã bỏ lỡ cơ hội làm quan, mấy năm nay vẫn chưa có cơ hội làm quan lần nữa.

Tuy không làm quan, nhưng ông ta vẫn có thể lấy chuyện suýt chút nữa được làm tri huyện ở một huyện lớn ra để kể lể.

Tự cho mình cao hơn Tú tài một bậc không nói, còn cho mình là hơn hẳn những cử nhân khác một bậc.

Nếu sau này Đỗ Hành thi đỗ Cử nhân, nếu chờ đến lượt bốc thăm bổ nhiệm quan chức, trong số các cử nhân được chọn, thành tích thi cử của hắn nhất định sẽ vượt trội, khả năng làm quan rất lớn.

Vì thế, trong lòng ông ta không khỏi chấn động, không ngờ “gạo tấm” lại ra “gạo thơm”.

Nhưng đã quen được người ta tâng bốc, trước đây đối với Đỗ Hành cũng không hề tỏ ra vui vẻ, lúc này cũng không hạ mình xuống được để nói những lời tốt đẹp về hắn, ông ta ho khan một tiếng, nói bóng gió: “Đã nghe nói Hướng phu tử tài cao học rộng, dạy dỗ học trò rất hiệu quả, hôm nay mới được chứng kiến tận mắt.”

Tần Tiểu Mãn mím môi cười thầm, nhìn ông già này bị vả mặt thật là hả hê.

Đỗ Hành cười gượng đáp lễ: “Chu lão gia quá khen.”

Hắn nói: “Nhưng không biết Chu lão gia nói có chuyện muốn nói với học trò, không biết là chuyện gì ạ?”

Chu lão gia ậm ừ: “Không có gì, ăn cơm, ăn cơm đi.”

Người ta không nói, Đỗ Hành cũng lười hỏi tiếp.

Suốt bữa tiệc sau đó, Chu cử nhân có vẻ lúng túng, khác hẳn vẻ cao ngạo thường ngày, không còn ra vẻ bề trên nữa, thậm chí cũng không nói mấy câu, ăn vài miếng đã cáo từ ra về.

Đến cửa, ông ta vội vàng sai người hầu đi chép lại bảng vàng kỳ thi Hương lần này, hôm nay vừa từ ngoài về, ông ta cũng chưa xem bảng, chỉ nghe người quen nói con cháu nhà ai đỗ, ai trượt.

Vốn dĩ ông ta tìm Tần Tri Diêm là có chuyện muốn nói, chính là vị hương thân họ Mạnh kia nói cháu mình ở thư viện có chút xích mích với Đỗ Hành, vì thế ảnh hưởng đến kỳ thi Hương lần này mà trượt.

Nghĩ Đỗ Hành được con rể mình chiếu cố, ông ta mở miệng nhờ Đỗ Hành đến xin lỗi người ta một tiếng, coi như là làm việc tốt, ai ngờ đến đây lại nghe nói Đỗ Hành thi đỗ Tú tài, thứ hạng lại còn cao như vậy, chắc chắn sẽ có nhiều người muốn kết giao, làm sao ông ta còn mặt mũi nào mở miệng nói những lời đó nữa.

Cũng trách mình trước khi đến không tìm hiểu kỹ chuyện thi Hương, nếu đã xem bảng rồi mới đến đây cũng sẽ không rơi vào tình huống khó xử này.

Ông ta thở dài một tiếng.

Tần Tri Diêm nhìn ra được lão nhạc phụ lần này đã bị “dằn mặt”, tuy không nói ra nửa lời, nhưng rõ ràng ông vui hơn hẳn lúc nãy.

Sau khi Chu cử nhân rời đi, mọi người nhanh chóng lấy lại không khí vui vẻ, tiếp tục ăn uống.

Bữa tiệc kéo dài hơn một canh giờ, những nam nhân trên bàn tiệc uống rượu say sưa, mãi không chịu tan tiệc, còn những vị phu lang đã ăn xong từ trước, sang một bên trò chuyện, trêu đùa trẻ con.

Thấy đã muộn, cả nhà mới ra về.

Về đến nhà, trời đã tối, Thừa Ý ngồi trên xe ngựa lắc lư, cứ ngỡ đã về đến chiếc nôi quen thuộc của mình, cũng không chê cha mình toàn mùi rượu, nằm gọn trong lòng Đỗ Hành, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.

Đỗ Hành nhìn đứa con nhỏ đang ngủ say, lông mi dài và dày, trong lòng tràn ngập yêu thương.

Ồn ào cả ngày, cuối cùng cũng được yên tĩnh.

Hắn đưa tay nắm lấy mu bàn tay của Tần Tiểu Mãn bên cạnh: “Đỗ Tú tài rồi, không nói gì khác, cũng coi như kiếm chút công danh cho Thừa Ý nhà ta, sau này nó cũng có thể sống tốt hơn.”

Tần Tiểu Mãn hít một hơi thật sâu, nụ cười trên môi vẫn chưa tắt: “Cũng là nở mày nở mặt với đường thúc, nếu không ông già kia ngày nào cũng vênh váo như ông hoàng, muốn đến tác oai tác quái lúc nào thì đến.”

Cậu cũng hiếm khi dịu dàng như vậy, nghiêng đầu tựa nhẹ vào vai Đỗ Hành. Cảm thấy có Đỗ Hành bên cạnh, trong lòng rất yên tâm.

Trước giờ cậu vẫn luôn nói ăn uống là do mình lo liệu, thực chất gia đình có được như ngày hôm nay, đều là nhờ có hắn gánh vác, nếu không, hiện tại cậu chắc vẫn đang vất vả cày cấy mấy mẫu ruộng trong nhà, làm sao có được cuộc sống tốt đẹp như hôm nay.

Đỗ Hành xoa nhẹ đầu Tần Tiểu Mãn: “Không phụ lòng cả nhà đường thúc giúp đỡ là được rồi.”

Chuyện đỗ Tú tài gần như chỉ trong nửa ngày đã lan truyền khắp làng, hôm sau, người làm thuê đã mang quà đến chúc mừng, lần này người trong làng cũng đến chúc mừng không ít.

Hình như cũng được chúc mừng nhiều rồi, Tần Tiểu Mãn không còn vênh váo khoe khoang khắp nơi như trước nữa, sợ người ta không biết nhà mình có người đọc sách.

Có lẽ cũng trầm ổn hơn một chút rồi.

Cách vài hôm, hai người đến huyện nha làm thủ tục Tú tài, nhận những thứ nên nhận.

Huyện nha thưởng cho Đỗ Hành năm mẫu ruộng gần đó, không biết có phải nhờ công lao của Tần Tri Diêm hay không, mấy mẫu ruộng nhận được đều là ruộng nước, lại còn là ruộng màu mỡ, hai người rất vui mừng.

Nhưng tiền trợ cấp hàng tháng thì hơi đáng buồn, chỉ có sáu mươi văn.

Nghe Tần Chi Phong nói, lúc hắn thi đỗ Tú tài còn được tám mươi văn một tháng, bây giờ không biết là quốc khố trống rỗng, hay là muốn cắt giảm bổng lộc của quan lại, nên đã giảm tiền trợ cấp của Tú tài.

Đỗ Hành đã sớm biết tiền trợ cấp này chỉ để lấy danh, số tiền ít ỏi này chỉ đủ cho nông dân nghèo mua dầu thắp đèn, còn đối với người đọc sách thì mỗi tháng mua giấy bút e là cũng không đủ.

Nhưng dù sao cũng là tiền “từ trên trời rơi xuống”, miếng thịt nhỏ cũng là thịt mà.

Điều có lợi nhất đối với gia đình họ chính là Tú tài được giảm một nửa thuế thương mại, vốn dĩ mỗi tháng phải nộp bốn phần mười thu nhập, bây giờ đã là Tú tài rồi chỉ cần nộp hai phần mười thôi.

Tần Tiểu Mãn đã tính toán rồi, cửa hàng giấy mỗi tháng trừ chi phí có thể kiếm gần hai lượng bạc, nhưng sau khi nộp thuế thương mại chỉ còn lại khoảng một nghìn hai trăm văn, bây giờ có thể dư ra bốn trăm văn, quả là có lời hơn rất nhiều.

Thêm một đặc quyền nữa là Tú tài đã bước vào hàng ngũ thân sĩ, theo quy định là có thể có người hầu, còn có tiền mua hay không là chuyện của mình, dù sao quan phủ cho phép Tú tài có bốn suất người hầu.

Tác dụng của suất này là người hầu ở nhà Tú tài không cần nộp thuế thân, nếu không có công danh, mỗi người hầu phải nộp thuế thân gấp đôi người bình thường, một người vô hình chung biến thành hai người, tính ra cũng là một khoản chi tiêu rất lớn.

Nhân cơ hội này, Đỗ Hành cũng muốn sắp xếp lại người làm công trong nhà mình một chút.

(function(w,q){w[q]=w[q]||[];w[q].push(["_mgc.load"])})(window,"_mgq");