Tạ gia tọa lạc trong ngõ Ô Y, là ngõ cũ trăm năm, đã từng là doanh địa đóng quân ở Thạch Đầu thành Đông Ngô, bởi vì tướng sĩ thủ quân mặc nhiều áo Ô, cho nên mới có tên như vậy. Thời Đông Tấn, nơi đây từng là nơi tập trung cư trú của hai đại sĩ tộc Vương, Tạ, từng xuất hiện danh thần Đông Tấn Vương Đạo, Tạ An, cùng với nhà thư pháp nổi tiếng Vương Hi Chi, cha con Vương Hiến Chi, thi nhân phái Sơn Thủy Tạ Linh Vận, bởi vậy thời Đường Lưu Vũ Tích từng có thơ nói: Hoa cỏ dại bên cầu Chu Tước, đầu ngõ Ô Y tịch dương tà, thời xưa Vương Tạ Đường Tiền Yến, bay vào nhà bách tính bình thường.

Cầu Chu Tước ở giữa cầu Võ Định và cầu Trấn Hoài, vượt qua sông Tần Hoài, cách ngõ Ô Y không xa.

Năm Vĩnh Ninh, ngõ Ô Y có chút suy sụp, giá đất giảm xuống, phụ thân ngoại tổ phụ của Thẩm Gia nắm chắc cơ hội, nhân cơ hội dùng giá cực thấp nhất cử mua, ngay tại chỗ cũ của Vương Tạ xây dựng Tạ trạch.

Ngõ Ô Y đại khái đi về hướng nam bắc, Tạ trạch vượt ngang hai con phố dài đông tây, nhị trạch tương liên, ở giữa chỉ cách một con hẻm gạch xanh hẹp, đối diện mở hai cửa, ngoại tằng tổ phụ của Thẩm Gia chiếm phố tây, đối diện phố nhường cho huynh đệ của hắn ở, từ nay về sau đông tây nhị trạch liền tách ra, phố tây là bản gia, phố đông là chi nhánh phụ, để phân biệt, người ngoài bình thường gọi là “Đông phủ” cùng “Tây phủ.”

Bởi vì ngõ nhỏ thông tới cửa chính quá hẹp, xe ngựa chen vào không được, chỉ có thể dừng lại ở đầu hẻm.

Sau khi Thẩm Gia xuống xe, xoay người đi đỡ Hoài Ngọc.

Hoài Ngọc đứng trên càng xe, rũ mắt nói: “Sao không đi đỡ Trần công tử của ngươi?”

Dứt lời cũng không cần nàng đỡ, tự mình xuống xe.

Thẩm Gia: “......”

Thẩm Gia sờ sờ mũi, thầm nghĩ lại tới nữa, từ sau khi từ Ngân Bình Sơn thoát hiểm, Hoài Ngọc liền tức giận với nàng suốt chặng đường, Thẩm Gia tìm hắn nói chuyện, hắn hoặc là không để ý tới nàng, hoặc là nói chút lời châm chọc, Thẩm Gia thật không biết khí tính của một nam nhân sao có thể khó chiều như vậy.

Bị hắn đ.â.m một cái, Thẩm Gia cũng bốc hỏa, lúc Trần Thích xuống xe ngựa, nâng khuỷu tay của hắn, cố ý đỡ một phen.

Trần Thích thụ sủng nhược kinh: “Đa tạ.”

“Không cần khách khí.”

Thẩm Gia quay đầu nhìn Hoài Ngọc, lại chỉ nhìn thấy một bóng lưng, hắn chống gậy đi xa.

Thẩm Gia bỗng nhiên có chút nhụt chí.

Trong xe ngựa lại cúi đầu đi ra một người, nàng theo bản năng đưa tay đỡ, lại là Tạ Dực.

Tạ Dực nhìn thấy bàn tay đưa đến dưới mí mắt, hơi cảm thấy kinh ngạc: “Xem ra là dính ánh sáng của người nào đó, chủ nhân ngày thường đổ chai xì dầu cũng không đỡ, vậy mà biết đỡ lão nhân gia ta?”

Nói xong liền chuẩn bị vươn tay, hưởng thụ sự phục vụ tri kỷ của cháu gái, lại đột nhiên bàn tay rơi vào không khí.

Tạ Dực: “????”

Thẩm Gia xoay người đi cũng không quay đầu lại, để lại cho hắn một cái ót vô tình.

Tạ lão phu nhân biết được cháu gái sắp về nhà, bắt đầu từ tối hôm qua liền kích động đến ngủ không được, sáng sớm ra ngoài chờ trong ngõ nhỏ, liên lụy một đám cháu trai cháu gái, cháu dâu, cháu trai cháu dâu Đông phủ cũng đi theo, đứng đến mỏi chân.

Mắt thấy giữa trưa người còn chưa tới, lão phu nhân cũng mệt mỏi, Đông phủ đương gia chủ mẫu Vương thị liền khuyên bà đi về nghỉ ngơi trước, uống ngụm trà, để cho gã sai vặt ở đầu hẻm chờ, xa xa nhìn thấy bóng người về, nhanh nhẹn trở về báo tin là được.

Ai ngờ đoàn người tiến vào chính sảnh, m.ô.n.g mới vừa ngồi xuống, một gã sai vặt liền hùng hùng hổ hổ đi vào, miệng hô: “Đến rồi!”

Đoàn người bỗng nhiên đứng dậy, Tạ lão phu nhân được thị nữ đỡ, run rẩy đi ra ngoài.

Các nữ quyến vội vàng đuổi theo.

Vừa ra cửa chính, vừa vặn đụng phải Thẩm Gia.

Thẩm Gia thấy lão phụ nhân tóc bạc mặc áo giáp màu đen ở cửa, nước mắt không nhịn được, nhào vào trong lòng lão thái thái, khóc hô to: “Ngoại tổ mẫu!”

“Châu nhi! Châu nhi! Tâm can nhục nhi(*) của ta! Cuối cùng con cũng trở về!”

(*) Nhục nhi = cháu gái

Tạ lão phu nhân cũng ôm nàng khóc lớn lên.

Hai tổ tôn ôm đầu khóc rống, từ năm Thẩm Gia hai mươi hai tuổi đã lên phía bắc, hai người đã có ba năm không gặp, ba năm này, lão phu nhân mỗi lần nghĩ đến cháu gái yêu thương, đều đau lòng rơi nước mắt, sợ nàng ở bên ngoài bị khi dễ.

Đến lúc hai người khóc quá nhiều, mới bị Vương thị cùng một đám nữ quyến khuyên nhủ, vẫn là đi vào trước rồi nói sau, cũng không thể để khách nhân đường xa mà đến phải đứng ngoài sảnh.

Tạ lão phu nhân một khi được nhắc nhở, nhất thời dung quang toả sáng, ánh mắt hướng về phía hai gã thanh niên nam tử phía sau Thẩm Gia, đều là cao lớn cao ngất giống nhau, phong thần tuấn lãng, người bên trái có khí chất một chút, vừa nhìn chính là một người đọc sách, lại nhìn sang bên phải, mắt già nhất thời sáng ngời.

Quan Thế Âm Bồ Tát ơi, trên đời lại có lang quân tuấn tú như thế, so với Tạ Dực cũng không chênh lệch lắm, chỉ có điều, dưới nách sao lại chống gậy?

Tạ lão phu nhân nghĩ nghĩ, tiến lên nghênh đón, đương nhiên cầm tay Trần Thích, cười hiền lành hòa ái: “Vị này chính là cháu ngoại rể của lão thân, bộ dạng thật sự là lịch sự.”

Hoài Ngọc ở một bên: “......”

“Không phải!” Thẩm Gia xấu hổ mặt đỏ tới mang tai, đỡ ngoại tổ mẫu mình nói, “Không phải hắn, ngoại tổ mẫu, người này mới đúng.”

“Hả?”

Tạ lão phu nhân cẩn thận đánh giá Hoài Ngọc một cái, có chút hồ đồ: “Là người bên này sao?”

Mọi người nhao nhao cúi đầu xuống, không dám nhìn một màn xấu hổ này, ngay cả Vương thị khéo léo cũng không biết nói cái gì cho phải, cháu ngoại thật vất vả mới trở về một lần, lão thái thái còn nhận lầm cháu ngoại rể.

Quan Triều cùng Tân Di, Đỗ Nhược mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, lén liếc khuôn mặt Hoài Ngọc càng ngày càng trầm, dưới đáy lòng liều mạng cầu nguyện: Đừng nổi giận! Ngàn vạn lần đừng nổi giận!

Bất ngờ, Hoài Ngọc không phát hỏa, mà quy củ hành lễ với Tạ lão phu nhân, nói: “Thưa lão phu nhân, vãn bối họ Hoài danh Ngọc, là phu quân của Châu Châu.”

Tạ lão phu nhân cười gượng nói: “Được...... Được, bộ dạng thật là lịch sự.”

“……”

Mọi người phát điên nghĩ, không thể đổi từ khác sao? Ngài vừa mới khen người khác lịch sự xong đó!

Lúc này Tạ Dực đứng ra nói: “Vào hết đi.”

Tạ lão phu nhân chần chờ: “Nhưng mà…”

Vương thị sợ lão thái thái lại nói ra lời kinh người nữa, vội vàng ngắt lời nói: “Đi vào trước đi, đi vào lại nói! Các khách nhân đường xa mà đến, khẳng định khát rồi!”

Mọi người nhao nhao phụ họa, vây quanh lão thái thái ở chính giữa, như ong vỡ tổ đi vào cửa chính Tây phủ.

“Châu nhi......”

Tạ lão phu nhân quay đầu nhìn xung quanh, tìm cháu gái.

“Ngoại tổ mẫu, con ở chỗ này.”

Thẩm Gia đi lên phía trước, đỡ lấy bà.

Tạ lão phu nhân lôi kéo tay nàng, nhỏ giọng hỏi: “Ngươi như thế nào tìm một người què làm chồng? Cữu cữu của ngươi không phải nói, ngươi gả cho một vương gia? Là một vương gia què chân?”

Thẩm Gia nhỏ giọng trả lời: “Ngoại tổ mẫu, hắn không què, chân hắn gãy vì ta, đại phu nói, dưỡng mười ngày nửa tháng là tốt rồi.”

“A, vậy là tốt rồi.”

Tạ lão phu nhân hạ xuống một nửa tâm tình, lại tự bào chữa cho mình: “Cũng không phải là ta mắt mờ nhận lầm người, ngươi không phải luôn ưu ái da mịn thịt mềm, thích người đọc sách sao?”

“……”

Thẩm Gia quả thực khóc không ra nước mắt, thầm nghĩ ngoại tổ mẫu người mau đừng nói nữa, cái lỗ tai Hoài Ngọc kia, người nói nhỏ giọng hơn nữa hắn cũng nghe thấy a.