Tình cờ gặp Vương Duy, Tiết Bạch đoán rằng công chúa Ngọc Chân đã trở về Trường An, vì nàng có cung quan ở Lạc Dương, núi Vương Ốc và nhiều nơi khác. Có lẽ Khải Huyền chân nhân cũng cùng nàng vân du trở về.

Rời tửu quán, Tiết Bạch đến Ngọc Chân Quan, thấy cảnh tượng quả nhiên khác thường, trước cửa có nhiều xe ngựa, hộ vệ hơn.

Tiết Bạch vẫn đến cửa bên gõ cửa, người ra đón là một nữ quan chưa từng gặp.

“Bái kiến chân nhân, ta đến bái phỏng Đằng Không Tử.”

“Ngươi giỏi lắm tiểu lang tử, dám đến Ngọc Chân Quan tán tỉnh.”

“Chân nhân hiểu lầm, ta cùng với Đằng Không Tử là hảo hữu.”

Nữ quan vẫy tay cho hắn vào, tự mình dẫn hắn đến khách viện, mỉm cười nói: “Coi thường ta không biết, ai chẳng phải là ‘hảo hữu’? Còn tưởng là Đằng Không Tử chuyên tâm tu đạo, hóa ra lại có hảo hữu như ngươi?”

Suốt đường đi, giọng nàng thân thiết, hơi có ý trêu chọc, đến khách viện thì lẳng lặng rời đi.

Tiết Bạch chờ một lúc, Lý Đằng Không đến.

Đã nhiều ngày không gặp, nàng gầy hơn, trông có chút tiều tụy.

“Ngươi đến tìm sư phụ để chẩn bệnh cho Nhan tiểu thư? Sư phụ không ở đây, mới về Trường An hôm qua đã đi Chung Nam Sơn. Người để lại một phương thuốc bổ khí huyết, ngươi đi theo ta.”

Nói rồi, Lý Đằng Không xoay người, dẫn Tiết Bạch vào phòng luyện đan, thái độ hơi có chút công sự công bạn.

“Ta có thể đến Chung Nam Sơn bái phỏng Khải Huyền chân nhân không?”

“Ngươi muốn đi?” Lý Đằng Không ngẩng lên, có chút vui mừng, chốc lát lại lạnh nhạt nói: “Nếu muốn đi, tìm một ngày, ta dẫn ngươi đi.”

“Vậy thì đa tạ.”

“Nghe nói ngươi lại vào ngục lần nữa?”

Tiết Bạch nói: “Hôm nay ta đến cũng để cảm tạ ngươi, vì ngươi đã...”

“Không có.”

Lý Đằng Không hơi bối rối, thầm trách Hiểu Nô lại nói lung tung.

Nàng quay lưng, mở cửa phòng luyện đan, nói: “Ta chỉ vì có việc nhà nên trở về, nghe nói chuyện của ngươi, hỏi vài câu, cũng không giúp được gì.”

Vừa nói, nàng vừa đi đến dược lô, lập tức đổi chủ đề.

“Phương thuốc này có thể chế thành viên, ta đã gần làm xong, ngươi đợi một lát?”

“Được.” Tiết Bạch nói: “Dù giúp hay không, ngươi đã thay ta cầu xin, lại bị cười nhạo, ta phải cảm tạ ngươi.”

“Ngươi lại nói nữa.”

Lý Đằng Không cuối cùng vẫn là thiếu nữ, gần đây bị Thập Nhất Nương trách mắng, lại hâm mộ Thập Tứ Nương, về đạo quán lại bị chế giễu vì qua lại với nam tử... Tóm lại chính là loạn đạo tâm.

Tất cả là vì Tiết Bạch, nàng không khỏi tức giận, cuối cùng hờn trách một câu. Ngược lại không giống trách hắn, mà như là đôi tình nhân đang cãi nhau.

Nhưng nhận ra điều không đúng, vẫn là nàng, vội vã ổn định đạo tâm.

“Khụ khụ, ta là người tu đạo, không để ý đến lời đồn.”

Tiết Bạch khẽ mỉm cười.

Lý Đằng Không liếc trộm, không nhịn được, hỏi: “Ngươi có nghe qua chuyện của thập tứ tỷ nhà ta không?”

“Đã nghe nói, ta cùng Đỗ Vị có vài bằng hữu chung.”

“Thật sao? Vậy ngươi nghĩ thế nào?”

“Mỗi người có chí riêng.”

Trong mắt Tiết Bạch, tiền đồ tươi sáng của Đỗ Vị chắc chắn sẽ bị Lý gia liên lụy, việc ngu ngốc như vậy hắn sẽ không bao giờ làm.

Lý Đằng Không bĩu môi, thầm mắng một câu.

“Đồ ham thượng tiến.”

“Ngươi nói gì?”

“A? Ta không nói gì cả...”

~~

Cầm thuốc, ra đến hành lang, chợt nghe tiếng đàn du dương vang lên.

Dưới cây đào ở chỗ nghi môn, một nữ quan đang gảy đàn, dáng người thướt tha.

“Ta cũng nên học âm luật.” Tiết Bạch khẽ nói.

Giờ đây, vị hoàng đế thời này rất thích âm luật, có kỹ năng này sẽ rất có lợi cho tiền đồ của hắn, ví như Lý Lâm Phủ cũng giỏi âm luật.

Lý Đằng Không đang định mở miệng, thì chợt thấy một hài đồng chừng năm sáu tuổi từ hành lang chạy tới, đi theo sau lưng là bốn tỳ nữ.

“Sư tỷ, ta vào phòng luyện đan chơi được không?”

“Đi đi.”

Hài đồng cười híp mắt bò qua ngưỡng cửa, ngẩng đầu lên, cố ngửi mùi thuốc.

Dáng dấp phấn điêu ngọc trác, chắc hẳn phụ mẫu đều có dung mạo cực hảo.

Nghe nói công chúa Ngọc Chân chưa kết hôn nhưng đã có một nhi tử, Tiết Bạch liền nhỏ giọng hỏi: “Là nhi tử của công chúa Ngọc Chân sao?”

Lý Đằng Không bị ghé tai nói thầm, có chút khẩn trương, liền khẽ gật đầu.

Lúc này, nữ quan gảy đàn kia nghe thấy động tĩnh, ôm đàn đứng dậy, đi về phía này.

Tiết Bạch ban đầu nghĩ là công chúa Ngọc Chân, giờ mới thấy nữ quan này là một thiếu nữ mười lăm, mười sáu tuổi, dung mạo xinh đẹp, rực rỡ như hoa đào.

“Quý Lan Tử.”

“Đằng Không Tử.”

Quý Lan Tử đáp lại, có chút hiếu kỳ quan hệ của hai người, không khỏi hỏi: “Vị này là?”

“Tiết Bạch.”

“Thì ra là Tiết lang trước mặt.”

Lý Quý Lan ánh mắt sáng lên, lễ phép cúi chào, nói: “Ta rất thích đọc thơ từ của Tiết lang, lang quân dùng ‘Thanh Ngọc án’ để đặt tên cho bài từ, phải chăng có ý ‘mỹ nhân tặng ngã cẩm tú đoạn, hà dĩ báo chi thanh ngọc án’?”

Vừa nói, nàng vừa bước tới hai bước, khóe mắt ẩn tình nhìn chằm chằm Tiết Bạch, như thể đối với hắn có tình ý, nhưng thực ra nàng chỉ yêu thích thơ từ, lại có đôi mắt đào hoa, mỗi cái nhíu mày mỗi nụ cười đều khiến người khác cảm thấy quyến rũ.

Tuy vẫn là một thiếu nữ ngây thơ, nhưng lại có dung mạo hồng nhan họa thủy.

Tiết Bạch cũng không hiểu ý nàng nói, cười đáp: “Chỉ là ngẫu nhiên đặt tên thôi.”

“Thực sự là đại gia phong phạm, Tiết lang ngẫu nhiên đặt tên cũng có ý cảnh như vậy. Hôm nay may mắn gặp được, không biết lang quân có thể chỉ điểm cho tiểu nữ về thơ từ hay không?”

“Khụ khụ.” Lý Đằng Không vội nói: “Hắn còn có việc, phải đi rồi.”

Vừa nói, nàng vừa cảnh giác kéo Tiết Bạch ra ngoài.

Lý Quý Lan đi theo hai bước, còn muốn nói chuyện với bọn họ, nhưng Lý Đằng Không bước quá nhanh, đành phải dừng lại.

……

Lý Đằng Không tiễn khách, quay lại phòng luyện đan, công chúa Ngọc Chân đang ôm nhi tử chơi đùa, Lý Quý Lan đứng bên cạnh trò chuyện.

“Thật là nhân vật phong lưu của Trường An, khó trách ngay cả Thánh Nhân cũng tán thưởng.”

“Sao? Động phàm tâm?”

“Đồ nhi chỉ là kính nể tài hoa của hắn.”

Vừa nói xong, Lý Quý Lan quay lại, thấy Lý Đằng Không đến, liền cười bảo: “Đằng Không Tử, chúng ta đang đàm luận về vị hảo hữu kia của ngươi, ‘trên trời có Lý Thái Bạch, dưới trần có Tiết công tử’.”

Nghe vậy, Lý Đằng Không ngẩn ra, nhìn sang, đã thấy Lý Quý Lan hai má hơi phiếm hồng, mắt hạnh ẩn tình, như thể động xuân tâm.

Nàng biết mình cũng không thua kém, nhưng vẫn lo lắng Tiết Bạch bị cướp mất, nhất thời quên trả lời.

Công chúa Ngọc Chân nhìn xem hai đồ đệ này, một như liên hoa, một như đào hoa, tương hỗ lẫn nhau, không khỏi cười một tiếng.

“Quý Lan, ngươi đi chỉnh sửa lại tập thơ của mình, đợi rảnh rỗi, ta sẽ mời Tiết Bạch đến, để hắn đánh giá.”

“Thật sao? Đa tạ Vô Thượng chân nhân.”

Lý Quý Lan vui vẻ, hành lễ lui xuống.

Công chúa Ngọc Chân thả xuống trong ngực hài đồng nghịch ngợm, để nó tự chơi, gọi Lý Đằng Không lại gần trò chuyện.

“Đừng để tâm đến Quý Lan, nàng không có tâm kế, chỉ là trông có chút quyến rũ.”

Cũng mới gần đây công chúa Ngọc Chân đưa Quý Lan từ Vương Ốc Sơn trở về, biết các đồ đệ còn chưa quen thuộc, thở dài một hơi, kể về thân thế của Lý Quý Lan.

“Nàng là Công bộ ti Chủ sự Lý Hoa chi nữ. Lý Hoa tuy quan không cao, nhưng văn chương nổi tiếng thiên hạ, làm người chính trực nghiêm khắc. Năm ấy Quý Lan vừa tròn sáu tuổi đang chơi đùa trong sân, đã tự mình phú một bài thơ tên là ‘Vịnh sắc vi’ viết: ‘Kinh thì vị giá khước, tâm tự loạn tung hoành’ Lý Hoa nghe xong liền kinh ngạc cho rằng nữ nhi còn nhỏ tuổi đã hiểu tâm trạng rối bời của người con gái chờ gả, lớn lên sợ rằng sẽ trở thành người phụ nữ mất nết, làm ô uế môn phong, nên liền đưa nàng vào đạo quan này.”

Lý Đằng Không nghe xong, thở dài: “Quý Lan Tử là người đáng thương.”

“Còn ngươi, phòng bị đồng môn, bản thân thì do dự, cuối cùng để tiểu lang tử kia bị người ngoài cướp mất.”

“Đệ tử không có…”

“Chỉ hỏi ngươi, có thật muốn gả cho hắn? Nếu muốn, thì gật đầu, ta làm chủ cho ngươi, nếu còn do dự, sau này cũng đừng trách người khác.”

Lý Đằng Không ngẩng lên, công chúa Ngọc Chân đã đặt tay lên vai nàng, thần sắc tiêu sái, ánh mắt khích lệ.

Nàng lại hoảng sợ, không biết làm sao, tự hỏi mình, rốt cuộc bản thân đang tu đạo gì đây.

~~

Tiết Bạch rời đi Ngọc Chân Quan, suy nghĩ một chút, quyết định không đi Nhan trạch, mà đến Trường An huyện nha tìm Nhan Chân Khanh.

“Lão sư, đây là dược hoàn của Khải Huyền chân nhân cho, để Tam nương trước tiên bổ tâm phủ khí huyết.”

Nhan Chân Khanh nhận lấy bình sứ, trầm mặc một hồi, quay người lật ra một chồng bản thảo cũ, đưa cho Tiết Bạch.

“Hành quyển của lão phu khi còn trẻ, ngươi xem một chút.”

“Đa tạ lão sư.”

“Ngươi chuẩn bị cho tuế khảo thế nào rồi?”

“Học sinh tự thấy văn chương và thư pháp đều tiến bộ.”

“Ảo giác.” Nhan Chân Khanh không thương tiếc đánh giá.

Hắn vuốt râu, nói: “Ngày mai, sau khi xong tiết học ở Quốc Tử Giám, theo lão phu gặp một người.”

“Vâng.”

Tiết Bạch có chút tò mò, đợi một lát, Nhan Chân Khanh cũng không nói, ngược lại hỏi: “Gần đây không gây chuyện chứ?”

“Không có.” Tiết Bạch nói: “Nếu có chuyện, chắc chắn sẽ sớm nói với lão sư.”

“Vậy thì tốt.”

Nhan Chân Khanh còn đang gật đầu, lại nghe thằng nhãi ranh này hỏi tiếp một câu.

“Lão sư có biết tứ trấn Tiết độ sứ Vương Trung Tự đã về kinh không?”

“Ngươi lại muốn gây chuyện?”

“Chắc chắn không gây chuyện, việc này không liên quan đến ta.” Tiết Bạch nhấn mạnh, rồi hỏi tiếp: “Có phải vì Thạch Bảo thành?”

Nhan Chân Khanh hỏi lại: “Ngươi nghe tin từ đâu?”

“Trà lâu tửu quán đều đang bàn tán, nghe nói Thánh Nhân đã quyết định lấy Thạch Bảo thành, hạ chiếu trưng cầu sách lược.”

Việc này thực sự không phải bí mật, chỉ là liên quan đến ít người trong thành Trường An, nên chỉ có vài người quan tâm chính trị mới bàn luận.

Nhan Chân Khanh nhìn ra Tiết Bạch hỏi việc này không phải vô căn cứ, hừ lạnh: “Ngươi định làm gì?”

“Xin hỏi lão sư, có thể tránh được trận chiến Thạch Bảo thành không?”

“Chỉ sợ Vương Trung Tự hồi triều lần này, cũng không ngăn được.”

“Nếu chắc chắn phải đánh, học sinh có một loại quân khí muốn tặng cho Vương Trung Tự, lão sư thấy thế nào?”

“Thật to gan.” Nhan Chân Khanh lập tức mắng.

Hắn vừa nghe đã hiểu, nếu quân khí này hữu dụng, Tiết Bạch không nói dâng lên Thánh Nhân, tức là muốn chia sẻ ân sủng của Thánh Nhân cho Vương Trung Tự.

Vì sao? Kết giao biên tướng.

Tiết Bạch cũng đang thăm dò, thấy lão sư phản ứng như vậy, biết việc này quá nguy hiểm, đáp: “Học sinh nói sai, là dâng lên Thánh Nhân.”

“Quân khí gì?”

Nhan Chân Khanh vì quan tâm nên hỏi, chốc lát lại nhận ra không nên tranh công với học sinh, vẫy tay, “Ngươi luôn có những ý tưởng kỳ lạ, cũng không cần thiết cho lão phu xem…”

“Lão sư xem đi.”

Tiết Bạch đã bày ra một quyển trục trước mặt hắn, khiến hắn bất ngờ.

“Đây là... máy bắn đá?”

“Học sinh đoán rằng, máy bắn đá hiện tại có thể cải tiến, loại máy bắn đá hạng nặng có đối trọng này, tầm bắn, sức mạnh có thể tăng gấp nhiều lần. Ta đặt tên cho nó là ‘Cự thạch pháo’ lão sư thấy thế nào?”

“Tên không tệ, nhưng bản vẽ quá sơ sài, nếu chỉ dựa vào bản vẽ này, sẽ chế không ra.”

“Học sinh chỉ hiểu đại khái, hiện mới có ý tưởng sơ bộ. Cụ thể có dùng được không, làm thế nào, còn phải bàn với thợ thủ công.”

“Ngược lại, biết thông báo trước với lão phu?”

“Đúng vậy. Lão sư căn dặn học sinh an phận, học sinh nghe theo, nên đến hỏi, việc này có làm được không?”

Nhan Chân Khanh đứng dậy, vuốt râu suy nghĩ, đi đi lại lại.

Dâng quân khí nghe thì đơn giản, nhưng trong thời cuộc này, chắc chắn sẽ cuốn vào quyền tranh. Nhưng nếu đúng như lời tiểu tử này nói, tầm bắn, sức mạnh tăng gấp nhiều lần, có thể giảm bớt thương vong rất nhiều.

Cuối cùng, Nhan Chân Khanh hạ quyết tâm, nói: “Khả thi.”

“Học sinh không gây chuyện chứ?”

“Ngươi có quen thợ thủ công giỏi chưa?”

“Vẫn đang tìm.”

~~

Ngày hôm sau, trong Thái Học quán vang lên tiếng đọc sách.

Đỗ Ngũ Lang nghiêng người, khẽ hỏi Tiết Bạch: “Hôm nay ngươi có đi Phong Vị Lâu không? Đạt Hề phu nhân muốn cảm tạ ngươi.”

“Bận.”

Tiết Bạch chuyên chú học tập, cũng không quay lại, chỉ đưa tay đẩy đầu Đỗ Ngũ Lang ra.

Đỗ Ngũ Lang nghĩ thầm các thân hữu đều đã có quan chức, còn mình và Tiết Bạch chưa đỗ tiến sĩ, thật sự không ổn, cũng quyết chí học hành chăm chỉ.

“Quân tử chi sự thân hiếu, cố trung khả di vu quân...”

Không biết lại ngủ quên lúc nào.

Khi tỉnh dậy, tiết học đã kết thúc, người khác đều đi, chỉ có Dương Huyên vẫn ngồi phía trước ngủ say, Tiết Bạch thì đang thu dọn bút mực.

“Đi thôi.”

“Hôm nay có văn yến, đi không?”

“Được, văn yến sao có thể thiếu ta, có ai tham gia?”

“Không biết.”

Ra gần đến nghi môn, Đỗ Ngũ Lang nhắc Tiết Bạch nhìn người ngoài cửa, nhỏ giọng thì thầm.

“Thấy vị lão giả kia không? Quốc tử Tế tửu, Vi công, tên húy là ‘Thuật’ thuộc Kinh Triệu Vi thị. Quan nhậm Thái tử thứ tử, Ngân Thanh Quang Lộc đại phu, Tập Hiền điện học sĩ, biên soạn quốc sử hơn mười năm, ngươi lần đầu gặp phải không?”

Tiết Bạch nhìn sang, thấy Vi Thuật khoảng sáu mươi tuổi, râu tóc hoa râm, dắt theo một con lừa, đang cất các thư quyển vào túi treo trên lưng lừa.

Cất xong thư quyển, Vi Thuật nhấc chân nhưng không leo lên được, hắn đã cao tuổi, thân hình mập mạp, động tác vụng về, quay lại thấy hai học sinh, liền vẫy tay.

“Lại đây, giúp lão phu một chút.”

Tiết Bạch cùng Đỗ Ngũ Lang tiến tới, đỡ vị Tế tửu này lên lưng lừa.

Vi Thuật ngồi vững, đánh giá Tiết Bạch một chút, hỏi: “Ngươi chính là Tiết Bạch, người có văn tài thất thường?”

“Chính là học sinh.”

“Ha ha, Nhan Thanh Thần mời, ngươi cùng ta đi thôi.”

“……”

Đỗ Ngũ Lang không khỏi trợn mắt.

Trước đây bồi tiến sĩ, ti nghiệp uống rượu, đã gây ra xuân thí đại án, vừa lắng xuống ít ngày, lại phải theo Tế tửu đi uống rượu.

Đến lúc đó nếu gây ra thu thí đại án, thì làm sao đây?

~~

Đường đường là Quốc tử Tế tửu, đương thời văn sử Thái Đẩu, Kinh Triệu Vi thị môn hộ.

Nhưng vào trong xem, Vi trạch lại cùng Tiết trạch giống nhau, đều là phong cách “san phồn tựu giản” rộng rãi mộc mạc.

Tất nhiên Vi Thuật không phải vì cờ bạc, mà là vì trong nhà có hơn hai vạn quyển tàng thư, đều do hắn mua lại, đích thân xem xét và biên tập.

Còn có hơn trăm quyển thư pháp từ thời Ngụy Tấn, bia cổ, cổ khí, phương thuốc, công văn, tiền tệ, tỳ phổ, bút tích danh nhân đương thời, đều có đủ.

Lão giả một đường khoe khoang, vào đại sảnh, liền gọi gia nhân đi mua rượu.

Không lâu sau, có bốn vị trung niên nhân cùng nhau đến, trong đó hai người là Nhan Chân Khanh và Trịnh Kiền, còn hai người kia khoảng chừng ba mươi tuổi.

“Ha ha, Tiết Bạch đã đến, Thanh Thần cũng đến, xem như góp đủ ‘Hàn Dũ’.” Vi Thuật vỗ tay cười lớn, “Thanh Thần, giới thiệu nhau cho mọi người cùng biết đi.”

Mọi người đều cười.

Nhan Chân Khanh cũng không khách sáo, liền cao giọng dẫn kiến.

“Tiêu Dĩnh Sĩ, tự Mậu Đĩnh, người xưng là ‘Tiêu phu tử’ ‘Văn Nguyên tiên sinh’ Lan Lăng Tiêu thị, Nam Lương tông thất hậu duệ, Bà Dương Vương đệ thất tôn. Bốn tuổi làm thơ, mười tuổi vào Thái học, mười chín tuổi đỗ Trạng nguyên, đầu tiên giữ chức Bí thư chính tự, nay là Tập Hiền điện Giáo lý.”

“Lý Hoa, tự Hà Thúc, Triệu Quận Lý thị, hai mươi tuổi đỗ Tiến sĩ. Ở ẩn nhiều năm, đỗ Bác học hoành từ khoa, ban đầu cũng làm Bí thư, nay là Công bộ chủ sự. Hai người bọn họ cùng xưng là ‘Tiêu Lý’ văn danh nổi tiếng khắp nơi.”

“Đây là học sinh Tiết Bạch, tài năng bình thường, còn không chào hai vị tiên sinh?”

“Học sinh Tiết Bạch, bái kiến các vị tiên sinh.”

“Không cần đa lễ.” Lý Hoa nói: “Ta cùng Tiêu phu tử rất tán đồng văn chương của ngươi, thơ phú đương thời quả thật quá rườm rà...”

~~

Trước đây, Đỗ Xuân từng nói với Tiết Bạch về Thanh Vân chính đạo, phải qua tám bước, nếu không có ví dụ thì hơi khó hiểu.

Mà những người trước mắt chính là ví dụ thực tế.

Bọn họ sớm nhất mười chín tuổi đỗ Tiến sĩ, muộn nhất là Nhan Chân Khanh hai mươi lăm tuổi mới đỗ, đều bắt đầu với chức giáo thư, chính tự, ngoại phóng huyện úy... Đều là hướng tới việc trở thành trọng thần của quốc gia.

Vi Thuật đã là đại gia văn sử đương thời; Công lao sự nghiệp của Nhan Chân Khanh sau này không cần nói; Trịnh Kiền được Thiên tử ưu ái, ngự khẩu xưng “Tam Tuyệt”; “Tiêu Lý” cùng nhau khởi xướng văn cổ, vì Đường Tống Bát đại gia khai tiên hà.

Đáng tiếc, Lý Lâm Phủ nắm giữ tướng vị, cản đường làm Tể tướng của bọn họ, sau đó lại gặp thiên hạ biến loạn.

Nhưng bọn họ đều là thiên tài, đi con đường vững chắc nhất mà chỉ có thiên tài mới đi được.

Đây là Nhan Chân Khanh bày ra nhân mạch của mình cho Tiết Bạch nhìn xem, coi như chính thức nhận tên học sinh này.

……

“Liệt đồ này thiên tư không tệ, Vi công nếu không tin, có thể thử hắn một chút.”

“Nhan Thanh Thần đã nói, lão phu sao có thể không tin. Hôm nay hiếm khi tụ họp, uống một chén rồi đàm văn chương.”

Ở cùng một nhóm thiên tài, Tiết Bạch cũng cảm thấy áp lực.

Nhưng, hắn đã từng dám thuyết phục Thi Phật, hôm nay càng sẽ không quên kết giao quan viên, cùng nhau thượng tiến.

Sau một vòng rượu, hắn liền để mắt tới Lý Hoa.

“Lý chủ tác làm việc ở Công bộ ti?”

“Đúng vậy.”

“Học sinh có một quân khí muốn dâng lên Thánh Nhân, không biết Lý chủ tác có hứng thú?”

Lý Hoa tuy hai mươi tuổi đỗ Tiến sĩ, vận khí lại rất xấu, chờ chức nhiều năm chưa có chỗ trống, qua ba mươi mới được bổ dụng, bây giờ vẫn mới là cấp bậc cửu phẩm.

Hắn gần đây đã nghe qua, kim khoa xuân thí có ba người thông qua tuyển chọn của Lại bộ liền được bổ dụng làm huyện uý, thư ký. Vì vậy không chần chờ liền mở miệng: “Nếu Công bộ ti có thể giúp một tay, Tiết lang tử cứ nói là được.”

--------

*‘mỹ nhân tặng ngã cẩm tú đoạn, hà dĩ báo chi thanh ngọc án’: Mỹ nhân tặng ta đoạn gấm vóc, không biết lấy gì để báo đáp, ta chỉ có thể dâng lên thanh ngọc án.(án ở đây là: mâm, khay).

*‘Kinh thì vị giá khước, tâm tự loạn tung hoành’: “Trải qua thời gian chưa nguôi, tâm tư rối bời”.

*“Quân tử chi sự thân hiếu, cố trung khả di vu quân...”: Quân tử báo hiếu với cha mẹ, như thể trung thành với vua.

*“san phồn tựu giản”: loại bỏ những phần phức tạp để làm cho nó trở nên đơn giản và rõ ràng.

*"Khoa thi Bác học hoành từ, gọi tắt là từ khoa, cũng gọi là hoành từ hoặc hoành bác. Được thành lập vào thời Đường Khai Nguyên, để tuyển chọn những người giỏi văn chương. Sau thời Tống Thần Tông, do kỳ thi chú trọng vào kinh nghĩa và sách luận, trình độ ngôn ngữ của thí sinh giảm xuống, triều đình cảm thấy thiếu người soạn thảo các văn thư như chiếu, cáo, chương, biểu."

*Thanh Vân chính đạo: con đường thẳng lên mây xanh.

*chính tự: một chức quan phụ trách kiểm tra và chỉnh sửa sai sót trong văn thư, sách vở.