Nguyên lai, Công Tôn Toản vừa nhận được tin tức, hắn phái đến Viên Thuật trong quân đệ đệ Công Tôn Việt nhân trợ Tôn Kiên tấn công Chu Ngang, tuy rằng công phá Dương Địch, trận giết Chu Ngang, chính mình nhưng ở trong chiến đấu bị lưu tên bắn chết.

Công Tôn Toản giận tím mặt, nói: "Ta đệ cái chết, mầm tai hoạ ở chỗ Viên Thiệu." Nếu như Viên Thiệu không phái Chu Ngang cướp đoạt Tôn Kiên Dự Châu, Tôn Kiên thì sẽ không tấn công Chu Ngang, Viên Thuật thì sẽ không phái Công Tôn Việt giúp đỡ, Công Tôn Việt sẽ không phải chết, bởi vậy mầm tai hoạ là Viên Thiệu. Liền Công Tôn Toản hướng về triều đình dâng sớ trần thuật Viên Thiệu mười tội lớn.

Đệ nhất cọc tội danh là đưa tới Đổng Trác, tạo là loạn căn; đệ nhị cọc tội danh là không cứu thiên tử, một mình lưu vong, trên lưng bất trung; thứ ba cọc tội danh là thảo phạt Đổng Trác mà không cáo phụ huynh, đến dùng Viên Ngỗi, Viên Cơ bị giết; thứ tư cọc tội danh là cắt bác phú thất, thu thi trách tiền, độc hại bách tính; thứ năm cọc tội danh là cưỡng bức Hàn Phức, cướp đoạt Ký Châu, kiểu mệnh chiếu ân, loạn nhận chức quan lại; thứ sáu cọc tội danh mệnh Thôi Cự Nghiệp công sao quận huyện; thứ bảy cọc tội danh là nhân lời gièm pha sát hại răng nanh Đô úy Lưu Huân; thứ tám cọc tội danh là nhân nguyên Thượng Cốc Thái thú Cao Yên, nguyên Cam Lăng tướng Diêu Cống không ra tiền tài mà đem sát hại; thứ chín cọc tội danh là Viên Thiệu mẹ đẻ đê tiện nhưng chiếm đoạt trọng vị, tổn nhục Viên gia; thứ mười cọc tội danh là phái Chu Ngang thiết đoạt thảo Đổng có công Tôn Kiên chi Dự Châu Thứ sử.

Còn nói được Viên Thuật thư vân "Thiệu không phải Thuật loại cũng", tức Viên Thiệu không phải Viên gia loại. Cuối cùng tổng kết "Thiệu chi tội ác, tuy Nam Sơn chi trúc không thể chở", Công Tôn Toản là "Phụng từ phạt tội" .

Sau mười ngày, Công Tôn Toản đại quân từ Đông Quang xuất phát, quân chia thành ba đường, cánh phải quân do Trâu Đan dẫn dắt, tiến công chiếm đóng An Bình, Cự Lộc; quân cánh tả do Điền Giai dẫn dắt, tiến công chiếm đóng Bình Nguyên, Thanh Hà; trung lộ quân gần 3 vạn do Công Tôn Toản thân lĩnh, thẳng tắp hướng về Nghiệp Thành tiến quân.

Công Tôn Toản mang theo đại phá Khăn Vàng uy, binh uy cực thịnh, Ký Châu chư thành nhiều phản bội Viên Thiệu nhờ vả Công Tôn Toản. Viên Thiệu đại sợ, đem Bột Hải Thái thú ấn thụ đưa cho Công Tôn Toản đường đệ Công Tôn Phạm, phái hắn trở lại điều đình cầu hoà, Công Tôn Phạm đáp ứng khỏe mạnh, đến Bột Hải tiếp quản quận bên trong quyền to sau, liền đem thân cận Viên Thiệu quan chức toàn bộ trục xuất, chỉnh biên Bột Hải quận binh, lĩnh binh mấy ngàn lấy trợ Công Tôn Toản. Tuần nguyệt trong lúc đó, Viên Thiệu khống chế bàn chỉ còn dư lại Ngụy quận, có thể nói bấp bênh, nguy như chồng trứng.

Công Tôn Toản đóng quân Thanh Hà Đông Vũ thành, đại hội chư tướng, hả lòng hả dạ, hăng hái, khích lệ chư tướng nói: "Phá viên liền tại trở bàn tay trong lúc đó, về sau qua sông bình định Viên Thuật, Lưu Biểu, Tào Tháo hàng ngũ, như Thái Sơn thêm nữa trứng gà, dẹp yên càn khôn, lại hưng Hán thất ngày không xa rồi!" Chư tướng một mảnh tiếng hoan hô.

Triệu Vân nhưng trong âm thầm đối với Lưu Bị nói: "Kế hầu kiêu mà tự mãn, xem thường kình địch, vân thâm ưu."

Điền Dự trực tiếp hơn nói: "Viên Bản Sơ nhìn như thế cùng, nhưng mà căn cơ chưa động, tinh nhuệ đều ở, thế này như súc lực dẫn cung, dự nghe nói dưới trướng có Thư Thụ, Điền Phong, Thẩm Phối các trí mưu chi sĩ, lại có Khúc Nghĩa, Nhan Lương, Văn Xú, Trương Cáp, Cao Lãm các dũng mãnh chi tướng, quả thật đại địch, Kế hầu như thế xem thường, ắt gặp bại trận, quân tử không đứng dưới tường sắp đổ, minh công ứng sớm làm dự định." Viên Thiệu tiếp Ký Châu mục sau, nguyên Hàn Phức dưới trướng dũng tướng như Trương Cáp, Cao Lãm các đều nhờ vả Viên Thiệu.

Lưu Bị nói: "Quốc Nhượng có diệu kế gì giúp ta thoát thân?"

Điền Dự nói: "Dự nghe Khăn Vàng dư tặc phục khởi tại Bình Nguyên, Tế Nam, Thái Sơn chư quận quốc, minh công sao không tìm cớ Khăn Vàng uy hiếp Kế hầu đường lui, thỉnh cầu lĩnh binh kích chi, sau đó để tâm kinh doanh Thanh Châu, tọa quan Trung Nguyên chiến sự, một khi có biến thì đem binh ra Thái Sơn, hoặc dưới Lang Gia, tiến vào dòm ngó duyện, từ địa phương, tiến thoái đều có cư vậy."

Lưu Bị đại hỉ, nói: "Kế này đại thiện! Quốc Nhượng thật Lưu hầu chi trù vậy!"

Sơ Bình hai năm, tức Dương lịch 191 năm, cuối tháng mười, Công Tôn Toản tiến vào truân Bàn Hà, lấy Nghiêm Cương là Ký Châu Thứ sử, Đan Kinh là Duyện Châu Thứ sử, Điền Giai là Thanh Châu Thứ sử, tất cải trí quận trưởng Huyện lệnh các loại. Điền Giai quân đội đóng quân tại Bình Nguyên, Thanh Hà, ở vào Hoàng Hà lấy bắc, nhiệm vụ chủ yếu là phòng bị Viên Thiệu minh hữu Đông quận Thái thú Tào Tháo, Tế Bắc tướng Bào Tín các loại, bảo vệ Công Tôn Toản cánh. Lưu Bị thì được bổ nhiệm làm Bình Đông Giáo úy, lĩnh binh 2,000, qua sông xuôi nam, công kích Viên Thiệu trí Thanh Châu Thứ sử Tang Hồng, cũng phòng ngừa Thanh Từ Khăn Vàng dư bộ lên phía bắc.

Viên Thiệu tại Nghiệp Thành tập kết quân đội, sẵn sàng ra trận, chuẩn bị đón đánh Công Tôn Toản.

Hà Bắc đại chiến sắp nổi lên, Trung Nguyên lần thứ hai lên khói lửa, Viên Thuật cùng Viên Thiệu phản bội sau, cùng Công Tôn Toản kết minh; Viên Thiệu thì cùng Lưu Biểu kết minh. Tôn Kiên đã phá Chu Ngang, chiếm cứ Dự Châu vùng phía tây, Viên Thuật lệnh Tôn Kiên tiến công Lưu Biểu. Tôn Kiên quân tinh nhuệ không gì sánh được, đại phá Lưu Biểu đại tướng Hoàng Tổ tại Phàn Thành, đặng huyện trong lúc đó, tiến vây Tương Dương. Lưu Biểu phái Hoàng Tổ thừa ban đêm lén lút ra khỏi thành, đi vào triệu tập các quận thụ quân, Hoàng Tổ suất quân muốn trở về Tương Dương, Tôn Kiên đón đánh, Hoàng Tổ bại lui, trốn vào hiện núi. Tôn Kiên thừa thắng suốt đêm truy đuổi, Hoàng Tổ bộ khúc ẩn núp tại rừng trúc trong bụi rậm, dùng đâm sau lưng đem Tôn Kiên bắn chết.

Ích Châu mục Lưu Yên lấy Trương Lỗ là đốc nghĩa Tư mã, lấy Trương Tu là Biệt bộ Tư mã, hiệp binh đánh lén Hán Trung Thái thú Tô Cố, đoạn tuyệt Tà Cốc các, sát hại triều đình sứ giả, lại giết Kiên Vi Thái thú Nhâm Kỳ cùng Giáo úy Giả Long các loại, uy phúc ngày càng hưng thịnh, có không phù hợp khuôn phép tâm ý.

Liêu Đông Thái thú Công Tôn Độ đông phạt cao câu ly, tây kích Ô Hoàn, đều đại thắng, liền phân Liêu Đông là Liêu Tây, bên trong Liêu hai quận, các trí Thái thú, tự lập là Liêu Đông hầu, Bình Châu mục, lập hán hai tổ miếu, thừa chế, giao tự thiên địa, tạ ruộng, thừa loan đường, thiết mao đầu, vũ kỵ.

Triều đình danh tướng Chu Tuấn bị Đổng Trác nhận lệnh là Hà Nam doãn, đóng giữ Lạc Dương. Chu Tuấn cùng Quan Đông quần hùng thông mưu, thấy Quan Đông nội bộ sinh loạn, vô lực giúp đỡ chính mình, sợ Đổng Trác tập kích, toại xuôi nam chạy trốn tới Nam Dương. Đổng Trác nhận lệnh Hoằng Nông người dương ý là Hà Nam doãn, đóng giữ Lạc Dương. Chu Tuấn nghe tin, suất binh còn Lạc Dương, đem dương ý đánh đuổi, nhân Lạc Dương tàn tạ, không cách nào đặt chân, toại đông truân Hà Nam Trung Mưu, vừa tự mình mộ binh, vừa di sách châu quận, thỉnh cầu Quan Đông quần hùng phái binh hiệp trợ lấy thảo phạt Đổng Trác. Từ Châu Thứ sử Đào Khiêm thượng biểu thỉnh cầu lấy Chu Tuấn sử dụng Xa Kỵ tướng quân chức vụ, phái tinh binh ba ngàn trợ chi, còn lại châu quận cũng đều cho một chút quân tốt. Chu Tuấn tụ chúng hơn vạn người. Đào Khiêm đã cùng Công Tôn Toản kết minh, cùng Viên Thiệu tập đoàn đối lập, Viên Thiệu lúc này còn tự xưng Xa Kỵ tướng quân, Đào Khiêm này biểu mục đích là buồn nôn Viên Thiệu, ý tại ngôn ngoại là Chu Tuấn thiên hạ danh tướng, có thể nhậm Xa Kỵ tướng quân, ngươi Viên Bản Sơ tính là thứ gì, có tư cách gì nhậm hiển chức?

Lưu Bị cùng Điền Giai tại Bình Nguyên biệt ly, vượt qua Hoàng Hà, đến Cao Đường, đã thấy Cao Đường lạnh nhạt tiêu điều, người ở thưa thớt, khác nào quỷ thành, cùng ngày đó hắn là Huyện lệnh phồn vinh khác nào rãnh trời. Vừa hỏi trong huyện may mắn còn sống sót bách tính, nhưng là Khăn Vàng hãm thành sau, tức giận Lưu Bị chống lại, giết chóc rất nặng, bách tính tứ tán. Lưu Bị rất buồn, nước mắt rơi như mưa, rút đao chước, xin thề nói: "Không phá Khăn Vàng, thề không làm người!" .

Huyện thành thưa thớt, Lưu Bị phái Quan Vũ các tướng lĩnh bốn ra, đến nông thôn mộ binh. Cái này trời thu Thanh Châu hoa mầu mất mùa, dân chúng đói bụng không chịu nổi, vì lẽ đó tùy tùng Khăn Vàng dư khấu làm loạn đến rất nhiều. Quan Vũ các bỏ ra sáu, bảy thiên tài mộ đến mấy trăm người, tuy rằng tuổi đều ở hai mươi, ba mươi tuổi, nhưng mỗi người tỏ rõ vẻ món ăn, gầy trơ xương.

Lưu Bị trầm tư một đêm, vẫn cứ quyết định đối với quân đội tiến hành chỉnh biên. Hắn xuôi nam, Công Tôn Toản cho hắn quân đội là hai bộ bốn khúc, hơn hai ngàn người. Trần Lộc cùng Triệu Tĩnh là Công Tôn Toản thân tín, lại bị Công Tôn Toản nhận lệnh là hai bộ chi Quân tư mã. Bốn cái khúc quân hầu bên trong cũng có hai người là Công Tôn Toản theo hắn hắn bộ bên trong phân phối nhận lệnh. Có thể hoàn toàn nghe theo Lưu Bị chỉ huy quân đội không tới một nửa.

Lưu Bị không phải cái dây dưa dài dòng người, hắn lúc này triệu đến Trần Lộc cùng Triệu Tĩnh, đi thẳng vào vấn đề, phẩu minh tâm chí, thành khẩn nói: "Trường Vận, Tử Bình, Bị cùng Kế hầu tương giao nhiều năm, lẫn nhau là tri tâm; Bị tại Cao Đường thất lợi tại Khăn Vàng, Kế hầu phá Khăn Vàng là Bị báo thù, cũng lấy binh trợ Bị, này đại ân vậy. Đại ân không báo, không phải người vậy. Nhiên, Kế hầu đắc chí khinh địch, vội vàng Nam chinh, tiếp liệu tất bại, gián chi mà không nghe, lưu chi tắc vô ích, cố chờ lệnh qua sông kinh lược Tế Nam, Nhạc An, mục đích là vì Kế hầu lưu một cái đường lui, uy hiếp Viên Thiệu cánh. Đây mới là Bị báo ân chi đạo. Bây giờ, Khăn Vàng mười mấy vạn phục khởi tại Hà Tế trong lúc đó, đối đầu kẻ địch mạnh, Bị muốn chỉnh quân tề binh, lấy tăng cao sức chiến đấu. Hai quân nếu nguyện trợ Bị, thì có thể nhậm một khúc quân hầu, nếu không nguyện cộng sự, Bị cũng không miễn cưỡng, nhưng có thể kế tục lưu chức Quân tư mã. Thỉnh hai quân tường tư chi!"

Triệu Tĩnh sau khi nghe xong giận tím mặt, nhảy lên một cái, quát lên: "Lưu Bị! Ta mời ngươi là cái anh hùng, không ngờ ngươi chân trước sau khi từ biệt Kế hầu, chân sau liền phản chủ tự lập, chân tiểu nhân vậy! Ta an có thể cùng ngươi đây các bất trung người bất nghĩa làm bạn!" Rút kiếm muốn tới ám sát Lưu Bị.

Quan Vũ lạnh rên một tiếng, trường mâu quét ngang, đem Triệu Tĩnh đánh đổ trên đất, Cảnh Kỳ sớm suất thân binh đem hắn trói lại, Triệu Tĩnh tiếng mắng không dứt.

Lưu Bị sắc mặt không hề thay đổi, hướng về Trần Lộc nói: "Trường vận cần phải làm sao?" Trần Lộc mới vừa nghe xong Lưu Bị sau, không có kịch liệt phản ứng, chỉ là chinh lập tại chỗ, sắc mặt không được biến hóa.

Trần Lộc nói: "Lưu giáo úy là muốn giết bình sao?"

Lưu Bị nói: "Đương nhiên sẽ không. Các Kế hầu cùng Viên Thiệu chiến sự một minh, Bị thì sẽ đem hắn thả về. Nếu trường vận không muốn giúp đỡ, Bị cũng sẽ không làm khó ngươi."

Trần Lộc hô một cái cáu bực, nói: "Giả thiết Kế hầu chiến bại, thì Viên Thiệu ngang dọc Ký Châu, nam bách Thanh Châu, Giáo úy tứ cố vô thân, có gì phương lược ứng đối?"

Lưu Bị bấm ngón tay, từng cái vì hắn phân tích, nói: "Đầu tiên, Bị cũng không phải là phản Kế hầu, chỉ là muốn nắm giữ nhất định quyền tự chủ, vẫn cứ tôn Kế hầu là minh chủ, phục tùng Kế hầu chỉ huy; thứ yếu, Kế hầu mặc dù chiến bại, nhưng quân đội không thể tản mát, còn có sức chiến đấu, Viên Thiệu không giải quyết U Châu uy hiếp, vô lực toàn quân xuôi nam; lần thứ hai, Thanh Châu Tang Hồng đến châu thời gian không dài, ân uy chưa thi, hào kiệt chưa phụ, binh lực vừa yếu, tạm thời bất lương tướng, này thiên ban tặng cũng; cuối cùng, Tế Nam, Nhạc An, nước Tề, bắc lâm Hoàng Hà, biển rộng, cẩn tắc vô ưu, đông lân Bắc Hải Khổng Dung, nam tiếp Thái Sơn Ứng Thiệu, hai người vũ lực đều không lắm mạnh, có hiếm thấy không gian phát triển. Nếu có thể loại bỏ Khăn Vàng, cắm rễ Thanh Châu, hơi Thái Sơn, chiếm Bắc Hải, tiến vào dòm ngó Trung Nguyên, thì Tề Hoàn Công cơ nghiệp có hi vọng."

Triệu Tĩnh giận dữ hét: "Trần Trường Vận! Ngươi cũng muốn phản chủ sao?"

Trần Lộc ngửa mặt lên trời thở dài: "Giáo úy anh kiệt cái thế, lộc chưa chắc thấy vậy." Bái ngã xuống đất, nói: "Lộc nguyện từ Giáo úy chinh phạt."

Lưu Bị đại hỉ, tại Triệu Tĩnh tiếng mắng bên trong, đưa tay đem Trần Lộc kéo, nói: "Có Trường Vận giúp ta, Khăn Vàng không đủ suy nghĩ vậy."

Lưu Bị đem Triệu Tĩnh cùng với thân binh nhuyễn trong Cấm quân sau, tại Trần Lộc tích cực dưới sự phối hợp, đối với quân đội tiến hành rồi chỉnh biên, xoá lão yếu, bãi miễn dung nọa, quấy rầy nguyên lai trung hạ tầng quan quân thống lĩnh quan hệ. Toàn bộ gây dựng lại quá trình không đánh mà thắng, không có tao ngộ bất kỳ phản kháng, có tối đa người lén lút lầm bầm vài câu.

Lần này chỉnh biên sau, Lưu Bị quân chia làm ba cái chiến đấu khúc, một cái kỵ binh khúc, một cái đồ quân nhu khúc, một cái hãm trận truân, một cái Vũ Vệ đội.

Chiến đấu khúc, tam quân hầu chia ra làm Quan Vũ, Trương Phi cùng Trần Lộc, đủ quân số các 566 người.

Kỵ binh khúc, không đủ quân số, chỉ 136 kỵ, do triệu Vân thống lĩnh, quy Lưu Bị trực tiếp chỉ huy. Không sai, Triệu Vân đối với Công Tôn Toản thất vọng bên dưới, bị Lưu Bị thành ý đánh động, bỏ Công Tôn Toản mà liền Lưu Bị. Lúc đó Lưu Bị cũng không phải là lén lút đào người, mà là thuyết phục Công Tôn Toản đồng ý đem Triệu Vân cho quyền hắn. Công Tôn Toản khoảng thời gian này mắt không tứ hải, đã không thế nào coi trọng Triệu Vân.

Đồ quân nhu khúc, 566 người, do xoá hạ xuống đối lập tố chất kém một chút binh lính tạo thành, phụ trách lương thảo trù bị, hậu cần việc vụn vặt, lấy Trương Thức là quân hầu.

Hãm trận truân, 113 người, giản rút dũng mãnh dám chiến người tạo thành, Cảnh Dung là đồn trưởng.

Vũ Vệ đội, 56 người, Cảnh Kỳ là Đô bá, phụ trách hộ vệ Lưu Bị, truyền đến quân lệnh các loại.

Giản Ung là quân công tào, chủ yếu phụ trách chiến tích sát hạch, ngoại giao, công văn các loại, thuộc viên năm tên; cũng kiêm nhiệm quân tuyên giáo chức, tại mỗi truân thiết có một tên tuyên giáo, phụ trách giáo dục binh sĩ biết chữ, tuyên truyền trung quân báo quốc đại nghĩa, truyền vào phục tùng mệnh lệnh nghe chỉ huy tư tưởng các loại, tức mỗi một tên tuyên giáo phụ trách bách tên lính tả hữu. Tuyên giáo không được can thiệp đồn trưởng chỉ huy quân sự, nhưng nhất định phải đúng lúc hướng lên trên báo cáo binh sĩ tư tưởng động thái. Này tuyên giáo là Lưu Bị kiên trì thiết lập, đối với chúng tướng giải thích là không giáo mà tru vị chi ngược vậy, ngu binh kế sách không thể làm, chỉ có hiểu hiểu đại nghĩa, trên dưới cùng muốn, tài năng phát huy ra càng to lớn hơn sức chiến đấu.

Điền Dự là quân tham nghị, phụ trách tình báo thu thập, bày mưu tính kế, tham dự lập ra kế hoạch quân sự các loại, thuộc viên năm tên.

Mộc Tịnh là quân pháp tào, phụ trách quân pháp, thuộc viên năm mươi tên, biên làm một đội, Mộc Tịnh kiêm nhiệm Đô bá. Lưu Bị cùng Điền Dự, Mộc Tịnh các cho rằng Hán mạt quân kỷ lỏng lẻo, nhất định phải hơn nữa xoay chuyển, nhắc lại nghiêm khắc quân kỷ, thiết có thập đại quân kỷ, bao quát phục tùng chỉ huy, thu được quy công, không quấy nhiễu bách tính, không có nhục phụ nữ, đối xử tử tế tù binh các loại, trái với giả coi nặng nhẹ, hoặc trượng hình hoặc trảm thủ.

Chỉnh biên sau Lưu Bị dưới trướng tổng cộng có tướng sĩ 2653 người, cùng như vậy tiểu quận Thái thú mấy ngàn người quận binh so với có chút chênh lệch, nhưng thực tế sức chiến đấu tuyệt đối không so với bọn họ nhược.

Cao Đường ngoài thành, Lưu Bị nhìn trước mặt lập mộ gió, hai mắt rưng rưng, đau lòng như giảo. Phần mộ trước trên mộ bia sách một hàng chữ "Trước tiên thất lưu môn Giả phu nhân húy hoa chi linh, Lưu Bị đẫm máu và nước mắt nạp thạch", xuyên qua sau hắn tuy rằng sau đó thế linh hồn làm chủ, nhưng Hán mạt Lưu Bị này ba mươi năm dường như chính mình kiếp trước, tình cảm cũng toàn bộ hòa vào vào. Hôm nay Lưu Bị quyết định suất quân đông tiến vào, liền lại một lần đi tới Giả thị mộ trước, hướng về nàng chào từ biệt.

Giản Ung cùng Giả thị cũng rất quen thuộc, coi như như tẩu, cũng là khóc đến con mắt sưng đỏ, khuyên nhủ: "Huyền Đức nén bi thương. Chị dâu trên trời có linh thiêng, nhất định hy vọng ngươi có thể lên dây cót tinh thần, giết tặc báo thù, kiến công lập nghiệp."

Lưu Bị lau khô nước mắt, gật gù, cuối cùng xoa xoa mấy lần bia mộ, bỗng nhiên đứng dậy, nhanh chân đi đến chiến mã bên cạnh, nhảy tót lên ngựa, mang theo Giản Ung, Cảnh Dung, Cảnh Kỳ bọn người chạy như bay.

Mười mấy kỵ một lát sau đi tới Cao Đường huyện thành, đi vào cửa thành, thẳng đến huyện nha. Lưu Bị truyền đạt liên tiếp mệnh lệnh, 2,600 bộ kỵ vi vu ra khỏi thành, hướng đông mà đi, mục tiêu Tháp Âm.