Ngày 25 tháng 11 thần, huyện Tiêm ngoài thành Lưu Bị trong quân doanh khói bếp lượn lờ, thổi tan một chút lạnh giá. Lưu Bị lưu động trong doanh trại, đối với các cấp tướng sĩ hoặc ôn ngôn thăm hỏi ân cần, hoặc hào ngôn khích lệ giết địch. Tuần khắp cả toàn doanh, mới trở về trung quân trướng đi ăn cơm.

Sau khi ăn xong, Lưu Bị hạ lệnh chế tạo thang mây. Huyện Tiêm ở ngoài có vài chỗ rừng cây, đại thụ che trời, mấy ngàn quân sĩ đồng loạt động thủ, chặt cây, rất nhanh sẽ chế tạo mấy chục giá thang mây. Ra lệnh một tiếng, Quan Vũ, Trương Phi, Chu Cù, Tạ Vinh căn cứ sắp xếp, từng người lựa chọn một mặt tường thành sắp xếp công thành. Mấy chục mặt trống lớn sắp đặt một chỗ mới vừa chất lên dốc cao trên, Lưu Bị tự mình suất lĩnh một tốp lực sĩ lôi vang trống trận, thanh chấn động khắp nơi. Chúng binh sĩ giơ lên thang mây, giẫm nhịp trống, hô ký hiệu, hướng về tường thành xung phong, sát khí ngút trời.

Triệu Khí tại đầu tường quan sát, thấy Lưu Bị quân đội ngũ nghiêm chỉnh, sĩ khí lên cao, trong lòng ngơ ngác, nhưng cũng chỉ được nhắm mắt chỉ huy thủ thành.

Trương Phi, Chu Cù, Tạ Vinh đem hơn 300 binh từ bắc, đông, nam ba phương hướng, các giơ lên ba chiếc thang mây hướng về tường thành di động, mặc dù gọi thanh rất lớn, trên thực tế bước chân cũng không vui. Quan Vũ cái phương hướng này tổng cộng hơn một ngàn binh, giơ lên chừng mười giá thang mây, bước chân nhanh nhất, công kích kiên quyết nhất. Sắp tới tường thành, Triệu Khí chỉ huy thủ tốt hỗn loạn đi xuống bắn tên, đập thạch. Triệu Khí chỉ có hơn một ngàn binh, bốn phía tường thành cơ bản trên đồng đều phân bố, Tây Thành tường hơi nhiều, nhưng cũng bất quá hơn 300 binh, nhân thủ cực kỳ căng thẳng.

Công thành từ trước đến giờ tàn khốc, Quan Vũ quân đội sở thuộc liều lĩnh tên đạn đem thang mây thụ tại trên tường thành, dồn dập leo lên mà lên, thỉnh thoảng có người bị tên bắn trúng, hoặc bị tảng đá đập xuống. Huyện Tiêm thành cao không tới hai trượng, tương đương với hậu thế 4. Khoảng 6 mét. Tại thang mây trên bò một nửa trở xuống té xuống không có quá đáng lo, nhưng sắp tới đầu tường té rớt, tất sẽ bị thương, một cái không khéo, còn khả năng có nguy hiểm đến tính mạng.

Quan Vũ khoác trọng giáp, tay phải nắm một cái tinh thiết làm ra trường mâu, trong miệng cắn một thanh hoàn thủ đao, tại sục sôi tiếng trống bên trong, tự mình ra trận, hắn tay trái đỡ thang mây, dưới chân như phi, mãnh như sư hổ, tại thang mây then trên mãnh giẫm mấy lần, đã xem đến đầu tường. Đang lúc này, dưới thành Lưu Bị quân cùng kêu lên kinh ngạc thốt lên, nhưng là cái kia thang mây bị hơn mười người thủ tốt hợp lực đẩy ngã, Quan Vũ từ không trung rơi xuống. Lưu Bị trông thấy, kinh hãi, thủ hạ dùi trống cũng ngừng lại.

Lưu Bị quân trong nháy mắt phát sinh rung trời hoan hô, nhưng là Quan Vũ trên không trung mạnh mẽ nữu eo, vững vàng rơi trên mặt đất. Hắn đối với đầu tường trên bắn xuống mũi tên làm như không thấy, lại không chậm trễ chút nào chạy về phía bên cạnh một chiếc thang mây, vừa muốn leo lên một tên binh lính gỡ bỏ, lần thứ hai phàn viện mà trên.

Quan Vũ liền đăng ba lần, lần thứ hai sắp tới đầu tường, dùng tinh mâu đâm chết năm sáu tên thủ tốt, lại bị đuổi lạc, lần này bước chân hơi có bất tiện, bị thương nhẹ; lần thứ ba dứt khoát còn không có bò đến một nửa, liền bị thủ tốt đem thang mây đẩy ngã. Triệu Khí đã chú ý tới Quan Vũ hành động, hầu như lấy ra toàn bộ tinh lực tới đối phó hắn, Quan Vũ đi nơi nào, thủ hạ tinh tốt liền điều động tới nơi đó. Còn lại mấy chiếc thang mây chiến công không nhỏ, có bốn, năm người leo lên đầu tường, tuy rằng cuối cùng bị đánh rơi, nhưng đối với đầu tường thủ tốt tạo thành không nhỏ sát thương, sĩ khí cũng bắt đầu suy sụp.

Lưu Bị quân thương vong đã qua trăm người, Lưu Bị cũng nhìn ra phe mình sĩ khí lúc này nằm ở đỉnh cao nhất, nếu như lại công không lên đầu tường, sĩ khí thế tất theo suy sụp, sau đó hôm nay cũng đừng muốn phá thành, trong lòng lo lắng, phản ứng tại thủ hạ tiếng trống trên cũng biến thành gấp gáp lên.

Quan Vũ nhìn đầu tường, lửa giận trong lòng thiêu đốt, nho nhỏ huyện Tiêm, nơi chật hẹp nhỏ bé, còn có thể ngăn trở ta hay sao? Đem trên người trọng giáp cởi xuống, chỉ giáp bào, mang mâu đeo đao lần thứ hai leo lên một chiếc mới vừa thụ tốt thang mây.

Cùng lúc đó, Lịch Thành bắc giao, Tế Thủy bờ phía nam, hơn ba vạn Khăn Vàng sĩ tốt đông nghìn nghịt như che trời mây đen, bầu trời tràn ngập một luồng cuồng nhiệt cùng tiêu sát khí phân. Từ Hòa cưỡi ở một con ngựa cao lớn trên, đối với một cái cưỡi ngựa lưng còng nam tử nói: "Tư Mã huynh, cầu nổi đã thành, xin mời!" Cái kia lưng còng nam tử chừng ba mươi tuổi, sắc mặt tái xanh, ánh mắt âm đức, cả người toả ra lạnh lẽo sát khí, dường như một cái nuốt sống người ta sói đói, chính là Lịch Thành Khăn Vàng cừ soái Tư Mã Câu, hắn cười lạnh nói: "Tạm thời thong thả qua sông, trước tiên nói đoạn, sau không loạn, đánh hạ Tháp Âm sau, nhân khẩu tài vật nên làm gì phân chia? Mấy ngày trước đây ta truyền tin tại Từ huynh, Từ huynh chưa nói rõ "

Từ Hòa hừ nói: "Phá thành sau, đại gia mỗi người dựa vào thủ đoạn,

Ai cướp được chính là ai, còn có thể làm sao phân?"

Tư Mã Câu hẹp dài mặt trên lộ ra vẻ hài lòng, cướp đồ vật hắn là chuyên gia, lập tức nói: "Như thế tốt lắm!" Xoay người ghìm ngựa hướng về dưới trướng binh sĩ truyền lệnh nói: "Chúng tướng sĩ! Tháp Âm binh thiếu tướng quả, thành tường đổ thấp. . . Cái này. . ." Hắn bình thường hoan hỷ nhất nghiền ngẫm từng chữ một, hiện đang đối mặt đại lợi, người người giành trước, nhất thời khó có thể chắp vá văn từ, chỉ được từ bỏ, kêu lên: "Tháp Âm chỉ có hơn ba ngàn binh, chúng ta mười cái đối phó một cái còn có dư, này một chuyến dễ dàng như thoát đàn bà quần như thế! Ai chạy trốn nhanh đàn bà, tài vật liền quy ai! Các tướng sĩ cùng ta xông a!" Dưới trướng Khăn Vàng binh gào gào kêu quái dị, tùy tùng Tư Mã Câu các mười mấy kỵ, vắt chân lên cổ xông lên cầu nổi, bụi mù cuồn cuộn, hướng bắc mà đi.

Từ Hòa mắng một tiếng: "Liền để ngươi thử xem Lưu Bị lợi hại được rồi." Truyền lệnh qua cầu.

Từ Hòa, Lý Độc Nhĩ, Vương Thần Thỉ nguyên là hai mươi bốn ngày buổi trưa đến Lịch Thành cùng Tư Mã Câu tụ họp, lại chờ đợi Chúc A Sào Tập lãng phí bán ngày, sắc trời đã tối, chỉ được cắm trại nghỉ ngơi, chuẩn bị ngày kế qua sông. Hai mươi lăm ngày binh Lâm Tế nước, Từ Hòa bọn người lại phát hiện trong một đêm nguyên tại Tế Thủy trên cầu nổi đã toàn bộ bị hủy diệt. Nhưng là Điền Dự phái ra thám báo phát hiện Lịch Thành động tĩnh sau, phi báo Điền Dự, Điền Dự vừa phái người phi báo Lưu Bị, vừa cùng Trần Lộc sau khi thương nghị, hành quân đêm đến Tế Thủy, đem cầu nổi hủy diệt; đồng thời sắp xếp tại Tháp Âm quanh thân chặt cây, thiêu hủy rừng rậm, vườn không nhà trống.

Từ Hòa bọn người chỉ được lâm thời kiến tạo cầu nổi, dằn vặt tiếp cận buổi trưa, mới đáp tốt ba toà cầu nổi, ba vạn nhân mã lần lượt mà qua. Bởi đánh hạ Tháp Âm sau còn muốn đi qua Lịch Thành tây tiến Duyện Châu, Từ Hòa bọn người còn để lại 2,000 chiến binh đóng quân Lịch Thành phòng bị Ưng Thiệu.

Người như hổ, Mã Như Long, hơn 100 kỵ binh tại phương bắc rộng lớn trên vùng bình nguyên gào thét mà qua.

Triệu Vân kỵ binh khúc tự hai mươi lăm ngày sáng sớm xuất phát, nghiêng hướng tây nam, người không rời yên, không ngừng không nghỉ, đến buổi trưa đã chạy băng băng gần hơn năm mươi dặm, hành trình quá bán. Triệu Vân gặp người mã đều bì, liền hạ lệnh ở một cái trong thôn nghỉ ngơi. Sau khi nghe ngóng, này thôn tên đại vương thôn, thuộc về huyện Tiêm tây đường hương, chỉ có mấy chục gia đình, bần cùng không chịu nổi. Trong thôn phụ lão nói cho Triệu Vân, này thôn khoảng cách Lịch Thành bắc Tế Thủy cầu nổi ước chừng khoảng ba mươi dặm.

Triệu Vân bỗng cảm thấy phấn chấn, lấy ra địa đồ, Điền Dự gấp tin nói rồi phá hoại cầu nổi dự định, nếu cầu nổi có thể thành công phá huỷ, quân Khăn Vàng làm sao cũng đến làm lỡ nửa ngày tài năng đáp được, hiện chính là nói hiện ở tại bọn hắn hẳn là vừa qua khỏi Tế Thủy không lâu, lấy bọn họ hành quân tốc độ, phỏng chừng một ngày cũng là ba mươi dặm, cái kia hiện tại hẳn là ở đây, Triệu Vân dùng ánh mắt ngưng chú tại Lịch Thành lấy bắc một nơi nào đó, ánh mắt trên di, lại hướng về Bắc Kinh qua an khang đình, Đông Dương đình, bắc hương, chính là Tháp Âm, cái kia liền ở ngay đây phát động tập kích được rồi! Triệu Vân ngón tay Đông Dương đình trên tầng tầng một chút.

Cũng trong lúc đó, Tế Bắc quốc trị sở huyện Lư, quốc tướng quan nha trong đại sảnh, một tên vóc người cường tráng, tướng mạo cương nghị người đàn ông trung niên đang chắp tay đi dạo, tỏ rõ vẻ sầu dung. Chính là thảo Đổng quần hùng một trong, Tế Bắc tướng Bào Tín.

Bào Tín, tự doãn thành, năm nay bốn mươi mốt tuổi, Thái Sơn quận Bình Dương người, ít có đại tiết, khoan hậu người yêu, kiên nghị có mưu, thảo Khăn Vàng có công. Công nguyên một tám, chín năm, Đại tướng quân Hà Tiến bái Bào Tín là bổng lộc hai ngàn thạch Kỵ Đô úy chức, phái hắn về quê nhà mộ binh, đến hơn ngàn người, suất quân hồi Lạc Dương, đi được Thành Cao mà Hà Tiến đã ngộ hại. Bào Tín vừa tới Lạc Dương, Đổng Trác cũng mới vừa đến. Bào Tín khuyên Viên Thiệu lợi dụng lúc Đổng Trác đặt chân chưa ổn, binh lực không nhiều mà kích chi, Viên Thiệu sợ hãi Đổng Trác, không có nghe theo. Khi đó Đổng Trác quân đều Tây Lương tinh nhuệ, bách chiến lão binh; Viên Thiệu thủ hạ nhưng là không có trải qua chiến trận mới. Mặc dù Viên Thiệu nghe theo Bào Tín kiến nghị mà kích Đổng Trác, cũng chưa chắc có thể thủ thắng. Bất luận mưu kế làm sao, Bào Tín dũng khí nhưng biểu hiện vô cùng nhuần nhuyễn.

Bào Tín thấy sự tình không thể làm, liền mang binh về quê nhà, mộ tập bộ tốt 20 ngàn, kỵ binh 700. Công nguyên một chín linh đầu năm, Quan Đông quần hùng thảo phạt Đổng Trác, Bào Tín cùng đệ Bào Thao suất binh đến Trần Lưu, cùng Tào Tháo hiệp binh một chỗ. Viên Thiệu, Tào Tháo biểu nhậm Bào Tín là hành Phá Lỗ tướng quân, Bào Thao là tỳ tướng quân. Lúc đó Viên Thiệu binh lực mạnh nhất, danh vọng to lớn nhất, hào kiệt quy tâm. Bào Tín nhưng đối với Tào Tháo tôn sùng rất nhiều, nói: "Phu lược bất thế ra, có thể tổng anh hùng lấy bình định giả, quân vậy. Cẩu không phải người, tuy mạnh tất giết. Quân đãi thiên vị trí khải!" Thâm tự kết giao. Tào Tháo hết sức cảm động, tôn Bào Tín vi huynh. Tào Tháo, Bào Tín một mình xuất binh công kích Đổng Trác, lại bị Từ Vinh đánh bại, Bào Tín bị thương, Bào Thao chết trận, thực lực tổn thất lớn, chỉ được dựa vào Viên Thiệu. Công nguyên một chín một năm, Hắc Sơn xâm nhập Đông quận, Tào Tháo có thể rời đi Viên Thiệu nhậm Đông quận Thái thú, Bào Tín cũng bị biểu nhậm là Tế Bắc tướng. Viên Thiệu một là dùng hai người thảo tặc, hai là ngăn chặn Duyện Châu Thứ sử Lưu Đại, cái gọi là không được Ký Châu đã vọng Duyện Châu.

Bào Tín đi dạo phát sầu là bởi vì thu được Tào Tháo thư, Tào Tháo ở trong thư nói Đào Khiêm phái binh mấy ngàn tiến vào truân Đông quận tóc làm huyện, hô ứng Công Tôn Toản, uy hiếp Viên Thiệu phía sau lưng, Hắc Sơn tặc Trương Yên các lại rục rà rục rịch, kiềm chế Viên Thiệu không ít tinh lực. Nếu Viên Thiệu chiến bại, Công Tôn Toản đến Ký Châu, Thiết kỵ xuôi nam, phong không người có thể ngăn. Tào Tháo nhân hỏi Bào Tín có thể không phái binh trợ hắn kích Đào Khiêm tại phát khô. Bào Tín tuy trong lòng đối với Viên Thiệu có ý nghĩ, nhưng cũng rõ ràng Tào Tháo nói không uổng, nếu không phá Đào Khiêm, Viên Thiệu thủ cái đuôi khó vẫy, thất bại độ khả thi cực cao, đến lúc đó Công Tôn Toản đem không người nào có thể chế, hữu tâm xuất binh , nhưng đáng tiếc Khăn Vàng hoành hành, Chúc A Sào Tập thời cơ đến khấu lược, chính mình miễn cưỡng thủ cảnh, cái nào còn dư lực xuất binh đây.

"Tướng quân, tiêu kỵ có quân tình khẩn cấp báo cáo!" Ngoài cửa vệ sĩ đến báo. Bào Tín chức quan là hành Phá Lỗ tướng quân kiêm Tế Bắc tướng, bởi vậy thuộc hạ xưng hắn làm tướng quân.

Quân tình khẩn cấp? Bào Tín cả kinh, bận rộn mệnh đi vào.

Một tên vóc người không cao nhưng khí chất thận trọng binh lính bước vào đường bên trong, tiến lên bái kiến Bào Tín.

Bào Tín nhận ra người này là tiêu kỵ Đô bá Vu Cấm. Vu Cấm, tự Văn Tắc, cùng Bào Tín là đồng hương, đều là Thái Sơn quận người, Vu Cấm gia tại Cự Bình huyện, cùng Bào Tín quê hương Bình Dương cách nhau hơn một trăm dặm. Vu Cấm hai mươi tuổi theo Bào Tín khởi binh thảo Khăn Vàng, tướng từ bảy năm, hắn dũng lực giống như vậy, giết địch không nhiều, không có lập xuống cái gì đại chiến công. Lấy hắn qua lại công lao, Bào Tín cho hắn một cái Đô bá tuy rằng không tính là đặc biệt chăm sóc, cũng không tính được hà khắc, đúng mức. Bào Tín hỏi: "Văn Tắc, có gì quân tình?"

Vu Cấm nói: "Hồi tướng quân, thuộc hạ sáng nay phát hiện sào tặc có dị động, hình như có rút quân đông hạ dấu hiệu." Hắn nằm ở Chúc A tiền tuyến, phụ trách trinh thám Sào Tập hướng đi, phát hiện Sào Tập triệu tập quân đội hành động sau lập tức chạy như bay báo lại.

Bào Tín mặt lộ vẻ nghi hoặc, lẩm bẩm nói: "Sào tặc đông hạ là làm cái gì?"

Vu Cấm thăm dò nói: "Hay là đi tấn công Lưu Huyền Đức?"

Bào Tín chợt nói: "Không sai, không sai! Lưu Huyền Đức qua sông xuôi nam, đã khắc Tháp Âm, rõ ràng là muốn đông hơi Thanh Châu, Chúc A chính là quân tiên phong hướng về. Sào tặc đây là tiên hạ thủ vi cường! A, đã như thế, ta đúng là có thể rút ra một ngàn binh mã tây trên. . . Trước tiên phá Đào Khiêm, hướng về Mạnh Đức mượn binh đông hạ, lợi dụng lúc lưu, sào đánh nhau đều bì, nhân cơ hội phá đi. . ." Cuối cùng thanh dần không nghe thấy được, trong lòng tính toán đã định, lập tức vừa mệnh Vu Cấm lại đi tìm hiểu, vừa chỉnh tề vũ khí, để mau chóng phái binh tây trên.