Nếu như đám cưới của Đại được tổ chức tương đối gọn nhẹ, đơn giản thìđám cưới của Cường và Linh lại vô cùng đình đám và nổi tiếng. Sự kết hợp giữa người thừa kế tập đoàn Hoàn Mỹ và Master Chef trẻ nhất trong lịchsử trở thành tâm điểm của báo giới suốt thời gian dài. Đám cưới đượctiến hành ở ngay tại khách sạn Winter với số lượng khách dù không nhiềunhưng hoàn toàn là những người có mặt mũi trong giới kinh doanh cũng như các quan chức lớn trong thành phố. Linh không hề quan tâm tới nhữngđiều đó, hay nói đúng hơn, cả lễ cưới này, cô không quan tâm tới mộtđiều gì. Cô để cho Cường sắp xếp và lựa chọn tất cả, từ váy cưới, nhẫncưới, tiệc cưới tới địa điểm đi tuần trăng mật. Cô chẳng hào hứng gì,chỉ là không muốn Cường thất vọng nên mới không tỏ ra quá hờ hững màthôi.

Cuộc hôn nhân này cô không mong muốn, nhưng cũng không bài xích nó. Cô biết, rồi đây cô sẽ quên Đại, sẽ đền đáp sự yêu chiều củaCường bằng cách học làm một người vợ tốt. Cô sẽ lại học cách chấp nhậnanh, yêu thương anh. Mặc dù lúc này cô không thể quên đi mối tình tuyệtvọng kia, nhưng biết đâu, thời gian sẽ thay đổi được tất cả.

Tuần trăng mật của hai người kéo dài tới nửa tháng. Cường chọn hẳn một tourdu lịch Địa Trung Hải, đó thực sự là một thời gian không tệ của cô. Côđược men theo bờ Địa Trung Hải, đi qua nhiều nước trên một chiếc duthuyền hạng sang, hàng ngày được nếm qua rất nhiều món ăn thú vị, đượcnằm sưởi nắng ở bể bơi trên khoang hạng nhất. Có lần cô còn tham giacuộc thi trổ tài nấu bếp nho nhỏ được tổ chức ngay trên chính con tàu,cuối cùng giành được hai suất vé du lịch bằng tàu ngầm dưới đáy biển.Đôi khi, Cường còn đưa cô lặn xuống biển, tận tay sờ vào những dải sanhô sống, chỉ cho cô thấy sự sống phong phú trong lòng biển khơi.

Đôi khi Linh cảm thấy, chấp nhận ở bên cạnh một người mình không yêu đôikhi cũng không phải chuyện không tốt. Cô mới biết tin Huyền đã sẩy thaiqua Thủy. Sau khi cô chia tay với Đại và rời khỏi quán ăn, Thủy lại tớiđó làm. Về cuộc thi Master Chef, Thủy chính thức phải dừng chân ở vòngthi đối đầu. Khi gặp nhau ở trường quay, chính Thủy đã nói cho cô nghetình hình của vợ chồng Đại. Cô thấy lo lắng cho anh, lo lắng cho Như Ý,nhưng mọi chuyện cũng chỉ dừng lại ở đó. Cô không muốn thay đổi quyếtđịnh một lần nào nữa, cuộc đời này cô đã mắc nợ tình cảm với quá nhiềungười rồi.Cường đối xử với cô rất tốt, thậm chí anh còn không cho bàPhượng tới nhà, sợ bà sẽ làm tổn thương tới cô.

Nhưng Linh không biết rằng, Cường không cho bà Phượng tới thăm vợ chồng anh, chỉ vì sợLinh sẽ phát hiện ra sự thật của quá khứ mà anh đã giấu nhẹm đi. Sau khi nhận ra Linh chưa hề biết những chuyện trong quá khứ giữa bố cô và mẹanh, Cường vừa cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng, vừa nơm nớp lo sợ. Nếu côbiết được chuyện này, chỉ sợ đó sẽ là đả kích lớn nhất đối với cô. Anhchỉ tự nhủ lòng mình, sẽ dùng cả cuộc đời này của anh để yêu cô, cũng là để chuộc lại những lỗi lầm mà mẹ anh đã gây ra, sẽ dùng tình yêu củamình để xóa đi những vết thương lòng của cô. Anh biết, Linh chọn ở bênanh không phải vì cô yêu anh, mà vì cô muốn chạy trốn lòng mình, muốntìm một nơi để dựa vào, muốn tìm một cái cớ để quên đi người đàn ôngtrước đó. Anh biết và chấp nhận, chấp nhận lấy chân tình của mình để bùđắp những thương tổn trong lòng cô. Linh là người trong nóng ngoài lạnh, chỉ cần anh thành thật đối xử với cô, cô sẽ sớm bị mềm lòng, sẽ lạitoàn tâm toàn ý yêu anh.

Đúng là Linh đã định sẽ toàn tâm toàn ý theo Cường, nhưng mọi sự thật rồi có lúc cũng sẽ phơi bày, như một cáibánh, dù bóc bao nhiêu lớp lá, cuối cùng cũng sẽ để lộ ra phần chân thật nhất…

Sau đám cưới, Linh muốn cùng Cường đi Mỹ ngay, nhưng cuối cùng vẫn bị kẹt lại do cuộc thi Master Chef chưa kết thúc. Quán quâncủa giải năm nay chính là An. Linh không bất ngờ về điều đó. Đó là điềumà tất cả các giám khảo đều công nhận. Master Chef kết thúc, Linh thởphào, điều cuối cùng giữ chân cô ở lại Việt Nam cũng không còn nữa, côvà Cướng sẽ nhanh chóng rời khỏi Hà Nội, rời khỏi đất nước thân yêu,quay lại nơi mà hai người đã từng có những tháng ngày vô cùng vui vẻ vàhạnh phúc.

Ngày bà Nguyệt mất, Linh cũng tới dự đám tang. Nhìnthân ảnh gầy guộc và hốc hác của Đại,c ô thấy tim nhói lên từng cơn. Dùcó được yêu thương bao nhiêu thì trong lòng cô vẫn không thể gạt bỏ đihình bóng của người đàn ông này được. Kí ức về những tháng ngày bên nhau ngắn ngủi nhưng đầy vui vẻ, hạnh phúc ùa về khiến cô như ngã quỵ xuống. Cô muốn nhào tới bên anh, muốn ôm lấy anh, muốn vỗ về anh để anh đượckhóc một cách thoải mái nhất, nhưng lý trí gắng gượng cuối cùng đã ngăncô lại. Giờ đây cô là người đã có chồng, hơn nữa chồng cô lại đối xử vôcùng tốt với cô, cô làm sao có thể làm điều có lỗi với anh được. Nhìnvào đôi mắt lạnh lùng đến vô cảm của Đại lúc anh nhìn cô, cô biết mìnhchẳng còn là gì với anh nữa. Suốt quãng thời gian cô ở lễ tang, anhkhông nhìn cô thêm một lần nào, cũng chẳng nói với cô một câu gì, luônchỉ lẳng lặng đứng bên bàn thờ của mẹ. Minh cũng đã về tới nhà, chỉ cóLâm là không có mặt. Ông Phương ngồi chết lặng một chỗ, dường như ôngchẳng còn chút sức nào để nói năng nữa. Đôi mắt ông mờ đục, nhìn hai đứa cháu chơi đùa bên chân, ông cũng chẳng thể cười.

Linh theo xe ô tô đưa bà Nguyệt ra tận nghĩa trang sau đó mới lẳng lặng ra về. Đi bộra tới cổng nghĩa trang, cô xuýt ngồi sụp xuống vì bụng đột nhiên lêncơn đau âm ỉ, nếu không phải có một bàn tay vươn ra đỡ lấy cô.

- Để tôi đưa em về.

Linh ngẩng đầu, trong ánh nằng hè gay gắt, cô chỉ thấy một gương mặt cươngnghị, đôi mắt thường rất lạnh lẽo nhưng lúc này lại nhìn cô một cách ấmáp. Cô không hiểu tại sao Phong lại có mặt ở đây, đang định lên tiếnghỏi thì đã nghe anh giải thích:

- Tôi đến thắp hương cho mẹ.

Giọng anh hoang lạnh, u ám khiến Linh nhận ra lúc này tâm trạng anh ta cũngkhông được tốt. Phong đỡ cô ngồi vào xe, chỉnh nhiệt độ điều hòa, quaysang nhìn sắc mặt tái nhợt của cô hỏi:

- Em gầy đi đấy. Thằng chồng em không biết cách chăm sóc vợ sao?

- Nếu anh tốt bụng như thế, làm ơn hãy đưa tôi về nhà. Còn không thì chotôi xuống, tôi tự đi được – Linh cau mày lại để kìm hãm tiếng rên do cơn đau gây ra.

- Được rồi, để tôi đưa em tới bệnh viện, nhìn em sắp ngất tới nơi ấy – Phong không nhịn được lắc đầu đầy ai oán.

Đám cưới của Cường và Linh không chỉ tạo ra một đả kích lớn cho Hằng, màngay cả chính anh, người luôn nghĩ sẽ không bao giờ bị dao động bởi bấtcứ điều gì, cũng cảm thấy vô cùng khó chịu trong lòng. Phong không lígiải được tại sao, nhưng cứ nghĩ tới việc Linh đi lấy chồng là tronglòng lại có cảm giác mất mát và tiếc nuối, giống như vừa để tuột khỏitay một thứ gì đó vô cùng quý giá, ngay cả tiền bạc anh có trong taycũng không giúp anh lấy lại được. Nhìn Linh ngồi run rẩy như một con mèo nhỏ, có lẽ vì cơn đau bất chợt nào đó, lòng anh như có lửa đốt. Phonglái xe với tốc độ nhanh nhất tới thẳng bệnh viện, sau đó mặc kệ sự phảnđối của Linh, anh bế thẳng cô vào tìm bác sĩ.

- Chúc mừng anh, vợ anh đã có thai được sáu tuần rồi – Cô y tá mỉm cười với anh thật tươi khi bước ra từ trong phòng khám.

- Có thai?

Phong lẩm bẩm hỏi lại, ngẩn ra không biết nên cười hay nên mếu lúc này. Nếuđứa bé là con anh, có thể anh sẽ giống như những ông bố trẻ khác, sẽnhảy cẫng lên, thậm chí lao cả vào phòng khám, ôm lấy vợ và tung hô, hòhét rằng: “Tôi sắp được làm cha”. Nhưng đứa bé này đâu thuộc về anh vàcô gái này cũng không phải của anh.

- Nhưng cái thai hơi yếu,hôm nay lại bị động thai nên cần phải hết sức cẩn thận. Tốt nhất anh nên để vợ nghỉ ngơi, ăn uống đầy đủ chất dinh dưỡng, đặc biệt không đượcgần gũi, quan hệ trong thời gian này – Bà bác sĩ nghiêm mặt dặn dò khitiễn cả hai ra về.

Linh đỏ mặt khi nghe bà bác sĩ nói mấy tiếngsau cùng, còn Phong thì tỏ ra như không có gì. Trong lòng anh chỉ muốnnổi giận, muốn đi tìm thằng em trai để tính sổ vì có mỗi cô vợ cũngkhông chăm sóc chu đáo nổi.

- Hôm nay cám ơn anh.

Linh bước xuống xe, quay sang cười nói với Phong, định mời anh vào nhà nhưng nghĩ Cường cũng đang ở nhà nên lại không dám.

- Nhớ lời bác sĩ dặn đó.

- Ừm…

Linh gật đầu, đang định quay vào mở cổng thì thấy Cường đi ra. Ở trong nhàCường đã thấy xe của Phong tới. Đang định hỏi Linh tại sao lại đi vớihắn thì Phong đã cướp lời:

- Thôi, em vào nhà đi, tôi có chuyện muốn nói với nó – Phong giục, có vẻ như không ngần ngại đối đầu với Cường.

- Thật tốt, tôi cũng có chuyện muốn nói với anh – Cường vươn tay kéo Linh lại gần mình, sau đó đẩy cô vào trong cổng.

Cường gật đầu với Linh thêm một cái khi cô quay lại nhìn hai người đầy lolắng, ý như bảo cô hãy cứ yên tâm, anh sẽ biết chừng mực.

Linhđi vào nhà rồi, Cường mới lại quay ra nhìn vẻ mặt đầy thách thức củaPhong. Gần đây trong tập đoàn rộ lên không ít thông tin nói rằng Phonggần đây như đã nắm chắc quyền kiểm soát tập đoàn trong tay. Mặc dù Cường không để ý lắm tới việc tranh quyền đoạt lợi, nhưng anh lại cảm thấykhó chịu khi nghĩ rằng cơ ngơi của gia đình sẽ nằm trong tay người anhcùng cha khác mẹ này. Cường hoàn toàn không biết rằng, vì để giấu giếmnhững chuyện mình gây ra trong quá khứ, bà Phượng đã phải cắn răng thỏahiệp với Phong, bán cho hắn một nửa số cổ phần của mình, đồng thời kèmtheo một phiếu ủng hộ cho hắn lên vị trí Tổng Giám Đốc điều hành. Nếunhư bà Phượng biết được con trai không những đã biết chuyện từ mười nămtrước, hơn nữa còn biết vô cùng tường tận, không biết bà ta sẽ có cảmnghĩ gì?

- Tôi cảnh cáo anh không nên tiếp cận Linh cơ mà – Cường lạnh lùng nhìn Phong, lúc này đang ung dung châm thuốc hút.

- Hừ… – Phong nhếch miệng cười – Không chăm sóc được vợ thì tốt nhất hãycâm miệng lại. Hôm nay nếu không có tao, thì vợ mày, thậm chí là con mày đã gặp nguy hiểm rồi.

- Anh nói cái gì? – Cường giật mình, trừng mắt hỏi lại – Anh nói Linh có thai?

- Đáng tiếc đúng là như thế – Phong nhún vai – Tao không phải người thích làm phúc, nhưng tao rất có hứng thú với vợ mày, vì thế tao khuyên chânthành mày một câu, có thì tốt nhất hãy giữ cho chặt vào, nếu không cólúc nào đó buông tay ra, tao sẽ không ngần ngại mà cướp lấy đâu.

- Đừng có mơ, cô ấy là của tôi – Cường quát lên.

Chứng kiến Cường đỏ mặt lên cãi như một đứa trẻ con, Phong lại thấy buồncười. Trong trí nhớ của anh, đứa em trai này ngoài vẻ lạnh lùng ra thìchưa từng trưng một vẻ mặt nào khác cả, không ngờ lúc này lại có dáng vẻ đáng yêu như thế. Có lẽ vẫn còn đang sốc với tin Linh có thai nên Cường chẳng còn tâm trí nào mà đôi co với Phong nữa.

- Ha ha, được,chẳng ai thèm tranh giành với mày đâu. Thôi, tao cũng chẳng mong nhậnđược một lời cảm ơn từ mày, tao chỉ muốn dặn mày mấy lời mà bác sĩ đãdặn tao. Để vợ mày nghỉ ngơi thật nhiều, ăn uống đầy đủ dinh dưỡng,không được lo nghĩ, và… gì ấy nghỉ? À, cấm được gần gũi trong thời giannày.

Phong cười phá lên, sau đó lái xe đi thẳng. Chiếc xe vừachuyển bánh, Cường đã đóng cổng lại, chạy biến vào trong nhà. Chỉ mộtphút sau, từ trong nhà truyền ra tiếng hét vô cùng sung sướng: “A, tôisắp được làm cha rồi. Vợ muôn năm!”.