Thời gian như cát trôi qua kẽ tay, một khi không để ý, đã rất nhiều ngày trôi qua. Đã tới Trung thu, trong Ngự hoa viên, hoa nở khắp vườn. Cái nóng của mùa hè hoàn toàn dịu xuống, cái rét của mùa đông còn chưa tới, mùa này, trời trong khí sảng, bầu trời xanh vạn dặm, đúng là khí hậu tuyệt nhất trong bốn mùa.

Đúng lúc hoàng hôn, người đánh xe cao lớn rất thuần thục kéo dây cương, một chiếc xe hai ngựa kéo vững vàng dừng lại trước cửa lớn màu đỏ thắm của Tần phủ.

Người đi đường đi ngang qua không khỏi quay lại nhìn chiếc xe ngựa vài lần, đây không phải là vì phong thái chiếc xe ngựa có bao nhiêu hoa lệ, mà là chiếc xe ngựa này gọn nhẹ tao nhã, người đánh xe có bốn, hai người ở phía trước, hai người ở phía sau, mỗi người đều cao lớn vạm vỡ, gương mặt lạnh lùng nghiêm túc.

Xe ngựa còn chưa tới gần, Tần viên ngoại đã sớm tới ven đường chờ. Xe ngựa dừng lại, Tần viên ngoại vội vàng bước lên trước vén mành xe lên, người đánh xe thản nhiên đẩy tay ông ra, tự mình vén mành xe ra. Trong xe, đầu tiên là một nha đầu bộ dáng lanh lợi nhấc váy bước xuống, trong tay xách theo một cái hòm thuốc, tiếp theo là một cô gái mặc váy trắng dùng mạng che mặt bước xuống.

“Nương nương!”, Tần viên ngoại cẩn trọng quỳ gối hành lễ.

Vân Ánh Lục ngăn lại, “Tần viên ngoại không cần đa lễ, giờ đang ở ngoài cung. Tần công tử hôm nay có thể xuống giường được chưa?”

“Luận nhi nhiều ngày nay đã ăn ngon miệng, ngày hôm qua tốt hơn nhiều. Trước đó, mấy vị thái y tới khám đều nói độc tố trong bụng đã dần dần giảm đi, tất cả đều chuyển biến tốt đẹp. Ngày hôm qua Luận nhi đã có thể xuống giường, tuy rằng đi được một lát là đã thở dốc, nhưng có thể không cần người đỡ tự mình đi được rồi.”

Gương mặt Vân Ánh Lục tươi tắn, ngước mắt nhìn sắc trời, bước đi nhanh hơn, tới sương phòng của Tần Luận. Trúc Thanh theo đằng sau bước chân như thể nặng ngàn cân, từng bước một gian nan đi về phía trước.

Trước cửa sương phòng, Vân Ánh Lục quay đầu lại, nhìn Trúc Thanh, thấp giọng nói: “Nếu em không muốn vào, đứng ở ngoài cửa đợi một lát…”

“Vậy em đứng ở ngoài cửa chờ!” Trúc Thanh đưa hòm thuốc cho Vân Ánh Lục, trước khi xuất cung, nghĩ tới sẽ gặp Tần công tử, trái tim đã không khống chế được đập rộn ràng, tới khi đến đây, ngược lại lại không có dũng khí.

Gặp rồi thì như thế nào? Tình yêu đơn phương vô vọng, không bằng không gặp mà hoài niệm đi!

Nàng yên lặng nhìn chăm chú vào song cửa sổ khắc cây khắc hoa, xoay người tránh đi.

“Ánh Lục, nàng bận rộn như vậy, sao lại còn tự mình đến đây?” Tần Luận vui sướng từ trên giường ngồi dậy, hắn đang lật xem sổ sách của hiệu thuốc và hiệu quan tài mấy tháng trước. Bệnh đến như núi lở, bệnh đi như kéo tơ. Tinh thần ngày một khôi phục, nét anh tuấn khí phái của hắn lại như hiển sơn hiển thủy, đôi mắt đẹp khi ngước lên, phát sáng rực rỡ, khóe miệng khẽ cười, dễ dàng khiến cho người khác bị chìm đắm trong đó.

Hắn không giống như người khác cung kính gọi Vân Ánh Lục là “Hoàng hậu nương nương”, hắn vẫn như từ trước tới giờ gọi thẳng cô là “Ánh Lục”.

“Hoàng hậu nương nương” một tiếng gọi này làm cho giữa bọn họ lập tức xuất hiện một khoảng cách mắt thường nhìn không thấy biên giới. “Ánh Lục”, cũng là tiếng xưng hô thân thiết giữa bạn bè.

Hắn biết Ánh Lục thích cách gọi sau.

Vân Ánh Lục vô cùng vui mừng cười tươi, “Cái gì gọi là tự mình đến? Anh vốn là người bệnh của em, em tới khám bệnh là việc nên làm. Tháng trước, em thật sự bận bịu không xuất cung được, đành phải nhờ các thái y tới đây. Em xem miệng vết thương ra sao.” Cô tìm một chỗ đặt hòm thuốc xuống, ngồi lên chiếc ghế đặt bên mép giường của hắn, vươn người sang, cởi đai áo của Tần Luận, kéo mở chiếc áo ra.

Vết thương ban đầu giống như một con rết hiện giờ đã thành một vệt màu hồng nhạt, cô vui mừng cong môi: “Thật tốt, không hề bị nhiễm trùng.”

Hô hấp của Tần Luận thoáng có chút rối loạn, ánh mắt và gương mặt đều có chút nóng lên. Ánh Lục cách hắn gần như thế, khi hít thở, có thể ngửi được rõ ràng mùi hương tóc của nàng, cảm nhận được hơi thở của nàng. Hắn gắng sức nhắm mắt lại, sợ Vân Ánh Lục phát giác, ra sức áp chế xao động trong lòng, vờ cười lớn: “Ngực ta ấy mà, sắp sửa được mang ra triển lãm rồi, mỗi một thái y tới đây, đầu tiên phải ghé sát ngực ta nửa ngày, nghiên cứu ngược xuôi, rồi mới khám bệnh cho ta.”

Vân Ánh Lục cười phụt ra một tiếng, “Có khoa trương như vậy không?” cô mỉm cười kéo cổ tay hắn qua, khép hờ hai mắt, nín thở tập trung, hai ngón tay đặt lên trên mạch đập.

Tiếng tim đập của Tần Luận khiến cho quần áo bên ngoài cũng rung động, hắn quẫn bách cụp mắt, e sợ để Vân Ánh Lục nghe thấy.

“Ừm, xem chừng hồi phục cũng không tồi đâu! Nhưng độc tố lắng đọng quá nhiều, vẫn phải kiên trì uống thuốc, bằng không độc tố ăn mòn tới lục phủ ngũ tạng, em làm phẫu thuật vừa rồi cũng coi như làm không công.” Vân Ánh Lục thu tay lại, đưa mắt nhìn sổ sách trên giường.

“Em không đề nghị anh mau chóng làm việc, hiện giờ anh cần chính là nghỉ ngơi phục hồi thể lực, đừng quá chỉ vì cái trước mắt. Sau này còn rất nhiều thời gian để kiếm tiền.”

“Biết rồi, đại thái y ạ.” Tần Luận trêu chọc cười, đẩy sổ sách ra, thấy Vân Ánh Lục thỉnh thoảng lại vặn cổ, trong ánh mắt ngập tràn mỏi mệt, trong lòng thấy đau xót, “Ánh Lục, gần đây nàng có soi gương không?” Hắn ôn nhu khẽ hỏi.

“Trên mặt em có gì sao?” Vân Ánh Lục vội vàng xoa xoa mặt.

Tần Luận lắc đầu, chậm rãi cầm bàn tay nhỏ nhắn của cô, giọng nói nghẹn ngào, “Ánh Lục, nàng gầy rất nhiều, rất nhiều…”

Gương mặt Vân Ánh Lục cứng đờ, ngắt lời cười nói, “Làm gì có, chúng ta mới vài ngày không gặp, giảm béo cũng không thấy hiệu quả nhanh như vậy đâu. Em kê cho anh đơn thuốc, lần này lượng thuốc phải giảm. Buổi tối em còn phải giảng bài, phải đi ngay đây. Một tháng sau, em lại tới khám lại cho anh.” Cô đẩy ghế dựa sang chiếc bàn bên cạnh, mài mực chấm bút, hốc mắt lặng lẽ đỏ lên.

“Thế nào gọi là mới vài ngày? Hôm nay là mười hai tháng tám, lần trước chúng ta gặp mặt là mười tám tháng bảy, ước chừng là hai mươi bốn ngày rồi.”

“Hèn nào là gian thương, học toán rất giỏi.” Vân Ánh Lục cười khẽ lắc đầu, giọng nói có vui mừng. Nhưng Tần Luận không cười, “Ánh Lục, nàng có hận mấy người chúng ta không?” Hắn đột nhiên hỏi. Bàn tay cầm bút của Vân Ánh Lục run lên, một giọt mực lớn nhỏ xuống giấy, cô vo tròn tờ giấy lại, rút ra một tờ khác.

“Đang nói cái gì vậy?”

“Ta luôn miệng nói quan tâm tới nàng, nhưng khi hoạn nạn, lại đưa nàng tới miệng hổ, kết quả, cũng là nàng quay đầu cứu ta một mạng. Đỗ đại nhân là thanh mai trúc mã của nàng, hai lần đính hôn, nhưng trước ngày đại hôn hủy bỏ hôn ước, mà nàng vì tôn nghiêm nam tử của hắn, từng không tiếc hy sinh danh tiết của mình, ta nghĩ rằng hoàng thượng tốt hơn so với chúng ta trăm lần, ngàn lần, nhưng vì chữa thương cho mình, ngày tân hôn thứ hai đã bỏ nàng lại, nàng phải bảo vệ giang sơn cho hắn. Ánh Lục, chúng ta đối với nàng như vậy, vì sao nàng còn ngây ngốc thực lòng đối với chúng ta?”

Vân Ánh Lục chớp mắt, gác bút xuống, nhìn Tần Luận, “Hôm nay có phải anh chuẩn bị trao giải cho em không, toàn khen em. Em đối với anh, là bởi vì em làm hết phận sự thầy thuốc của mình, đối với Đỗ đại ca, khi đó em là vị hôn thê của anh ấy, bảo vệ anh ấy là việc cần làm. Hiện giờ, em là vợ của Huyên Thần, giang sơn của anh ấy cũng là giang sơn của em, em không bảo vệ thì ai có thể bảo vệ?”

“Ánh Lục, nàng không cần thể hiện ở trước mặt ta.” Tần Luận giống như trêu đùa nói: “Hoàng cung không thích hợp với nàng, không bằng chúng ta bỏ trốn, đi tới một nơi không có ai quen chúng ta, làm một đôi thần tiên tình lữ. Ta mở hiệu thuốc, nàng làm đại phu.”

Vân Ánh Lục gật gật đầu, nhanh chóng viết xuống mấy vị thuốc, “Bỏ trốn à, đi đâu? Hiện giờ anh bước xuống giường trước, chạy vài vòng cho em xem.”

Tần Luận sờ sờ mũi, “Đừng đả kích ta như vậy được không, đây là một đề nghị rất không tồi. Một ngày nào đó ta sẽ bỏ trốn.”

“Bốn năm sau đi, khi đó chúng ta sẽ bỏ trốn, Tần công tử.” Vân Ánh Lục nhét đơn thuốc vào trong tay hắn, trừng mắt, “Một ngày ba bữa, sau khi ăn xong uống thuốc, đã nhớ chưa?”

Tần Luận chua xót nhếch môi, trong lòng xẹt qua cảm giác vô lực, hắn mượn thế kéo ống tay áo của Vân Ánh Lục, trong đôi mắt đẹp đã có nước mắt mờ mờ, “Ánh Lục, ta không phải nói đùa, ta sẽ chăm chỉ uống thuốc, sớm hồi phục một chút. Bốn năm sau, nếu nàng vẫn không hạnh phúc, ta…thật sự sẽ bắt nàng đi…”

Vân Ánh Lục mặt không chút đổi sắc rút tay ra, “Chuyện quá xa, em không muốn nghĩ tới. Sống từng ngày thật tốt mới là việc nên làm. Hiện giờ em chỉ thấy mệt, không phải không hạnh phúc.”

“Ta tin, nhưng Ánh Lục, bản thân nàng có tin tưởng không?” Tần Luận đuổi theo cô đang bước nhanh rời đi.

“Em tin tưởng.” Cô trả lời thật sự rất nhanh, chỉ là âm lượng rất nhẹ.

Tần Luận nói bọn họ hai mươi bốn ngày không gặp, Lưu hoàng thượng đi từ ngày hai mươi tháng bảy, cô đếm từng ngày, anh đi đã hai mươi hai ngày, một chút tin tức cũng không có. Cô cũng không sai người đi tìm, tìm thì có tác dụng gì, anh nghĩ thông suốt tự nhiên sẽ quay lại.

Trời đã tối đen, Trúc Thanh ngồi ở một góc xe ngựa, suy nghĩ về tình cảm của mình. Cô ngồi ở một góc khác, để bóng tối che đi cô đơn trong mắt cô.

Cô làm sao biết giám quốc thế nào, trong triều bình an vô sự chống đỡ được tới giờ, còn không phải có Ngu Hữu Thừa tướng cùng các đại thần đắc lực trung thành vì nước tương trợ, nhưng hàng ngày cô cũng mệt tới độ đầu chạm gối là ngủ không biết gì.

Lớp học ở hậu cung đã đi vào quỹ đạo, giữa các phi tần tinh thần học tập tăng vọt, bọn họ không hề tranh nhau nổi bật nữa, mà dụng tâm suy nghĩ. Đi ở trong Ngự hoa viên, chỗ nào cũng có thể thấy những bóng hình xinh đẹp đang thảo luận về bài học, ôm sách đọc, bọn họ bây giờ đang tranh chức quán quân nửa tháng thi một lần. Mấy vị thái y trong Thái y viện thấy các nương nương ham học như thế, xung phong đảm đương chức “thầy dạy khách mời”. Nguyễn Nhược Nam giảng giải thi từ cũng vô cùng sinh động.

Ngu Mạn Lăng che mặt, thường xuyên ra vào hoàng cung, có khi tới thăm Vạn thái hậu, có khi là tới thăm Vân Ánh Lục. Vì không muốn để Lưu Huyên Thần trở thành trò cười lớn hơn nữa, Ngu Mạn Lăng và Ngu Tấn Hiên quyết định không sinh con, sợ người khác nhận ra đứa bé giống cha, lại đoán ra chân tướng.

Sau khi Vạn thái hậu biết được, không ngừng ám chỉ nhiều lần với Vân Ánh Lục, muốn chuyển ra khỏi hoàng cung, theo vợ chồng Ngu Tấn Hiên cùng nhau tới biên cảnh. Rời xa Đông Dương, Ngu Mạn Lăng có thể sinh con.

Vân Ánh Lục không trả lời Vạn thái hậu, đây là chuyện Lưu Huyên Thần cần định đoạt, cô không thể tùy tiện ra quyết định được.

Phu nhân Hữu Thừa tướng cũng lặng lẽ tới hoàng cung một lần, ôm vai cô khóc lóc sướt mướt. Phu nhân có chút nói không thành lời, phụ nữ xuất giá theo chồng, cay đắng chỉ có thể tự mình nuốt vào.

Ngu Hữu Thừa tướng làm cho chính mình vì nước bận bịu quay cuồng như con quay, gần như là ông ở lại trong cung, ông muốn như vậy để giảm bớt áy náy tràn đầy trong lòng.

Ngu Tấn Hiên là quan tâm tới Vân Ánh Lục nhất, sự quan tâm của hắn rất lặng lẽ, lặng lẽ nhìn cô, lặng lẽ gánh vác một phần quốc sự thay cô, lặng lẽ ở cạnh khi cô phiền muộn, đi dạo một vòng trong Ngự hoa viên.

Hắn nói nhiều nhất là một câu, đó là: “Chúng ta là huynh đệ song sinh, trong lòng có thần giao cách cảm, đệ ấy vô cùng, vô cùng nhớ muội.”

Vân Ánh Lục nghe xong lời này, luôn luôn mỉm cười dịu dàng.

Đỗ Tử Bân vốn là một người lạnh lùng ít lời, giờ càng thêm lạnh lùng, lời nói ra càng thêm ít, mỗi ngày hắn đều đến Ngự thư phòng duyệt tấu chương giúp cô, đưa ra đề nghị, nhưng chuyện nói với nhau chỉ giới hạn trong quốc sự, ở các phương diện khác, một câu nhiều lời cũng không có. Có một lần, tấu chương vô cùng nhiều, hắn ở lại Ngự thư phòng đến gần canh ba, cô tiễn hắn ra Ngự thư phòng.

Hắn đột nhiên buồn bã quay đầu lại, nói một câu: “Chờ hoàng thượng trở về, ta muốn thỉnh cầu được ra ngoài, đến một châu phủ khác làm tri phủ, một mình đảm đương một việc để rèn luyện chính mình.”

Vân Ánh Lục nhẹ nhàng gật đầu, “Em sẽ chuyển đạt lại với hoàng thượng.” Ngữ điệu vững vàng, không có một chút rối loạn. Cô cắn môi, thất vọng nhắm mắt lại, bước vào bóng đêm tối đen như mực.

“Nương nương, chúng ta tới rồi.” Xe ngựa chậm rãi dừng lại, thị vệ đóng giả người đánh xe quay đầu lại bẩm. La công công xách một chiếc đèn lồng, đứng ở cửa Ngự thư phòng nhìn xung quanh.

Vân Ánh Lục bước xuống xe ngựa, nhìn thấy sau hai cái bàn mới được đặt thêm trong Ngự thư phòng, Ngu Tấn Hiên và Đỗ Tử Bân trong tay đang cầm mấy phong tấu chương, vẻ mặt có chút đăm chiêu.

“Đã xảy ra chuyện gì?” Trong ngực Vân Ánh Lục thấy khó chịu, nhận lấy bản tấu, vội vàng xem.

Đừng có xem thường Tề vương Lưu Huyên Nghệ, không biết là hắn dùng bạc hay là dùng phương thức khác, cổ động mấy vị lão thần tiền triều ngốc nghếch, trong triều làn sóng muốn phế bỏ hoàng thượng giả lại nổi lên rầm rộ, muốn để cho truyền nhân chính tông hoàng thất kế vị, nhưng mà, lần này không phải ở trong tối, mà là ở ngoài sáng.

Làn sóng lần này đặc biệt đã được các lão thần tiền triều và đảng bảo hoàng hưởng ứng. Tấu chương mỗi ngày một bản, có khi là một người tấu, có khi là liên danh thượng tấu, lý do đều vô cùng đường hoàng, vì giang sơn nước Ngụy họ Lưu, vì huyết mạch hoàng thất cao quý, nhất định phải ủng hộ Tề vương chấp chính.

Hôm nay, tấu chương đề nghị việc này đặc biệt nhiều, chắc chắn là thấy Lưu Huyên Thần lâu không trở về cung, khi dễ Vân Ánh Lục chỉ là một cô gái, bọn họ có chút không kiêng nể gì, khí thế rất là “không nghe thì không bỏ qua”.

Vân Ánh Lục trấn định mở từng bản tấu, cười cười, “Tề vương không phải là muốn làm hoàng thượng sao, tốt lắm!”