Trong khoảng thời gian này Bùi Mẫn Thu nửa mừng nửa lo. Mừng vì con trai của nàng Dương Ninh đã bình an từ phía nam trở lại, lại càng chịu khó đọc sách, giống như lập tức trưởng thành hơn rất nhiều, hiểu lý lẽ hơn. Điều này khiến nàng cảm thấy vui mừng.

Nhưng đồng thời lại phát sinh một sự kiện khác, khiến Bùi Mẫn Thu hết sức phiện muộn và lo lắng. Nàng vừa mới nghe nói, Dương Nguyên Khánh đã đáp ứng điều kiện đầu hàng của Tiêu Tiển, đồng ý cưới con gái của Tiêu Tiển làm Trắc Phi. Tin tức này truyền từ trong triều đình ra. Ngược lại nàng trở thành người cuối cùng được biết.

Điều này khiến Bùi Mẫn Thu đã không vui suốt vài ngày. Nàng không phải là một nữ nhân trong lòng chỉ biết tới đố kỵ. Nàng biết trượng phu có ít con nối dõi. Hơn nữa gia tộc không hùng hậu, cần cố gắng có thêm nhiều con nối dõi hơn, mới có lợi cho sự ổn định gia tộc, mới có lợi để xây dựng vương triều ổn định và hòa bình dài lâu. Cho nên trong lòng nàng luôn khoan dung lần lượt tiếp nhận các nữ nhân vào phủ.

Nhưng Bùi Mẫn Thu cũng có nguyên tắc của mình. Đó là nhất định phải tôn trọng nàng. Bất kỳ nữ nhân nào vào phủ trước hết phải trưng cầu ý kiến của nàng. Đây cũng là quyền lực làm chính thê. Chỉ có thể được nàng gật đầu đồng ý, tiếp nhận cô dâu kính trà, thì việc hôn nhân này mới được tính. Nếu không, nàng hoàn toàn có quyền đuổi cô dâu ra khỏi phủ.

Kỳ thật điều này cũng không phải là lần đầu tiên. Lúc trước A Liên có bầu xong mới tiến vào Dương phủ. Vì cái thai của nàng, cuối cùng Bùi Mẫn Thu mới nhận nàng làm thiếp của trượng phu. Mà lần này lại không giống như thế. Lần này là nữ nhân của Tiêu thị, là con gái của Tiêu Tiển, từng được phong làm Bảo Nguyệt Công chúa của Tây Lương triều.

Tới một mức độ nào đó, Bùi Mẫn Thu cảm giác được một sự uy hiếp. Hoàng hậu của tiên đế Dương Quảng cũng là nữ nhân của Tiêu thị. Quý tộc của Tiêu thị đến bây giờ vẫn có lực ảnh hưởng rất lớn trong sĩ tộc. Nhất là ở phía nam, lực ảnh hưởng của Tiêu thị còn lớn hơn nữa. Trượng phu có phải bởi vì muốn ổn định phía nam mà.....

Mặc dù Bùi Mẫn Thu cảm thấy khả năng này không lớn, nhưng nếu chẳng may thì sao? Nàng biết hiện tại trượng phu không còn là tướng trấn thành Đại Nghiệp giống như trước kia nữa, không còn là tổng quản của Phong Châu như trước nữa.....

Mà hắn sắp thành người quân lâm thiên hạ. Vấn đề hắn phải suy nghĩ cũng càng thêm phức tạp, càng phải hợp với tình hình khách quan. Hắn đã không còn chỉ suy nghĩ tới gia đình, suy nghĩ tới nhi nữ tình trường như trước đây nữa.

Lo lắng trong lòng Bùi Mẫn Thu khó loại bỏ được. Buổi chiều hôm nay, nàng đến tới viện của Xuất Trần.

Trong viện, dưới tàng cây lê tươi tốt, Xuất Trần đang ngồi bên cạnh nữ nhi, chuyên tâm nhìn nàng thêu. Mà cách hai mẹ con nàng không xa, nhi tử của nàng Dương Trí đã hơn hai tuổi đang cầm một cây côn gỗ vừa hét vừa đánh vào một gốc cây nhỏ.

Dương Trí lớn lên cực giống phụ thân Dương Nguyên Khánh. Mới chưa đến ba tuổi, bộ dạng khoẻ mạnh kháu khỉnh, dáng người cao lớn cường tráng, giống như đứa trẻ năm tuổi bình thường, hơn nữa còn thích học võ. Khi chọn đồ vật đoán tương lai liền nắm lấy một thanh kiếm gỗ. Dương Nguyên Khánh thường ôm con nói, sau này lớn lên mở rộng lãnh thổ cho phụ thân.

Tiểu tử kia vừa nghiêng đầu, thấy Bùi Mẫn Thu tiến sân, liền lớn tiếng kêu lên.

- Nương, đại nương đến đây.

Xuất Trần cười tủm tỉm đứng lên, hỏi:

- Sao đại tỷ lại có thời gian rảnh qua đây vậy?

Bùi Mẫn Thu sờ lên cái đầu nhỏ tròn của Dương Trí, miễn cưỡng mỉm cười.

- Tới tìm muội trò chuyện thôi!

- Dạ!

Xuất Trần đáp ứng một tiếng, liền dặn vú nuôi trông nhi tử, sau đó dẫn theo Bùi Mẫn Thu vào phòng.

Hai người ngồi xuống giường. Lúc này Dương Băng mới bưng hai chén trà tiến vào.

- Đại nương thử trà con mới pha.

Nàng nắm chặt ngón tay, mặt tràn đầy vẻ mong chờ nhìn Bùi Mẫn Thu.

- Rất ngon! Không ngờ con đã có thể pha trà.

Bùi Mẫn Thu cẩn thận thưởng thức một chút, gật đầu vừa cười vừa nói:

- Vị rất ngon, về sau sẽ do con chịu trách nhiệm pha trà cho phụ thân. Có thể làm thay ta được rồi.

Dương Băng có chút ngượng ngùng.

- Chỉ sợ phụ thân không quen trà con pha.

Bùi Mẫn Thu khoát tay cười nói:

- Chỉ cần là trà con pha, cho dù phụ thân con mới bắt đầu không quen, phụ thân con cũng sẽ thay đổi thói quen thôi. Con chính là bảo bối của phụ thân con mà.

Dương Băng lập tức trở nên cao hứng.

- Vậy con phải luyện tập nhiều hơn. Chờ tới khi phụ thân quay trở về, con sẽ để phụ thân nếm thử.

Xuất Trần biết Bùi Mẫn Thu có chuyện mới tìm mình. Nàng cười nhìn nữ nhi nói:

- Con đi trước đi!

Dương Băng thông minh khác thường, nghe vậy nàng liền thi lễ xoay người đi ra ngoài. Trong phòng chỉ còn lại hai người Xuất Trần và Mẫn Thu. Xuất Trần biết mấy ngày nay tâm tình nàng không tốt, liền mỉm cười hỏi:

- Đại tỷ còn phiền muộn vì sự kiện kia sao?

Bùi Mẫn Thu thở dài.

- Chuyện này thực sự khiến ta phiền lòng. Ta không chấp nhận nổi. Chuyện này người trong thiên hạ đã đều biết. Nhưng nếu ta tiếp nhận, trong lòng lại nuốt không trôi cơn tức này. Không ngờ trước đó Nguyên Khánh không nói trước với ta một tiếng. Chàng thực sự không tôn trọng ta.

- Hôm trước không phải đại tỷ đã nhận được thư của chàng sao?

- Ai! Nhận được thư thì thế nào, gạo đã chín thành cơm. Người trong triều đình ai ai cũng biết. Ta lại là người biết cuối cùng. Trong thư nói tương lai còn muốn phong nàng làm Thục phi. Muội nói, chàng có nên nói trước cho ta biết một tiếng hay không?

Bùi Mẫn Thu đã không che dấu được sự phẫn nộ trong lòng.

- Chàng còn xem ta là Vương phi nữa không?

Xuất Trần thở dài.

- Kỳ thật đại tỷ đã hiểu lầm Nguyên Khánh. Chàng cũng là sau này mới biết được.

Bùi Mẫn Thu ngẩn ra, cơn tức giận liền biến mất.

- Muội nói vậy là thế nào?

- Đến hôm qua muội mới biết. Ngày hôm qua không phải mợ đến thăm muộn sao? Mợ nói cho muội biết, đây là do khi Tạ Tư Lễ đi sứ Tây Lương triều đã đáp ứng trước với Tiêu Tiển về cuộc hôn nhân này. Lúc ấy Nguyên Khánh cũng không biết việc này. Muội vốn không định nói cho đại tỷ biết. Nhưng nhìn đại tỷ giận Nguyên Khánh như vậy, muội mới nói ra!

Bùi Mẫn Thu ngây ngẩn cả người. Nàng không ngờ lại có chuyện như vậy. Nàng biết mợ của Xuất Trần chính là vợ của Thẩm Quân Đạo. Thẩm Quân Đạo là Lễ bộ thị lang. Tin tức này tất nhiên là thật. Một ngọn lửa giận dữ lập tức dấy lên trong lòng Bùi Mẫn Thu. Nàng nghiến răng, giọng căm hận nói:

- Tốt cho một Tạ Tư Lễ. Tốt lắm... Tốt lắm!

Xuất Trần hoảng sợ.

- Đại tỷ, chắc tỷ không muốn giết người chứ!

Bùi Mẫn Thu lắc đầu.

- Muội nghĩ đi đâu vậy?

Nàng cắn chặt răng nói:

- Tuy rằng ta sẽ không giết người nào, nhưng Tạ Tư Lễ cả gan làm loạn như thế, tự tiện thay Nguyên Khánh đồng ý chuyện hôn nhân, tuyệt đối không đặt ta vào trong mắt. Một ngày nào đó, ta sẽ khiến ông ta hiểu được kết cục đắc tội ta là thế nào.

Xuất Trần suy nghĩ một chút, giải thích:

- Đại tỷ, muội nghĩ chắc là ông ta bị tình thế bức bách. Ông ta là tâm phúc của Nguyên Khánh, đã làm quan nhiều năm, hẳn là sẽ không lỗ mãng như thế. Có lẽ ông ta cũng là bất đắc dĩ mới đồng ý.

- Hừ!

Bùi Mẫn Thu hừ mạnh một tiếng, cả giận nói:

- Chính bởi vì ông ta làm quan nhiều năm, theo lý hiểu quy củ, nên ta mới tức giận. Vì sao sau đó ông ta không đến giải thích với ta. Vì sao không nhận lỗi với ta? Có lẽ ông ta cảm thấy chỉ cần giải thích với Nguyên Khánh là được rồi, không cần lại giải thích gì với vợ người khác sao? Ông ta căn bản không để Sở Vương phi ta vào trong mắt.

Trong lòng Xuất Trần có chút hối hận, không nên nói chuyện này cho Mẫn Thu biết. Đúng lúc này, một bà quản gia chạy vào sân, đứng ở cửa bẩm báo:

- Chủ mẫu có ở trong phòng không ạ?

- Tần đại nương, có chuyện gì vậy?

Bùi Mẫn Thu ở buồng trong hỏi.

- Khởi bẩm chủ mẫu, một chiếc xe ngựa đến phủ ngoài, do thân binh hộ vệ của lão gia đưa đến. Trong xe ngựa là một cô nương họ Tiêu. Các thân binh nói là do lão gia phân phó. Tiêu cô nương này là phu nhân mới.

- A!

Bùi Mẫn Thu cả kinh đứng lên. Nàng không ngờ lại tới nhanh như vậy!

Tâm tư nàng rối loạn, không biết nên làm thế nào mới tốt. Bùi Mẫn Thu lại chậm rãi ngồi xuống. Đôi mi thanh tú nhíu chặt. Xuất Trần ở bên cạnh khuyên nàng.

- Mặc kệ nói thế nào, nếu người đã đến đây, nên đón nàng vào phủ trước. Hơn nữa là thân binh của Nguyên Khánh đưa tới, chứng tỏ Nguyên Khánh đã đáp ứng rồi. Đại tỷ, mặt mũi này tỷ phải cấp thôi!

Đương nhiên Bùi Mẫn Thu cũng hiểu được. Nàng không có khả năng thật sự cự tuyệt Tiêu cô nương này ở ngoài cửa. Nàng vẫn phải giữ mặt mũi cho trượng phu. Chỉ có điều nàng thực sự nuốt không trôi cơn tức này.

Nàng trầm ngâm một chút, nhìn Xuất Trần nói:

- Như vậy đi! Muội thay ta đón nàng vào phủ. Trước cứ để nàng ở tại Phù Dung Viện. Đúng lúc bên kia cũng đã được thu dọn. Việc ăn ngủ các loại, thì làm phiền muội thay ta sắp xếp một chút.

- Ai! Cuối cùng còn muốn để muội ra mặt. Muội sợ nhất là quản vào mấy chuyện gây sức ép cho người khác.

Xuất Trần cười đứng dậy đi ra ngoài. Khi đi tới cửa nàng quay đầu lại nói đùa hỏi:

- Vậy muội phải giải thích với nàng thế nào đây? Nói đại tỷ rất tức giận, không chịu gặp nàng sao?

Bùi Mẫn Thu suy nghĩ một chút, thở dài một tiếng nói:

- Cứ nói hai ngày nay ta ngã bệnh. Khi nào sức khỏe tốt hơn một chút sẽ lại gặp nàng.

- Được rồi! Muội đảm đương chuyện này vậy.

Xuất Trần bước nhanh ra ngoài. Mặc dù trong lòng Bùi Mẫn Thu tức giận, nhưng dù sao nàng cũng là Sở Vương phi, hiểu được nặng nhẹ. Nàng biết đây là một cuộc hôn nhân chính trị. Cho dù hiện tại Tiêu Lương đã đầu hàng, nhưng nếu như không thừa nhận, sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến danh dự của trượng phu.

Trong lòng nàng thực sự bất đắc dĩ. Nếu như nàng không thừa nhận cuộc hôn nhân này, sẽ gặp phải phiền toái lớn. Nghĩ vậy, Bùi Mẫn Thu không khỏi cúi đầu thở dài.

Một chiếc xe ngựa đầy gió bụi đã đi qua hộ trạch hà (sông đào bảo vệ phủ), dừng ở trước cửa phủ. Tiêu Nguyệt Tiên và nha hoàn từ trên xe ngựa đi xuống, quan sát tòa nhà nằm trên diện tích rộng lớn này. Đây chính là Sở Vương phủ trong truyền thuyết. Nàng có chút khẩn trương. Về sau nơi này chính là nhà mới của nàng sao?

- Cô nương, Sở Vương phủ thật giống như chúng ta tưởng tượng!

Nha hoàn có chút kinh ngạc kêu lên.

Tiêu Nguyệt Tiên gật đầu. Nàng biết mình còn phải qua một cửa của Vương phi kia. Tuy nhiên nàng nghe nói Vương phi là người hiền lành luôn đối xử khoan hồng với mọi người. Là mẫu nghi thiên hạ, hẳn là nàng sẽ không gây khó dễ với mình. Hơn nữa trước đó Sở Vương đã nói nói cho nàng biết rồi.

Lúc này, Tần đại nương nữ quản gia trong phủ và Xuất Trần cùng nhau đi ra. Tần đại nương cười giới thiệu nói:

- Tiêu cô nương, đây là Nhị phu nhân, đặc biệt đến đón cô nương vào phủ.

Tiêu Nguyệt Tiên cũng đã từng nghe nói qua. Sở Vương phi là cháu ruột của Bùi Củ. Mà Nhị phu nhân họ Trương, mẫu thân là Thẩm thị ở Giang Nam, là thanh mai trúc mã cùng lớn lên với Sở Vương. Chính là thiếu phụ trước mắt này.

Tiêu Nguyệt Tiên thấy nàng tươi cười dịu dàng, trong lòng đang khẩn trương thoáng bình tĩnh lại một chút. Nàng vội vàng tiến lên phía trước duyên dáng thi lễ:

- Nguyệt Tiên tham kiến Trắc Phi!

Xuất Trần thấy dáng người nàng cao gầy mà thon thả, dung mạo thanh lệ tuyệt luân, mỹ mạo đoan trang, trong lòng cũng không khỏi thầm khen một tiếng:

“Hay cho một đại mỹ nhân. Thảo nào Nguyên Khánh lại đồng ý. Người kia, ôi!”

Xuất Trần vội vàng tiến lên phía trước đỡ nàng dậy cười tủm tỉm nói:

- Nguyên Khánh đã viết thư đến đây. Chúng ta đang nghĩ tới nàng! Không ngờ nàng đã tới rồi. Đúng là thật trùng hợp.

Nàng lại giải thích cho Tiêu Nguyệt Tiên.

- Đáng lẽ đại tỷ tới đón nàng vào phủ. Đúng lúc hai ngày nay đại tỷ bị cảm nhẹ. Thầy thuốc dặn nàng không thể ra gió. Đại tỷ không thể làm gì khác hơn nhờ ta đón nàng vào phủ. Thất lễ, còn mong nàng hiểu và bỏ qua.

- Nguyệt Tiên không dám!

Xuất Trần kéo cánh tay nàng đi về phía trong phủ. Tần đại nương và mấy nha hoàn cầm hành lý giúp các nàng. Vừa đi, Xuất Trần vừa cười nói:

- Trong viện đều đã được thu dọn xong. Trước các nàng cứ an tâm ở đó. Ta sẽ thu xếp tốt cho các nàng. Về sau nơi này chính là nhà của nàng. Từ từ sẽ quen. Còn có vài tỷ muội nữa, buổi tối mọi người sẽ gặp lại. Còn có đám nhỏ. Ta tin mọi người nhất định sẽ thích nàng.

- Nguyệt Tiên cảm ơn Trắc Phi quan tâm!

Xuất Trần cười khúc khích.

- Không nên khách khí như vậy. Về sau cứ gọi ta là Nhị tỷ, hoặc gọi ta là Xuất Trần cũng được.