Vân Tứ quả nhiên đang ở đấy.

Lục Cô Quang chỉ thấy một người đàn ông trung niên vận hoa phục mà không phải triều phục, đang đứng trong điện. Nghe thấy tiếng bước chân, người đó ngoảnh lại, phất tay… Nàng còn chưa kịp nghĩ gì, bốn góc bảo điện bất thình lình loé lên bốn luồng sáng lạ, lập tưc mấy mươi người bên ngoài xông vào, tiếng mõ vang lên lóc cóc, tiếng kinh chú kỳ dị vang vọng, nháy mắt toàn thân nàng bị rút sạch sức lực. Bốn tia sáng cổ quái đan chéo nhau xuyên qua, thịch một tiếng, nàng được ai đó ôm gọn vào lòng, ngạc nhiên ngước đầu, chỉ thấy gương mặt hờ hững không mảy may gợn sóng của Nhậm Hoài Tô ở phía trên, có thứ gì đó ấm nóng thấm ướt người nàng, là máu.

Bốn luồng kỳ quang là bốn sợi tơ màu trắng tái, phát ra ánh sáng êm dịu, vừa nhìn đã biết không tầm thường. Giờ đây bốn sợi tơ ấy có hai sợi xuyên qua hai vai Nhậm Hoài Tô, hai sợi còn lại xỏ qua hai chân y, ghìm chặt lấy y. Lục Cô Quang thất kinh, vật ấy bắn ra nhanh như ánh chớp, nếu không có Nhậm Hoài Tô ôm lại, chúng cũng đã xuyên qua người nàng.

Máu Nhậm Hoài Tô không chảy nhiều, chỉ đủ ướt vạt áo trước của nàng đã ngừng. Liệu có phải máu y bị nàng uống mất quá nhiều, cho nên sắp cạn rồi hay không? Nhưng cánh tay y ôm nàng vẫn ấm áp, vẫn vững vàng mạnh mẽ thế. Y cần gì phải vậy? Thậm chí có đâm nát tim nàng cũng không chết nổi, y biết nàng sẽ không chết, hà tất phải cứu nàng? Vừa rồi nếu y xoay người bỏ chạy, có lẽ sẽ không bị tơ ghim lại, có lẽ có thể chạy thoát.

“Tam vương gia.” Giọng Nhậm Hoài Tô bình tĩnh ôn hoà, như thể y căn bản không hề bị bốn sợi tơ xỏ bốn lỗ trên người,”Đây là ý gì?”

Biểu cảm Vân Tứ cũng vô cùng thản nhiên, cũng như thể mình căn bản không sắp xếp mai phục ở Đại Hùng bảo điện, dùng bốn sợi tơ quỷ dị khoá chân Nhậm Hoài Tô,”Hoài Tô đại sư, hoàng thượng thỉnh ngươi ở lại chùa Bích Phi, nơi này là ngôi chùa hoàng gia, phương trượng lãnh bổng lộc triều đình há có thể dễ dàng hoàn tục?”

Nhậm Hoài Tô khép hờ đôi mắt,“Lòng người xưa nay tự do, có vào cửa chùa hay không, có qua khổ hải hay không, đến Phật cũng không thể cưỡng cầu, nữa là hoàng thượng? Ta quyết chí hoàn tục cưới vợ, nay vợ ta đang ở bên, không thể làm phương trượng nữa.”

“Thế ư? Quyết chí hoàn tục là được ư?” Vân Tứ không có vẻ bất ngờ, chỉ gật đầu, nói đều đều,”Giải phương trượng vào võ phòng.”

Mấy vị tăng nhân miệng niệm chú sấn tới, dùng loại tơ kỳ dị ấy trói chặt Nhậm Hoài Tô, y vẫn ôm Lục Cô Quang vào trong lòng, đến lúc đó bỗng buông ra. Trong mắt Tam vương gia Vân Tứ và những tăng nhân đó, Lục Cô Quang chẳng là gì cả. Trói hai tay y xong, vài vị tăng nhân khênh y lên, đẩy về phía võ phòng phương trượng. Lục Cô Quang kêu một tiếng, kinh ngạc nhìn mấy mươi tăng nhân băng qua bên cạnh nàng như nước cuốn,”Đợi đã…” Nàng đuổi theo một bước, còn chưa kịp hỏi thế này rốt cuộc là thế nào, phía sau đã có người kéo lại.

Nàng ngoảnh đầu, người kéo tay nàng là lão hoà thượng gầy quắt sắc mặt khô héo, cất giọng đều đều,”Thí chủ, xin chậm bước.”

“Ngươi là ai? Các ngươi rốt cuộc là ai? Tên Tam vương gia ấy định làm gì Nhậm Hoài Tô?” Nàng nghiến răng quả,”Không phải y đã thôi làm hoà thượng thôi làm phương trượng rồi ư? Lẽ nào luật pháp triều đình có quy định hoà thượng một khi hoàn tục liền bị Tam vương gia dẫn người tới bắt? Y đã làm sai cái gì?”

Lão hoà thượng chắp tay,”A di đà Phật,” lão vẫn giữ giọng đều đều, “Thí chủ đã làm vợ phương trượng, hẳn nhiên không phải người thường, lẽ nào thí chủ không biết chỗ khác biệt giữa phương trượng và người thường? Trên đời này ai cũng có thể cưới vợ, lão nạp cũng có thể hoàn tục, chỉ phương trượng là không.”

Nàng sững sờ thoáng chốc, thánh khí và hơi lạnh trong ngôi chùa quỷ quái này dường như đã xông cả vào lòng nàng,””Các ngươi… các ngươi…. Các ngươi đều biết y…” Nàng không kiềm được rùng mình, rít lên,”Các ngươi đều biết y không phải là người! Còn nhốt y ở đây, lừa gạt y, rốt cuộc là vì sao?”

Lão hoà thượng chậm chạp quay đi, nhìn về hướng Nhậm Hoài Tô bị đưa đi, thần sắc không đổi, nhưng trong đôi mắt ánh lên một cái nhìn kỳ dị,”Bởi vì… Đế vương vô năng động thiên hạ, vạn vật hưng suy nhất nhân chi (*). Thí chủ, y sinh thời là vương tướng bất bại, chết đi thành tà ma sức mạnh đủ diệt nhân gian, một nhân vật như vậy… Dù có phải dốc toàn bộ tài lực quốc gia, đế vương cũng phải nắm được y trong tay.” Lão âm trầm nói,”Điều đáng sợ nhất là người này bắt đầu biết suy nghĩ, không còn nghe lời, thí chủ nói có phải không?”

(*) Đế vương vô năng thì thiên hạ có biến, hưng suy của vạn vật tuỳ thuộc vào một người.

Nàng cười gằn một tiếng,”Tuy y không phải người, nhưng y muốn làm gì thì làm, thích ra sao thì ra, đế vương cản được sao? Hhoàng thương muốn nắm y trong tay? Nắm bằng cách nào? Y không phải người, y không chết, y một địch vạn người, chỉ bằng mấy sợi mà muốn Nhậm Hoài Tô phải cúi đầu nghe lệnh? Nực cười!” Nàng giũ tay áo định bỏ đi. Nhậm Hoài Tô đến tử long trời giáng còn không sợ, mấy sợi tơ làm gì được y?

Lão hoà thượng không đáp, hoặc có lẽ lão cũng biết dù mấy sợi tơ ấy có sức mạnh tày trời, cũng chẳng thể trói buộc Nhậm Hoài Tô được bao lâu nữa, một hồi sau, lão buông lời chậm rãi,”Lão nạp không hoàn toàn đứng về phía vương gia, năm xưa phương trượng đã chịu nhiều khổ sở…” Giong lão nặng nề tử khí, và cũng chính tử khí đó khiến lời nói lão càng trở nên thê lương,”Nhưng toàn thân phương trượng chịu Phật khí trấn áp, một khi Phật tâm không kiên định, động tình cưới vợ, phong ấn Phật môn tất bị phá vỡ, chỉ sợ hậu quả không thể tưởng tượng nổi.”

“Phong ấn Phật môn/” giờ nàng lại đâm ra kinh ngạc, trên người Nhậm Hoài Tô còn có Phật ấn? Vậy mà nàng không phát hiện, nhưng nghe lão hoà thượng nói ”năm xưa phương trượng đã chịu nhiều khổ sở…”, mắt nàng bỗng loé sáng, lão hoà thượng này tuổi tác đã cao, hẳn sẽ biết chuyện năm xưa.”Ta biết các ngươi sợ sau khi y biến thành thi mị, việc đầu tiên sẽ là tìm hoàng thượng tính nợ cũ, hoặc đại khai sát giới, tuyệt diệt nhân gian, nhưng không sao…” Nàng nói không hề kiêng dè,”Dù sao ta cũng không phải là người, nếu thực sự có ngày đó, ta làm bạn với y là được.”

Lão hoà thượng ngẩn ra, trong mắt loé lên cái nhìn kinh ngạc, lại nghe nàng nói,”Nhưng nếu ngươi nói cho ta biết năm xưa rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nói không chừng ta sẽ có cách để y vĩnh viễn không bao giờ đồ sát thiên hạ.“ Nàng lôi Huyết Lưu Hà ra đung đưa trước mặt lão hoà thượng,”Nói cho ta biết năm ấy đã xảy ra chuyện gì?”

Lão hoà thượng nhìn Huyết Lưu Hà chăm chú,”Đây là…”

“Vật trừ tà.”Nàng lạnh lùng đáp, một tay thình lình bóp cổ lão hoà thượng,”Nói! Năm ấy đã xảy ra chuyện gì?”

Nhậm Hoài Tô bị giải vào võ phòng phương trượng, vừa bước vào võ phòng, khối Tuý Hoàng Ngọc tức thời toả ra ánh sáng, những tia chớp sáng loà đánh vào người y như sát giáng sấm rền, tính ra khoảng bảy tám đợt. Ngày ấy một tia chớp có thể đập vỡ nền điện, nhưng bảy tám tia sét này đánh vào người Nhậm Hoài Tô chỉ khiến mặt y hơi tái đi.

Vân Tứ đứng ở nửa lành lặn của căn phòng, thong thả lật giở thư tịch năm xưa lưu lại,”Phương trượng, bản vương không có ý mạo phạm, chỉ cần phương trược đồng ý ở lại chùa tiếp tục thanh tu, không nhắc đến chuyện hoàn tục nữa, hoàng thượng sẽ bỏ qua mọi chuyện trước đây.”

Nhậm Hoài Tô lắc đầu,”Đã bái thiên địa, đã thành phu thê.” Y rất ít khi nói chuyện, Vân Tư chỉ được biết dáng vẻ đoan chính ôn hoà của y, không ngờ y lại cố chấp đến vậy.

“Ngươi có biết mình đang làm gì không? Ngươi…”Tam vương gia nhíu mày, thoáng ngập ngừng,”Ngươi tuyệt đối không thể hoàn tục thành thân.”

Nhậm Hoài Tô mặc tơ xỏ ngang người, đứng rất an nhiên,”Vì sao?”

Vân Tứ thở dài, xoay lại, nhìn những vết thương trên người y,”Hoài Tô phương trượng, lẽ nào ngươi không hề phát giác? Thể xác ngươi không giống người thường, ngươi… ngươi…”Y chỉ bức hoạ trên tường,”Mỗi ngày ngươi đều nhìn thấy bức tranh này, có biết ngươi trong tranh là ai không?”

Nhậm Hoài Tô thân sắc an tĩnh phẳng lặng, đợi y nói tiếp.

Vân Tứ đã buột miệng một câu, đánh phải từ tốn nói tiếp,”Ngươi này là đại tướng quân khai quốc của bản triều, vì triều đình lập chiến công hiển hách, về sau… về sau bị kẻ gian hãm hại, mất đi ký ức, hoàng thượng bèn mời y ở lại Bích Phi tự này nghỉ ngơi, tạm nhậm chức phương trượng.”Tuy lời nói kín đáo, nhưng ý tứ đã rõ ràng.

Nhậm Hoài Tô lắng nghe kỹ lưỡng, sắc mặt vẫn hững hờ, không hề biến hoá. Vân Tứ thở phào nhẹ nhõm, cho rằng Nhậm Hoài Tô đã hiểu và tin, định nói tiếp, bỗng nghe y lên tiếng,”Người thuở dựng nước, đến nay cũng gần trăm tuổi.” Y nhìn Vân Tứ bằng cái nhìn trầm tĩnh,’Vương gia nếu đã có lòng cho biết, tất đã được lệnh trên, ta chỉ hỏi vương gia một câu.”

“Câu gì?”Vân Tứ buột miệng hỏi.

“Ta…” Nhậm Hoài Tô bình tĩnh hỏi,”Không phải thân người?”

Vân Tứ suy nghĩ rất nhanh, đáp tức khắc,”Phải, năm đó ngươi bị kẻ gian hãm hại, thân xác không phải thân người, cho nên phương trượng tuyệt đối không thể hoàn tục. Trận pháp trấn tà ở chùa Bích Phi có thể trấn áp quỷ khí trên người phương trượng, Tuý Hoàng Ngọc có năng lực trừ ma, nếu phương trượng hoàn tục, quỷ khí bộc phát, thì sẽ mất hết thần trí, sinh linh đồ thán.“ Y diễn giải hùng hồn,”Phương trượng năm xưa vì nước vì dân, công lao truyền suốt thiên thu, lòng trung với hoàng thượng đất trời chứng giám, dù nhất thời quên đi quá khứ, nhưng chuyện lớn thế này tất cũng…“

Y chưa kịp nói xong, bốn sợi tơ trên người Nhậm Hoài Tô đã dẫn lịm tắt, rồi đứt bục từng đoạn. Bốn lỗ máu trên người Nhậm Hoài Tô từ từ lành lại. Giọng Vân Tứ càng lúc càng bé, không khỏi biến sắc mặt, dù được cha chú kể lại rằng người này là một thi mị hiếu sát bạo ngược, nhưng từ nhỏ đến chùa Bích Phi bái tế, chỉ thấy y như gió lành trăng sáng, không mảy may đáng sợ, giờ đây chính mắt trông thấy những biến hoá phi nhân loại này mới hoảng sợ biến sắc.

Nhậm Hoài Tô đứng yên tại chỗ, hai kẻ đang chế ngự y thấy tơ đứt cũng tái mặt, nhưng y không ra tay với Vân Tứ, cũng không ra tay với hai vị tăng nhân. Vân Tứ nói được một nửa, giọng bắt đầu nhỏ dần, cuối cùng im bặt không ra tiếng. Nhưng Nhậm Hoài Tô vẫn nghe chăm chú, đợi chốc lát không thấy Vân Tứ nói tiếp, mới bình thản bảo,”Chuyện năm xưa, ta sẽ nhớ ra thôi, vương gia không cần lo lắng.”

Vân Tứ nghe câu này mà toàn thân rét giá.

Kẻ này không hay nói chuyện, một khi đã nói, thì không có lời nào là lời sáo.

Y nói y sẽ nhớ ra thì nhất định sẽ nhớ ra.

Vân Tứ thảm hại đến mức chỉ muốn quay đầu bỏ chạy, một khi y nhớ lại chuyện xưa, một khi ra tay báo thù, hoàng triều họ Vân biết tìm đâu đường sống? Miễn cưỡng trấn định tinh thần, y ho một tiếng,”Hôm nay đã đắc tội nhiều, hoàng thượng cũng là nghĩ cho phương trượng ngày sau…”

“Vương gia.” Nhậm Hoài Tô nhìn y,”Người mà không phải người, không phải người mà là người, vạn vật bao la, đều là chúng sinh.”

Vân Tứ cười rầu rĩ,”Phương trượng kiến giải tinh diệu.“

“Phật tâm rộng lớn, chứa được đồ đao, chho nên dù là đồ đao, vẫn có thể buông bỏ.” Y từ tốn,”Cũng dám buông bỏ.”

Vân Tứ nín lặng, hồi lâu sau mới gật đầu,”Y của phương trượng, bản vương sẽ bẩm lại hoàng thượng.”

Nhậm Hoài Tô xoay người đi, Vân Tứ cau chặt hai mày, vung tay, mấy mươi vị tăng nhân dồn lại chỗ y, lặng lẽ bước ra ngoài.

Ý của Nhậm Hoài Tô là, dù y không phải người, dù có nhớ lại chuyện năm xưa cũng không mặc sức giết chóc. Nhưng Vân Tứ vẫn âu lo, nếu kẻ này vẫn giữ tính cách của Nhậm tướng quân thuở ấy, một khi thực sự nhớ ra, thì lời bảo đảm hôm nay có là gì?