(function(w,q){w[q]=w[q]||[];w[q].push(["_mgc.load"])})(window,"_mgq"); Zachley kéo Yvette vào vòng tay mình.
Không gian đen như mực bất ngờ bừng sáng bởi một đoàn lửa nhỏ. Zachley phun ra một luồng lửa vàng ổn định, đậm hơi ấm, xua tan làn hơi nước dày đặc và cả những bất an trong lòng Yvette. Dưới ánh lửa, vảy trên đôi cánh rồng của Zachley lấp lánh tựa như bề mặt một căn phòng rải đầy đá quý.
Hắn dùng ánh mắt ra hiệu cho Yvette tiến lại gần hơn.
Yvette bước tới gần một chút, lấy khăn lau những lọn tóc ướt đẫm của mình. Zachley dõi theo từng động tác của nàng, thấy nàng lau đi lau lại mà vẫn không chịu thay đồ, hắn không kìm được thúc giục: "Mau thay quần áo, đồ của ngươi ướt hết rồi."
Vừa dứt lời, ngọn lửa biến mất, trả lại không gian bóng tối dày đặc. Yvette nắm chặt chiếc khăn trong tay.
Không đợi nàng phản ứng, Zachley lại phun ra một ngọn lửa khác, ánh mắt vẫn không rời khỏi nàng, đầy ý thúc giục.
Yvette thoáng nhìn hắn, chợt nhớ rằng hắn là một người đàn ông… và cả những điều trong cuốn sách kia nữa. Đôi má nàng đỏ lên, ánh mắt né tránh, bất giác rời xa hắn vài bước. Nàng đặt khăn xuống gần ngọn lửa để hong khô, rồi cởi đôi giày ướt sũng, cúi đầu đứng trên chiếc khăn để sưởi ấm.
"Không cần đâu, Zachley tiên sinh.” Nàng nói nhỏ, giọng nhẹ nhàng như một lời thì thầm. "Chỉ cần hong quần áo chút thôi là được rồi."
Ngọn lửa bất ngờ bùng lên cao, rồi lại vụt tắt.
"Thay đồ ngay!" Giọng Zachley vang lên, gấp gáp hơn thường lệ, lớn hơn một chút.
Yvette giật mình run rẩy. Trong bóng tối, Zachley nhìn thấy rõ phản ứng của nàng và không thể không thở dài, cố kìm nén sự nóng nảy trong lòng. Hắn hạ giọng, cố gắng nói thật bình tĩnh: "Ta chỉ không muốn ngươi bị bệnh. Mặc đồ ướt trên người, chẳng dễ chịu gì đúng không?"
Ngọn lửa xuất hiện trở lại, mang theo ánh sáng và hơi ấm. Yvette không nhìn hắn, chỉ khẽ kéo một góc quần ướt trên đùi, cảm nhận ngọn lửa sưởi ấm đôi chân lạnh giá.
"Zachley tiên sinh, ta…" nàng vừa định nói, ngọn lửa lại tắt ngấm. Lời nói cũng chìm vào trong bóng tối, nhường chỗ cho một bầu không khí nặng nề.
Trong bóng tối, nàng cắn môi dưới, cảm thấy ngọn lửa như chất vấn chính bản thân mình. Nhưng nàng nghĩ, nàng không sai.
Ngọn lửa bập bùng ấm áp, nàng cẩn thận dùng khăn lông thấm nước trên quần áo. Thời gian trong rừng sâu dường như giúp thể chất nàng tốt lên rất nhiều, bởi nàng không lo rằng chỉ chút lâu sau sẽ sinh bệnh.
Tuy nhiên, việc thay quần áo trước mặt hắn khiến nàng càng khó xử, đặc biệt trong bầu không khí do hắn tạo ra, dưới ánh nhìn chằm chằm và sự thúc giục của hắn. Cảm giác như nàng không chỉ thay quần áo, mà đang gạt bỏ lớp phòng bị cuối cùng, lột trần sự thật: họ không phải bạn bè, không phải người yêu, mà là một con rồng và công chúa bị bắt giữ.
Zachley phá tan sự im lặng, giọng bực bội xen lẫn hoang mang:
“Ngươi vì sao không muốn thay quần áo? Không có quần sao? Hay ngươi ngại điều gì? Có yêu cầu gì, cứ nói với ta.”
Không khí ngưng trệ chợt lưu thông trở lại. Yvette nắm chặt tay, sau một lúc lâu mới ngẩng đầu, hướng ánh nhìn lên đôi mắt rồng trong bóng tối.
“Ngài có thể quay đi không?”
Zachley gần như bật cười, nhưng hắn khẽ nhắm mắt, gằn giọng:
“Như vậy được chưa?”
Dưới ánh lửa, nàng cởi bỏ bộ đồ ướt át, thay vào quần áo khô ráo, cảm giác ấm áp lan tỏa. Mặc dù nàng bị bắt vào mùa xuân, giờ đã sang hè, nhưng những bộ đồ dày giờ lại vừa vặn trong đêm mưa lạnh.
Yvette lên tiếng:
“Cảm ơn ngài, Zachley tiên sinh.”
Zachley chỉ khẽ hừ, giữ im lặng, đôi mắt vẫn nhắm.
Cảm xúc dần dịu lại, nàng ngồi xuống chiếc đệm, nhưng bất giác nhìn thoáng qua khe hở trên đôi cánh rồng. Ánh sáng phản chiếu làm lộ ra một hốc mắt trống trơn đang trừng lớn.
Sống lưng Yvette lạnh toát, nàng lùi lại vài bước, giọng run rẩy:
“Zachley tiên sinh... Bên ngoài có thứ gì đó.”
Zachley nhanh chóng khép cánh, bình thản đáp:
“Ngươi nhìn nhầm rồi.”
“Không, ta không nhầm!” Yvette khăng khăng, ánh mắt đầy hoảng loạn.
Zachley nhìn nàng, trầm mặc một lúc lâu, rồi như chấp nhận số phận, hắn cất lời:
“Được rồi, ngươi không nhầm.”
Giọng hắn chậm rãi, ngắt quãng:
“Long tộc luôn cất giữ trân quý bảo vật trong hang động. Phần lớn là vàng, châu báu, nhưng một số có sở thích cá nhân... Như ta, ta thích thu thập chiến lợi phẩm.”
Hắn lặng lẽ di chuyển móng vuốt, lấy ra vài mảnh xương cốt:
“Đây là bằng chứng về sự tồn tại của ta.”
Lời giải thích dường như chỉ khiến Yvette thêm lạnh người. Một mảnh xương nhỏ lăn tới chân nàng. Nàng co rúm lại, ánh lửa bập bùng, soi sáng cả hang động đầy rẫy xương trắng.
Hai bên hang động là những bộ xương đứng thẳng, ngồi yên hoặc trong tư thế tấn công, như thể sẵn sàng động đậy bất cứ lúc nào. Trên đỉnh hang, một khung xương đại bàng dang cánh như đang sải rộng.
Yvette nắm chặt tay, cố giữ bình tĩnh nhưng không thể che giấu cảm giác kinh hoàng.
=====
Tác giả có lời muốn nói:
Yvette: …Cảm ơn, lần sau xin miễn ghé qua!
(function(w,q){w[q]=w[q]||[];w[q].push(["_mgc.load"])})(window,"_mgq");