"Anh Kiết An không làm khó cậu chứ?"

Ngoài hiên của sảnh khách sạn, ánh hoàng hôn rải nhẹ lên bầu trời.

Ôn Thính và Lâm Hỉ Triều đứng cạnh nhau, đối diện với một tác phẩm nghệ thuật đang từ từ xoay tròn.

Chỉ mới ba, bốn ngày trước, cả hai vẫn còn là những người đứng ngoài cuộc, đi cùng những người bạn đang lâm vào khủng hoảng tình cảm.

Cả hai lúc đó đều thờ ơ, chẳng mấy quan tâm đến chuyện gì. Ai ngờ hôm nay, mọi thứ lại diễn ra như trong một câu chuyện đầy kịch tính và sáo mòn.

Lâm Hỉ Triều khẽ nhéo tay mình, lắc đầu nhẹ: "Không, anh ta chỉ nói chuyện với mình về Kha Dục thôi."

Ôn Thính không nói gì thêm.

Sự im lặng bất ngờ ập đến, giống như khi họ ở trong trường đua xe.

Người qua lại không ngừng, Lâm Hỉ Triều nghiêng người, nhìn thấy Ôn Thính cúi đầu, vẻ mặt đăm chiêu.

Cô nhẹ nhàng nắm tay Ôn Thính kéo sang một bên để nhường đường.

"Cảm ơn."

Sau đó lại là sự im lặng, cả hai không có nhiều điều để nói với những người xa lạ.

Mối quan hệ mà họ đã cố gắng phá vỡ sự ngăn cách vào buổi sáng giờ đây lại quay trở về điểm khởi đầu đầy lúng túng.

Lâm Hỉ Triều không giỏi xử lý những tình huống như thế này, cô chỉ có thể ấp úng hỏi: "À... cậu muốn... nói gì với mình không?"

"Chúng ta ngồi xuống nói chuyện nhé." Ôn Thính chỉ vào khu vực nghỉ ngơi ở phía xa.

"Không cần đâu." Ôn Thính phẩy tay, trên gương mặt thoáng hiện lên chút ngượng ngùng: "Tôi tìm cậu cũng chỉ để nói chuyện về Kha Dục thôi, không làm mất nhiều thời gian của cậu đâu. Tôi nói xong rồi sẽ đi ngay."

"Được thôi."

Lâm Hỉ Triều khẽ nhón chân, hít thở hai lần.

Có vẻ như Ôn Thính đã đoán được những gì Đàn Kiết An đã nói với cô.

Ôn Thính dường như đã suy nghĩ vài giây, cuối cùng cũng mở lời: "Tôi biết ngoài kia mọi người luôn gán ghép tôi và Kha Dục lại với nhau."

"Tôi và Kha Dục, thực sự có hướng đi giống nhau."

Ôn Thính thở dài, giọng có phần bực bội: "Nhưng đó là quyết định của tôi, là lựa chọn cá nhân của tôi, không liên quan gì đến Kha Dục cả. Chẳng hạn như việc tôi đi Na Uy, đó là nỗ lực cá nhân của tôi để đạt được cơ hội đó. Việc vào học ở trường Thanh Hoa cũng là ý kiến của tôi sau khi đã suy xét kỹ lưỡng."

Ôn Thính ngẩng đầu nhìn Lâm Hỉ Triều, như đang cố gắng tự chứng minh: "Tôi thực sự không thích việc họ gắn kết những nỗ lực của tôi với tình cảm cá nhân. Tôi cũng không thích việc họ nói chúng ta giống nhau."

"Không giống chút nào." Lâm Hỉ Triều gật đầu đồng tình: "Mình cũng ghét cách nói đó."

Mọi người đều là những cá thể độc lập, mỗi người đều có đặc điểm riêng, không thể chỉ vì một mối tình hay một chàng trai mà bị phân loại, dán nhãn để so sánh.

Thật vô lý.

"Nhưng..." Ôn Thính bỗng ngập ngừng, nuốt nước bọt: "Tôi thực sự... từng thích Kha Dục."

Lâm Hỉ Triều có chút ngạc nhiên, chỉ nghe cô ấy nói tiếp: "Sau này tôi nghĩ lại, có lẽ điều tôi thích là hình ảnh anh ấy cầm máy phim chụp một cách chăm chỉ, thích cách anh ấy cư xử lịch sự với các bạn nữ trong trường, và cũng thích việc trong ngăn kéo của anh ấy luôn có kẹo, giữa trang sách luôn có một lon nước dừa chỉ uống hai ngụm."

Giống như lần đầu gặp, khi thấy Kha Dục bị Lâm Hỉ Triều trách mắng nhưng không dám phản bác, rõ ràng trong những bữa tiệc anh ấy rất tự tin, nhưng trước mặt Lâm Hỉ Triều lại tỏ ra ngây ngô và vụng về.

Ôn Thính hít một hơi, nói khẽ: "Có lẽ điều tôi thích, chỉ là cách anh ấy thích cậu mà thôi."

Trước mắt, đài phun nước của tác phẩm nghệ thuật bắt đầu phun nước, những vòng nước từ khung thép nhôm bắn ra thành từng vòng, hơi nước mỏng mát lạnh phả vào mặt hai người.

Lần này, Ôn Thính kéo Lâm Hỉ Triều lùi lại một bước.

Cô ấy tiếp tục nói: "Nhưng trong đời này, con người sẽ gặp rất nhiều người và cũng sẽ thích rất nhiều người. Xung quanh tôi, thật ra cũng có nhiều chàng trai xuất sắc như Kha Dục."

"Tôi đối với Kha Dục, có chút rung động." Cô ấy nhìn thẳng vào mắt Lâm Hỉ Triều và nói thêm: "Nhưng không đủ để trở nên quan trọng."

Lời quan trọng nhất đã được Ôn Thính nói ra trong một hơi.

Giữa hai người bỗng chốc im lặng, chỉ còn nghe thấy tiếng nước và tiếng người nói xung quanh.

Lâm Hỉ Triều bị cảm xúc đánh động, nhưng vẫn chưa biết phải đáp lại thế nào.

Cô bỗng thấy thú vị, vì những người đến với cô vì Kha Dục, dù là Hứa Căng Tiêu hồi trước hay bây giờ là Ôn Thính, đều gián tiếp thể hiện sự cố chấp của Kha Dục với cô, và cũng khẳng định tầm quan trọng của cô đối với Kha Dục.

Nhưng khi cô và Kha Dục thực sự ở bên nhau, lại là những hiểu lầm, những lần không thể giao tiếp hiệu quả.

"Vì vậy, Lâm Hỉ Triều." Ôn Thính nghiêng người, gọi cô về thực tại: "...Nếu anh Kiết An có nói gì không đúng trước mặt cậu, đừng tin, đây mới là suy nghĩ thật sự của tôi."

Ôn Thính nhíu mày một chút: "Còn về Đàn Kiết An..."

Trước đây, khi bố cô ấy bị điều tra bởi Ủy ban Giám sát, tình hình cực kỳ nguy hiểm, đến mức cô ấy không thể ra nước ngoài, buộc phải nhập học tại trường Thanh Hoa, cuối cùng vẫn là nhờ vào sự giúp đỡ của nhà họ Đàn.

Gia đình cô ấy ngày càng suy yếu, mẹ cô ấy muốn thắt chặt mối quan hệ với nhà họ Đàn, nên đã bảo cô ấy nhận bố của Đàn Kiết An làm bố nuôi, xem Đàn Kiết An như là anh trai.

Nhưng hiện giờ, gia đình cô ấy như một củ khoai nóng bỏng tay, chẳng ai muốn nhận, nhà họ Đàn vì nghĩa tình mà không tiện nói ra, nhưng rõ ràng họ lo sợ rằng nếu tiếp tục, họ sẽ dính quá sâu.

Vì vậy, họ muốn cắt đứt hoàn toàn, không cần biết bằng cách nào.

Trong tình thế đó, Đàn Kiết An không hiểu sao lại nhận ra cô ấy thích Kha Dục.

"Nghe nói, em thích Kha Dục phải không?"

"Gia đình em bây giờ đang như thế, không muốn tìm một nền tảng vững chắc hơn sao? Kha Dục vừa mới chia tay, còn đang trong giai đoạn trống trải, mà cậu ta lại thích kiểu người như em, sao em không thử xem?"

Anh ta nói, anh ta có thể giúp cô ấy.

Nói là giúp, nhưng thật ra chỉ là mỗi lần Kha Dục xuất hiện, anh ta đều kéo cô ấy ra ngoài, rồi bỏ mặc cô ấy đứng đó một mình đầy lúng túng.

Lặp đi lặp lại nhiều lần, trong giới đều bắt đầu đồn rằng gia đình cô ấy không ổn, cô ấy bắt đầu đuổi theo Kha Dục, còn Đàn Kiết An thì phủi tay sạch sẽ.

Cô ấy đã chán ngấy rồi, cô ấy chẳng thích những nơi như vậy chút nào.

"Lâm Hỉ Triều." Ôn Thính thở dài, cảm kích nói với cô: "Sau hôm nay, tôi không cần phải theo chân họ nữa, nghĩ đến điều đó thôi mà thật là——"

Lâm Hỉ Triều ngây người nghe cô ấy nói.

"Tuyệt thật."

"Thật sự là quá tuyệt rồi."

"Dừng lại đi, Đàn Kiết An."

Tầng hầm của biệt thự đã được dọn sạch, chỉ còn vài nhân viên phục vụ lác đác đang dọn dẹp tàn cuộc.

Hiện trường đầy rẫy chén đĩa bừa bộn, hệ thống thông gió mới đã hút hết mùi khói xì gà và mùi rượu sâm panh hỗn tạp trong không khí.

Kha Dục vừa rửa xong chồng chip, vừa không kiêng dè tự mình rút bài từ hộp bài.

Hai ngón tay anh trượt nhẹ, trước tiên đưa cho Đàn Kiết An một lá bài đen 10 bích, rồi tự mình rút một lá K cơ. Số điểm cả hai đều bằng nhau.

Kha Dục nói với vẻ mệt mỏi: "Cậu biết không, trước mặt Lâm Hỉ Triều, tôi luôn thấy mình thật tệ, chẳng biết cách nào để theo đuổi người khác, mà đến được như bây giờ cũng không hề dễ dàng, cậu có hiểu không?"

"Nhưng cậu vẫn cứ thích gây chuyện, vẫn cứ muốn xen vào đúng không?"

Lá bài thứ hai, anh không lật bài lên, mà phát xong cho Đàn Kiết An và bản thân rồi đều úp lại.

"Chuyện gia đình cậu đang lộn xộn như vậy, đừng nghĩ đến việc đẩy sang cho nhà tôi, cũng đừng dùng tôi làm lối thoát. Dù tôi có ở trong trường suốt ngày không ra ngoài, không có nghĩa là tôi không nhìn rõ."

Anh nói, chỉ là tôi không muốn để ý đến, nhưng cậu cứ cố tính toán lên đầu tôi, vậy thì thôi, chúng ta cứ thẳng thắn với nhau đi, muốn cãi thì cãi.

Dù sao ở tầng lớp của họ, ai cũng chơi đùa với tài nguyên, lợi ích của các bên rối rắm như một đống bùi nhùi, mà rút dây thì lại động rừng.

Vừa nói, anh vừa cúi nhẹ đầu, lúc này Đàn Kiết An mới thấy ba chiếc khuyên trên tai anh.

Kể từ khi Kha Dục trở về nhà chính ở Bắc Kinh, anh hiếm khi còn chơi những thứ lòe loẹt này nữa, kỷ luật ở nhà nghiêm khắc, anh đã ngoan hơn nhiều. Cũng vì gần đây có cuộc bầu cử, gia đình đang ở thời điểm quan trọng, các bậc cha ông dạy dỗ con cháu phải khắc kỷ phục lễ, sống khiêm tốn, không để người khác có cơ hội lợi dụng.

Kha Dục nói với giọng uể oải nhưng rất thẳng thắn, không vòng vo.

Nhưng anh hiểu, tôi cũng hiểu, Đàn Kiết An khẽ nhướng mày, coi như đã chấp nhận.

Kha Dục cũng đã suy nghĩ rõ ràng, anh chỉ muốn một mối tình đơn giản, thuần khiết.

Đừng đánh cược nữa, cược gì mà cược, tính toán gì mà tính toán, ép buộc gì mà ép buộc. Anh không có suy nghĩ cao xa gì, chỉ mong đừng cãi vã, đừng mâu thuẫn. Câu anh viết trên bảng rằng hy vọng Lâm Hỉ Triều luôn hạnh phúc, thật sự không phải giả dối.

"Mở bài đi." Anh gật đầu về phía Đàn Kiết An: "Cùng mở."

Nói xong, anh lật lá bài mình đã úp.

Một lá Át rô đặt trên K bích.

Blackjack, điểm cao nhất.

Chắc chắn thắng.

Lá bài của Đàn Kiết An không cần phải xem nữa.

Kha Dục đặt lá bài xuống bàn, chỉ tay vào anh ta: "Nhớ xin lỗi cô ấy, thật lòng một chút, xin lỗi cho tử tế vào."

Nói xong, anh đứng dậy rời khỏi đám hỗn loạn sau lưng, đi thẳng ra ngoài.

Bên ngoài biệt thự, biển mây mênh mông, hoàng hôn dát vàng, có một vẻ đẹp tráng lệ và lặng lẽ đến nao lòng. Anh nheo mắt ngắm nhìn một lúc, rồi lấy điện thoại đặt hai vé máy bay cho tối nay.

Khi lái xe về khách sạn, anh đi qua những chiếc lều bên đường, từ trong đó có người đang bật loa phát nhạc, lời bài hát vang lên——

"I gotta get out of this ghost town,

I gotta move on,

I gotta get goin" with my life,

Kha Dục nhớ lại cuộc điện thoại vào mùa hè, khi đó anh thất bại đến mức không dám dùng số điện thoại của mình để gọi, nên phải dùng số lạ.

Nhiều lần rồi, cái cảm giác của một kẻ đánh bạc cứ tăng cược lên từng chút một, nhưng đến phút cuối cùng lại sụp đổ hoàn toàn.

Cứ tưởng rằng sau bao nhiêu gian khó sẽ có ngày nắng lên, tưởng rằng kiên trì sẽ thấy được ánh sáng, nhưng cuối cùng vẫn hoàn toàn thất bại.

Nếu thực sự không vui, nếu Lâm Hỉ Triều một mình sẽ hạnh phúc hơn, thì anh cũng đã từng nghĩ đến việc dừng lại ở đây.

Nhưng giọng ca sĩ lại vang lên, như đang gào thét:

"Cause everything"s haunted,

By your ghost now,

I gotta move on,

Anh hít một hơi sâu.

Trở về khách sạn, khi mở cửa phòng, ngay khoảnh khắc đó, cảnh mặt trời đỏ rực phía sau cửa sổ lớn trải khắp bầu trời, đẹp đến mức khiến người ta nghẹn lời. Và Lâm Hỉ Triều đang ngồi trên giường đối diện, khuôn mặt cô bị ánh hoàng hôn làm mờ đi một nửa.

Cô yên lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi lại lặng lẽ quay đầu nhìn anh.

Kha Dục có một khoảnh khắc do dự, nhưng rồi tâm trí anh đã có quyết định, thật cẩn trọng, anh nhẹ nhàng gõ lên cánh cửa, ánh mắt nghiêm túc như thể đang mời cô đi trốn.

Anh hỏi: "Lâm Hỉ Triều, em có muốn cùng anh đi đến Cầm Đảo không?"

Ánh sáng bỗng sáng hơn trong khoảnh khắc, khuôn mặt cô hoàn toàn mờ nhạt, nhưng trái tim Kha Dục lại đập nhanh hơn.

Anh thấy Lâm Hỉ Triều đã gật đầu.

Anh biết, vào khoảnh khắc này, hơn năm trăm ngày đêm như năm trăm bức tường cao, cuối cùng Lâm Hỉ Triều đã xây nên một góc thành của anh, nhưng đó lại là một tình huống bế tắc, mà anh không bao giờ có thể giải thoát được.