Sơ Bình ba năm (công nguyên 192 năm) ngày 22 tháng 6, Công Tôn Toản nhận được Lưu Bị nhậm Chấn Uy Trung lang tướng Trương Phi cầu viện gấp tin, ngôn hai ngày trước là Nhan Lương, Văn Xú công kích, bây giờ lui giữ An Đức, Nhan Lương, Văn Xú thế tiến công mãnh liệt, Trương Phi tại An Đức nhiều nhất chỉ có thể thủ vững ba ngày, thỉnh Công Tôn Toản tốc phái binh cứu viện.

Cầu viện sứ giả chừng ba mươi tuổi, tự xưng trương ký, chính là Trương Phi tộc nhân, thấy Công Tôn Toản không có đáp ứng lập tức phái binh, trước tiên nộ sau bi, hướng về Công Tôn Toản cùng chúng tướng dập đầu không ngớt, cái trán tiên huyết, kêu lên: "Tướng quân! Nếu không cứu Trương tướng quân, An Đức thất thủ, Nhan Lương, Văn Xú đem bao phủ Tây Bình Xương, huyện Bàn, Nhạc Lăng chư huyện, mang đại thắng uy lấy kích tướng quân bên bối, tướng quân vong không nhật rồi!"

Công Tôn Toản nói: "Ngươi tạm thời lui ra nghỉ ngơi, dung ta tư một sách lược vẹn toàn."

Trương ký bi cả giận nói: "Tướng quân nếu không chịu xuất binh cứu An Đức, thỉnh thiếu bát sĩ tốt cùng ký, ký tự thống chi ứng phó trận địa địch!"

Công Tôn Toản không cho, mệnh thân binh đem trương ký dẫn đi nghỉ ngơi, trương ký tức giận không thôi.

Công Tôn Toản mặt lộ vẻ hưng phấn, hỏi chúng tướng ứng đối ra sao.

Lưu đồ suất nhiên ra khỏi hàng, hăng hái, nói: "Bốc thệ nghiệm rồi! Nay Nhan Lương, Văn Xú công Trương Phi, Viên Thiệu đại doanh trống vắng, đang có thể nhân cơ hội phá đi! Thời cơ không thể mất, thời cơ không đến nữa, trời cho không lấy, phản được tội lỗi!"

Lưu Bị trước đây tại Công Tôn Toản trong quân, Đan Kinh, Trâu Đan các tướng đối với hắn phi thường kiêng kỵ, sau Lưu Bị mạnh mẽ lên Thanh Châu, Đan Kinh, Trâu Đan bọn người biến thành đố kỵ, hâm mộ, lại chen lẫn bội phục, ngưỡng mộ, nghe lưu đồ ý tứ là không cứu Trương Phi, Đan Kinh chần chừ nói: "Không cứu Trương Phi, Lưu Thanh Châu liệu sẽ sau đó giận cá chém thớt cho ta quân?"

Lưu đồ phản bác: "Trương Phi có binh mấy ngàn, binh cường mã tráng, cư kiên thành lấy thủ, Nhan Lương, Văn Xú đều dã chiến chi tốt, công cụ không chỉnh, Hà Năng phá đi? Cái gọi là chỉ có thể thủ ba ngày, bất quá là giả vờ nguy từ lấy kích quân ta cứu viện thôi. Lại, mặc dù Trương Phi không chịu nổi An Đức, cũng thối lui đi, bất quá là tạm thời đem mấy huyện lâm thời đưa cho Viên quân, lại có gì hại? Đến lúc đó quân ta đại phá Viên Thiệu, tận có Ký Châu, chỉ là mấy huyện còn không phải truyền hịch có thể bình? Đến lúc đó giúp Lưu Huyền Đức thu hồi Bình Nguyên chư huyện, lại tặng cho hắn, Lưu Huyền Đức chỉ có thể cảm tạ quân ta, lại sao giận cá chém thớt?"

Công Tôn Toản khẽ vuốt cằm, cho rằng lưu đồ nói có lý.

Thế cục biến đổi liên tục, đã vượt qua Quan Tĩnh năng lực phán đoán ở ngoài, hắn nháy mắt, vắt hết óc suy tư, vẫn cứ có chút hỗn độn, nhưng Công Tôn Toản tâm tư hắn nhưng rõ ràng không gì sánh được, Công Tôn Toản là coi trọng độc lấy Ký Châu đại lợi. Quan Tĩnh suy đi nghĩ lại, cũng cảm thấy công phá Viên Thiệu chủ lực là tốt nhất sách, phá Viên Thiệu, Nhan Lương, Văn Xú bất quá là rêu cải chi hoạn, sao có thể độc tích trữ ở Bình Nguyên! Quên đi, vẫn là theo chủ thượng ý tứ đến đây đi.

Quan Tĩnh cũng trần thuật: "Lưu Công nói rất có lý. Trước tiên khó sau dịch, phá Viên Thiệu sau, đến thẳng Nghiệp Thành, trước tiên đến Ký Châu, chiếm cứ đại nghĩa danh phận, sau đó sẽ cùng Trương Phi Yến, Lưu Huyền Đức thương nghị bước kế tiếp minh ước. Đến lúc đó quân ta cư U Châu, Ký Châu, Trương Phi Yến cư Tịnh Châu, Lưu Huyền Đức cư Thanh Châu, hiệp binh xuôi nam, chiếm đoạt thiên hạ dễ như trở bàn tay. Này vạn thế chi cơ vậy."

Công Tôn Toản đại hỉ, toại sẵn sàng ra trận, khích lệ sĩ tốt, ngay hôm đó xuất doanh, hướng về công Viên Thiệu tại trường ca đình. Trương ký thấy Công Tôn Toản không cứu Trương Phi, nén giận mà đi.

Viên Thiệu quả nhiên binh ít, không dám cùng Công Tôn Toản dã chiến, thủ vững đại doanh không ra. Công Tôn Toản quân sĩ cáu bực tăng vọt, Đan Kinh, Trâu Đan, Trương Cát, Vương Môn các đều thân mạo mũi tên, đến tuyến đầu chỉ huy tác chiến, thế tiến công cực kỳ mãnh liệt. Viên Thiệu đại doanh lung lay sắp đổ.

Viên quân tướng sĩ đều sợ hãi. Công Tôn Toản đến công nói rõ dĩ nhiên trúng kế, nhưng mọi người cũng không ngờ tới Công Tôn Toản thế tiến công lại mạnh như thế, chưa vận dụng toàn quân liền đem đại doanh xung kích đến nguy như chồng trứng.

Tuân Kham gấp đối với Viên Thiệu nói: "Công Tôn hung ngoan, khó có thể chống đối, thỉnh chúa công tốc phái sứ giả đến thẩm, nhan, văn tam tướng quân nơi, mệnh tốc độ công Công Tôn Toản sau lưng, để giải quân ta nguy hiểm!"

Điền Phong kiên quyết phản đối, nói: "Công Tôn Toản trong doanh trại vẫn còn lưu có mấy ngàn sĩ tốt chưa động, tạm thời tân duệ, chưa uể oải, hiện tại lệnh thẩm chính nam các tiến công, liền như yến tước chưa nhập lung mà dắt thừng, cá bơi chưa mắc câu mà nâng can, tất không chỗ nào, Công Tôn Toản có thể thong dong bứt ra trở ra, là lỡ dịp vậy! Thỉnh minh công chớ quấy rầy thẩm chính nam chi phán đoán,

Nhan, văn hai tướng quân cũng tinh thông chiến trận, tự có thể phán đoán ra khi nào quân địch uể oải, tất sẽ nắm lấy thời cơ chiến đấu."

Thư Thụ nói: "Điền Công nói rất có lý. Công Tôn sĩ khí lên cao, không chiến tranh kích thời gian, cần làm cáu bực suy chí đọa, mới có thể một lần kiến công."

Viên Thiệu toại đối với Tuân Kham các nói: "Chính nam tất sẽ không phụ lòng ta kỳ hạn hứa! Khanh các thận chớ đề giục xuất binh ý kiến!" Tự mình mặc giáp, liều lĩnh mưa tên, dò xét trong doanh trại, khích lệ sĩ tốt, cật lực thủ doanh.

Lưu Bị xua đuổi một nhúm nhỏ Khăn Vàng tiểu tặc lên phía bắc, đến Tế Thủy, cường đạo đã tứ tán vô ảnh. Lưu Bị toại bắc độ Tế Thủy, trú binh Lâm Ấp dưới thành, sai người chiêu hàng Lâm Ấp lệnh thẩm Nghiệp. Thẩm Nghiệp từ chối thẳng thắn. Lưu Bị liền mệnh công thành, ngay hôm đó khắc Lâm Ấp, bắt thẩm Nghiệp. Thẩm Nghiệp cự không đầu hàng, Lưu Bị đem hắn phóng thích.

Lưu Bị lại công trì bình, trì bình lệnh lục kỳ đầu hàng. Lưu Bị cùng với trò chuyện, thì ngôn ngữ vô vị, tài hoa vừa không, võ bị lại khuyết, liền đem miễn chức, lấy Huyện thừa tưởng tập lĩnh Huyện lệnh.

Một đường trôi chảy, đông hạ công Đông A, gặp phải kẻ khó ăn. Đông A lệnh Tảo Chi (âm Chỉ) thủ cụ đủ, tinh thông thủ thành phương pháp, Lưu Bị công nửa ngày, không thể dưới.

Tảo Chi bản đêm 30 năm tuổi, Dĩnh Xuyên Dương Địch người, rất sớm đã tên nghe châu quận. Quan Đông chư hầu cử binh thảo Đổng, Tảo Chi tập trung vào Tào Tháo dưới trướng. Tào Tháo bại dựa vào Viên Thiệu sau, Viên Thiệu nghe Tảo Chi đại danh, nhiều lần lễ tịch hắn, đều bị hắn mượn cớ ốm từ chối. Tào Tháo lĩnh Đông quận sau, lấy Tảo Chi là Đông A lệnh, trấn thủ Đông quận chi đông nam bộ. Tảo Chi khuyên khóa nông tang, tích cốc truân lương, đồng thời cần Tu Vũ Bị, tổ chức thao luyện quân dân, sửa chữa thành thủ chi cụ, tại Tào Tháo kích Vu Độc làm đại hậu phương, cung cấp lương thảo, vũ khí, là đánh tan trả thêm, kích đi tuy cố, có Đông quận lập xuống đại công.

Nhận được Lưu Bị thư khuyên hàng sau, Tảo Chi thư trả lời nói: "Quân mang Thanh Châu chi chúng mà đến bỉ châu, thôn tính tâm ý rất rõ ràng, ý đồ không tốt sôi nổi. Chi được muội, nhiên biết đại nghĩa, vừa được Tào Công ân trọng mà thiểm mục này huyện, tất là triều đình tận trung, là Tào Công bảo vệ lãnh thổ, quân tuy hung hoành, khó phục chi chi tâm, khó khuất chi chi chí vậy! Tạm thời chi cảnh cáo tại quân, Tào Công anh minh quả quyết, dụng binh như thần, Duyện Châu khắp nơi hào kiệt, đủ để là quân chi địch. Quân tuy nhất thời đắc chí, diệt vong ngày không xa! Thận chi! Thận chi! Tư chi! Tư chi!"

Chúng tướng thấy lời bạt, đều nộ, dồn dập nhảy nhót chờ lệnh kế tục công thành. Lưu Bị nói: "Tảo Chi, hiền sĩ vậy, chỉ cần bắt giữ, không thể giết chết."

Quan Vũ Dương Vũ quân phụng mệnh công thành, Dương Vũ quân hạt Chu Chương uy vũ bộ, Trần Lộc lệ phong bộ, Ngô Phúc phụ nghĩa bộ, Tả Hắc Hổ kiến nghĩa bộ bốn bộ. Quan Vũ mệnh Ngô Phúc, Tả Hắc Hổ trước tiên công.

Lưu Bị quân có chuẩn bị mà đến, công cụ đầy đủ hết, Ngô Phúc, Tả Hắc Hổ đầu tiên là suất lĩnh sĩ tốt xe đẩy đem thổ thạch khuynh đảo nhập sông đào bảo vệ thành bên trong, trả giá mấy chục người thương vong, đem lấp bằng, sau đó đem thang mây đẩy ra. Này mười mấy giá thang mây đều là trước đó chế tác tốt, công thành hiệu quả hơn xa trước kia đơn giản chế tác thô lậu thang mây dễ chịu quá nhiều. Những này thang mây dưới có luân, trên có phòng liêm, nắm chắc câu các loại, lại tên thang mây xe. Sĩ tốt đẩy mộc thuẫn, liều lĩnh tên đạn đem thang mây xe đẩy lên dưới thành, hướng về trên tường thành một dựa vào, nắm chắc câu tóm chặt lấy đầu tường, sau đó tự thang mây thượng phàn viện mà thượng.

Thang mây này bên là cái mặt phẳng nghiêng, chân đạp nơi là bàn đạp mà không phải then, binh sĩ dễ dàng sẽ không quẳng xuống, tốc độ cũng tăng cao rất nhiều; mặt khác, thang mây trên đỉnh mang theo phòng liêm, có thể ngăn cản thủ binh tầm mắt cùng mũi tên, công thành binh sĩ tính an toàn đề cao thật lớn.

Mười mấy giá thang mây thuận lợi khoát lên trên tường thành, Ngô Phúc, Tả Hắc Hổ đại hỉ, bận rộn mệnh sĩ tốt leo. Mắt thấy hàng thứ nhất liền muốn leo lên đầu tường. Đầu tường hạ xuống một mảnh mưa tên, sau đó vô số đông nghìn nghịt đồ vật rơi xuống. Ngô Phúc nhìn lại, nhưng là một đống củi khô, đang tự nghi hoặc, đầu tường thượng ánh lửa chói mắt, vô số cây đuốc ném rơi xuống.

Quan Vũ bận rộn mệnh đánh chiêng đồng, đem thang mây rút về. Buổi sáng công thành Tảo Chi một bức mệt mỏi ứng phó dáng dấp, vẫn chưa triển khai kế này, nhưng là tại mê hoặc Lưu Bị quân, các Lưu Bị quân một lần đem thang mây xe đẩy ra, vừa mới lấy ra sát chiêu.