Buổi sáng tinh mơ với ánh nắng mặt trời ấm áp, những chú chim hót líu lo trên cành, khẽ vỗ nhẹ đôi cánh như chào đón ngày mới tươi đẹp.

Một chú chim nhỏ bay qua cửa sổ đậu trên người một thanh niên đang ngủ, khuôn mặt không tính là quá đẹp trai nhưng ít ra cũng là mỹ nam khó tìm. Hơi thở đều đặn, sâu lắng trầm tĩnh, thiếu niên khẽ mở mắt.

Không gian như sáng hơn bởi đôi mắt màu bạc lóe sáng khi tiếp xúc với ánh mặt trời ấm áp.

Vươn vai một cái, Takitori đứng dậy hít thở khí trời tươi mát vào sáng sớm. Bỗng tai hắn hơi giật, mắt ngưng lại nhìn về một hướng, chân mày hơi nhểnh lộ ra vẻ bất ngờ. Hắn trông thấy gì?

Một đoàn đội ninja đang tiến về phía hắn, không phải, chính xác thì chỉ vô tình đi về hướng này, có lẽ là đi ngang qua đây. Đội ninja này gồm một ông già mang balô to tướng, ba đứa nhóc khoảng mười một mười hai tuổi và một thanh niên.

Ba đứa nhóc, hai nam một nữ. Một đứa nam mặt đẹp trai dù không bằng Takitori nhưng nhìn cũng được, mái tóc đen tuyền rẽ hai mái, quần soọc trắng, áo thun màu đen, sau lưng có in hình quạt tròn, tộc Uchiha. Đưa nam còn lại thì mặc đồ màu cam, tóc màu vàng lỏm chỏm, hai bên má có mấy vết hằn giống như ria. Đứa nữ thì toàn thân màu hồng, mắt màu xanh lục, tóc rẽ hai bên và thả dài sau lưng.

Người thanh niên trong đội nhìn không ra mặt mũi do bị tấm vải đen che mất nửa khuôn mặt, cộng thêm tấm băng trán kéo xéo xuống che đi mắt trái nên không nhìn rõ diện mạo, nhưng từ những đường nét của khuôn mặt thì không khó đoán đây cũng là một mỹ nam. Mái tóc bạc trắng vểnh lên cao tạo ra một khuôn mẫu rất phong cách.

Bốn người đều mang tấm băng trán có ký hiệu làng lá.

Takitori nhìn thì nhận ra ngay đây là đội số 7 của đám tân sinh làng lá năm nay, Sasuke – tộc nhân cuối cùng của Uchiha trừ Itachi, Naruto – jinjuriky của Cửu Vĩ đồng thời là con trai của Hokage Đệ Tứ lừng danh, Sakura – đệ tử tương lai của Tsunade nhưng hiện tại chỉ là một ninja bình thường, và người thầy hướng dẫn kiêm bảo vệ nhóm, Kakashi – ninja sao chép với con mắt Sharingan đồng thời là con trai của Nanh Trắng làng lá rất nổi tiếng.

Takitori không ngờ tới hôm nay lại gặp được đội số 7 huyền thoại này, nhìn tình hình thì có vẻ như cả đội đang làm nhiệm vụ vượt cấp lần đầu tiên, bảo vệ một ông già về Sóng quốc để xây cây cầu nối các đảo lại với nhau. Hắn rờ cằm, suy nghĩ trong chốc lát rồi ngoắc tay, mặt nạ lập tức xuất hiện trên mặt nhưng không phải hình quỷ dữ mà chỉ là không có hình dạng, hắn cũng không muốn vừa xuất hiện với hình dạng cũ thì cái đội này liền chạy, phải biết danh tiếng của hắn rất rất lớn nha, hầu như không Jounin nào không biết, đặc biệt là Jounin tinh anh như Kakashi. Vì lẽ đó, hắn bảo con thú cưng của hắn biến thành một chiếc mặt nạ bình thường, thay lại bộ đồ khác tuy cũng màu trắng nhưng phong cách lại khác biệt với bộ hắn thường mặc khi còn là quỷ diện yêu nhãn KITORI.

Chuẩn bị xong xuôi, Takitori nhảy ra ngoài và lén lút đi theo đội số 7, với thực lực hiện tại của hắn thì không khó để không bị phát hiện, dù có là jounin tinh anh như Kakashi đi chăng nữa.

Naruto tinh thần hưng phấn đi đầu, Sakura và Sasuke đi ở hai bên quan sát đề phòng nhưng vẫn không giấu nổi tâm trạng vui vẻ, dù sao cũng chỉ là thiếu niên mới ra khỏi làng lần đầu tiên, Kakashi đi ở cuối vừa bao quát toàn bộ vừa bảo vệ được cả nhóm khi có chuyện. Cả đội tạo thành vòng tròn vây lấy ông già Tazuna, người cần bảo vệ trong nhiệm vụ lần này.

Giữa lúc cả nhóm đi trên đường thì xuất hiện một vũng nước, duy chỉ có Kakashi là liếc mắt một cái, còn lại đều không hề hay biết vẫn vô tư tung tăng như thường.

Takitori nhìn vũng nước kia, hắn cười nhạt một cái thầm nói ‘Thủ đoạn không ra sao, giữa trời quang mây tạnh thế kia thì lấy đâu ra một vũng nước lớn như thế, tối hôm qua cũng không có mưa nữa, do đó muốn qua mặt được một jounin dày dạn kinh nghiệm như Kakashi chỉ là mơ tưởng viễn vông.’

Quả như vậy, sau khi cả đội đi qua được một khoảng thì từ trong vũng nước lao ra hai ninja lạ mặt tấn công Kakashi. Ban đầu cả đội đều bất ngờ, Naruto và Sakura thì ngẩn người rồi hốt hoảng, còn Sasuke liền hành động nay tức khắc, cậu nhóc tiến lên chắn trước ba người còn lại.

Kakashi dùng thế thân thuật tránh né hai ninja ám sát rồi giết ngược lại hai gã này.

Đến lúc này, Sasuke mới thả lỏng, Naruto và Sakura phục hồi lại, Naruto cảm thấy ê mặt và tự đâm vào mu bàn tay mình bằng vũ khí của hai tên ninja xấu số kia, tự thề với trời rằng sau này sẽ không như vừa rồi lần nào nữa. Đến khi được Kakashi nói trên vũ khí của hai tên ninja có độc thì cậu nhóc mới hoảng loạn cầu cứu.

Takitori nhìn Naruto lăng xăng mà không nhịn được cười, lắc lắc đầu, thầm nói ‘ Vẫn còn là một đứa nhóc a!’

Kakashi cầm mua bàn tay Naruto lên xem thì phát hiện vết thương đã làng tự bao giờ, hơi kinh ngạc nhưng nghĩ đến Cửu Vĩ liền bình tĩnh lại. Sau đó anh mới quay sang tra hỏi ông Tazuna, nhiệm vụ này đã vượt quá cấp C khi có tới hai Chunin tham gia vào ám sát và sau này có thể hơn, trở thành cấp B hoặc cao hơn. Kakashi yêu cầu hủy bỏ nhiệm vụ này.

Ông Tazuna này liền giở trờ khóc lóc, kể chuyện tội nghiệp để lấy thiện cảm. Naruto liền dính bẫy và cả đội đành tiếp tục nhiệm vụ.

Takitori thu hết tất cả vào mắt, hắn thở dài một hơi rồi bám theo đội số 7. Phải biết sau đó cả nhóm sẽ gặp được một trong Thất kiếm làng sương mù, Momochi Zabuza, nắm trong tay thanh Kubikiribocho với khả năng đặc biệt là tự chữa lành khi có máu. Thanh kiếm này chiếm số điểm không thấp đâu nha, đây là lý do hắn đi theo đội số 7 chứ không thì ở nhà ngủ sướng hơn.

Số từ: 1238